Menou au ministre de la guerre

(Pièces relat. à l'armée d'Orient, p. SaS.) a vendém. an IX (a4 sept. 1800.)

Vous trouverez ci-joints tous les ordres du jour depuis que j'ai le commandement provisoire de l'armée ^; ils renferment les changements que j'ai cru devoir faire à la

I. Voici la nomenclature des principaux de ces ordres du jour, avec l'indication des sources :

9 messidor an VIII, Pièces relat. à l'armée d'Orient, p. 491. Mesures disciplinaires contre les officiers de santé.

11 messidor, ibid., p. 47a- Transports par eau.

12 messidor, ibid., p. 475. Enquête sur l'état des dépenses de l'armée.

i3 messidor, Moniteur universel, 20 fructidor an VIII. Relatif aux chirurgiens militaires.

i4 messidor, Pièces relat. à l'armée d'Orient., p. 473- Relatif aux ateliers et au parc d'artillerie.

a5 messidor, Moniteur universel, aâ frimaire an IX. Relatif aux coupes de bois.

23 messidor, ibid. Création d'une bibliothèque au Caire.

2 thermidor, ibid. Fabrication du pain.

27 thermidor, Pièces relat. d l'armée d'Orient, p. 495- Navigation et commerce extérieur.

3 fructidor, ibid., p. 497. Organisation d'une commission d'agriculture.

4 fructidor, ibid., p. 5oo. Irrigations et entretien des canaux.

5 fructidor, Arch. de la guerre. Nomination des chciks el beled.

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nature de plusieurs contributions et impositions. J'ai encore beaucoup à faire à cet égard; j'espère que d'ici à un mois tout sera terminé. Je fais sûrement beaucoup de fautes, mais au moins je tâche d'être le plus équitable que je puis, en ménageant tout à la fois les intérêts de la république, ceux de l'armée et ceux des peuples. Au total, citoyen ministre, je ne travaille que pour le bonheur de mon pays ; je n'ai pas d'autre ambition. Je mourrais content demain, si j'étais assuré d'avoir fait un peu de bien aujourd'hui.

Le commerce reprend. J'ai entretenu des liaisons suivies avec le grand chérif de la Mecque sur la côte orientale de la mer Rouge, avec les rois de Darfour et de Dongola au sud-ouest de l'Egypte , avec l'empereur d'Abyssinie au sud, et j'ai écrit à différents princes arabes, répandus dans la Libye, le Beled el Géryd et le pays qu'on nomme le Soudan, qui est arrosé par le Niger. Les caravanes commencent à arriver; elles apportent des esclaves, de la poudre d'or, des dents d'éléphants, des plumes d'autruche, des cornes de rhinocéros, des drogues médicinales, des gommes et plusieurs autres objets d'un grand commerce. Les Arabes de Tor et du mont Sinaï, ainsi que ceux du pays situé entre Suez, Jaffa et Jérusalem, viennent journellement ici en caravanes. Plusieurs de ces tribus, qui veulent devenir agricoles, m'ont demandé du terrain; je leur en ai donné entre Belbeis, Salahieh et Suez ; elles se comportent très bien.

J'ai envoyé à la recherche d'une soufrière qui existe non loin de la mer Rouge, entre Gosséir et le parallèle de Béni Souef ; ce serait une découverte précieuse.

L'Egypte fournirait du salpêtre au monde entier. C'est ici le moment de vous parler de notre manufacture de poudre; elle nous en fournit mille livres par jour, d'une

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qualité supérieure. Citoyen ministre, celui qui la régit, le citoyen Champy, est un homme des plus précieux, ainsi que le citoyen Conté, chef des aérostiers, qui a été chargé de tout le mécanisme du moulin à poudre. Ces deux hommes méritent de grandes récompenses nationales. Ils ont tout sacrifié pour venir ici ; ils sont l'âme de tous nos travaux ; ils ne connaissent que l'amour de la patrie. Tout ce qu'on leur propose de faire est fait à l'instant.

Le citoyen Conté va nous établir une ligne télégraphique. Il a fallu, pour y parvenir, tout créer; il a fait avec ses aérostiers soixante lunettes excellentes.

Il a établi un moulin à foulon. J'espère que sous peu nous aurons des draps pour habiller nos troupes.

Il a établi vm atelier de lames de sabre ; il fait presque aussi bien que les lames de Perse.

Il a établi un martinet et une tannerie; enfin, citoyen ministre, les citoyens Conté et Champy ne rencontrent jamais aucune difficulté dans ce que je leur propose : ce sont des hommes étonnants. Ils jouissent l'un et l'autre de toute l'estime et de la considération de l'armée : j'ai l'honneur de vous les recommander particulièrement.

22. — Menou au ministre de la guerre (Pièces rel. à l'armée d'Orient, p. 5att.) Le Caire, 2 vend, an IX (04 sept. 1800).

Lorsque je suis arrivé au commandement de l'armée, les hôpitaux étaient dans un état déplorable. Cela tenait en grande partie à l'infidélité et à l'immoralité des administrateurs. J'ai fait des changements à cet égard; j'ai cherché des hommes probes et humains. Actuellement, la nourriture des malades est excellente ; les matelas, les couvertures et le linge de toute espèce, ont été fournis en abondance. Nos olliciers de sauté, dirigés par les citoyens Desgenettes, médecin en chef, Larrey, chirurgien en

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chef, et Bondet », pharmacien en chef, se conduisent à merveille. Leur activité, leur dévouement et leur courage sont au-dessus de tous éloges; ils ont bravé les horreurs de la peste, les dangers des combats. Aussi avons-nous fait, dans cette partie de l'armée, des pertes considérables; plus de cent officiers de santé sont morts dans les hôpitaux, ou ont été tués. Je ne puis trop recommander à vos bontés les trois chefs que je viens de nommer.

J'ai cru devoir augmenter proportionnellement les appointements de tous les officiers de santé ; ils étaient trop peu considérables pour ce pays-ci. J'ai cru devoir aussi leur donner plus d'influence dans l'administration des hôpitaux, et la leur faire partager avec les commissaires des guerres. Il m'a toujours paru extraordinaire que les officiers de santé en chef n'eussent aucune police à exercer dans les hôpitaux. Je dois vous observer, citoyen ministre, que quant aux maladies ordinaires, il n'en existe ici qu'à peu près le dixième de celles qui existent en Europe. Lorsque nous aurions cent malades partout ailleurs, nous n'en avons que dix ici.