Kléber a Poussielguk

(Pajol, Kléber, p. 458.) i5 ventôse an VIII (6 mars i8oo).

Le chef de brigade Latour-Maubourg ne m'a apporté autre chose de France, mon cher Poussielgue, que des journaux, des brochures nouvelles ^ et la promotion de quelques individus de l'armée. Aucune assurance de secours, pas un mot de Bonaparte. La conduite de Grosbert est une scélératesse ou plutôt une lâcheté, qui n'étonne personne. Il est pourtant parti d'ici dans les mêmes intentions que vous, dans celles de faire connaître la vérité. Je suis bien éloigné de croire que vous l'imiterez, mais, je le vois, vous aurez bien de la peine à vous faire entendre.

Pour attendre avec sécurité la saison des débarquements, l'armée du vizir étant sur les frontières de la Syrie, il m'eût fallu avoir 3o,ooo combattants présents sous les armes, une place forte à Belbeis, des magasins et des moyens de transport. Vous savez ce qu'au lieu de ce (sic), je possédais. Nous avons épuisé cette matière.

La toute-puissance de Bonaparte peut un instant étouffer la vérité, mais, tôt ou tard, elle se fera connaître.

I. Dans la correspondance de l'Empereur, n* 4536. sont énumérées les brochures apportées par Latour-Maubourg : La Constitution française. Mémoire sur l'Egypte, le Chant du combat avec la musique, Tableau du iS brumaire. Résultat possible du iS brumaire. Voyage dans le Finistère {l'^Q^-i'^ç^), Mémoire sur les insurrections de l'Ouest, Arithmétique décimale, par Lewal, Alphabet unii'ersel, par Montigny, Comptes rendus par l'Institut pour l'an VIII, la Décade philosophique, deux numéros, le Magasin encyclopé-dique. Annales de chimie, Connaissance des temps, pour Tau X, De la philosophie moderne, par Rœderer, De la condition des femmes dans les républiques, l'Anglais cosmopolite. De l'homme, morceau détaché.

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Falsum stare non potest : c'est là toute ma consolation, et si j'avais à recommencer ce que j'ai fait, je le ferais encore.

Établir une colonie sans gouvernement stable, sans marine, sans finances, et une guerre continentale effrayante sur les bras, est le comble du délire; c'est vouloir entreprendre le siège d'une place sans être maître de la campagne, et sans munitions de guerre. C'est pis encore. Je vous souhaite prompt et heureux voyage et, à votre arrivée, la fermeté nécessaire pour ne point pâlir devant le maître suprême.

P. -S. — Renvoyez-moi le procès- verbal du conseil de Salahieh, ou du moins déchirez-le. Je serais fâché que mes camarades signataires en essuyassent le moindre désagrément, et mon intention est de n'en faire usage qu'à la dernière extrémité i.