Menou au général Berthier, ministre de la guerre

(Armée d'Orient.) Rosette, 9 ventôse an VIII (28 fév. 1800).

C'est bien pour cette fois que Bonaparte peut dire : Veni, çidi, vici. Quelle grande et magnifique destinée !

Asseoir la république sur des bases inébranlables, donner la paix à la France, et peut-être à l'univers. Pardon, citoyen ministre; je ne pensais, dans ce moment, qu'à la chose publique; j'oubliais que je vous dois un compliment sur la place que vous occupez. Vous la remplissez, comme Bonaparte remplira la sienne, pour le bonheur général ; j'en suis certain.

Réservez un petit coin dans votre souvenir à un ancien ami, qui vous est fidèlement attaché, et qui prend le plus vif intérêt à tout ce qui peut contribuer à votre gloire et à votre prospérité.

i8oo. aSi

Latour-Maubourg ' est débarqué hier à Aboukir, et parti aujourd'hui pour le Caire. Il a été confondu quand il a appris la capitulation faite avec Schmit {sic) et le grand vizir. Elle me plonge dans le plus noir chagrin, ainsi que tous ceux qui aiment l'honneur et la patrie. Si j'avais pu prévoir cette désastreuse opération !

222. — KlÉBER au général DuGUA (Pajol, Kléber, p. 458.) i5 ventôse an VIII (6 mars i8oo).

J'ai reçu, la nuit dernière, les dépêches de France apportées par le chef de brigade Latour-Maubourg ; elles consistent en gazettes, brochures nouvelles, en une feuille de promotions, en une lettre insignifiante et boursouflée de Berthier, en un récit sommaire de l'événement du i8 brumaire par le général Clarke. Aucune assurance de secours, et pas un mot de Bonaparte. Que conclure de ce silence ? Que conclure de ces platitudes insérées dans les journaux sous le titre de Nouvelles de Constantinople, de Lettres de Grosbert ? J'en infère tout bonnement que l'on se moque de nous, et il s'ensuit que je ne dois en rien changer de conduite et de mesures.

Je vous écris à la hâte. Si le vent vous contrariait encore quelques jours, je vous ferais passer de nouvelles dépêches pour le Premier Consul ; dans le cas contraire, je les expédierai par quelque autre.

Adieu; rappelez-vous que la vérité, plus encore que la

I. La Ïour-Maubourg (Marie-Charles Fay, comte de), né en 1756, d'une ancienne famille du Vivarais, mort en i83i ; sous-lieutenant aux gardes du corps en 1789, colonel dans l'armée de La Fayette ; il émigra en 179a, rentra en France en 1798, fit partie de l'expédition d'Egypte, devint général de brigade à Austerlitz; général de division dans les campagnes de Prusse et de Pologne; commanda un corps de cavalerie en Espagne (1808) ; fit la guerre de Russie; eut une jambe emportée à Leipzig (i8i3). 11 fut nommé pair de France par la Restauration en 1814. ministre de la guerre en iSao et gouverneur des Invalides en i8ai jusqu'en i83o.

a3a KLÉBER ET MENOU.

république, est une et indivisible, et que cette dernière ne saurait être solidement fondée que par des hommes qui savent respecter la première et ne la redoutent jamais.