Mexou a Ghaptal, ministre de l'Intérieur

Arch. nat., F17 uoi, doss. 3.) 3o brumaire an X (21 nov. 1801).

J'ai l'honneur de vous rendre compte qu'après une lutte très longue entre le général en chef de l'armée anglaise et

I. Érudit anglais qui désirait s'approprier les^travaux des Français.

moi, je suis enfin parvenu à conserver les différentes collections que les membres de l'Institut et de la commission des arts avaient rassemblées en Egypte. Je mettrai sous vos yeux toute la correspondance qui a eu lieu à cet égard entre le général anglais et moi.

Les monuments qu'on pourrait regarder comme publics sont restés entre les mains des Anglais, mais je réclamerai avec force une pierre chargée d'inscriptions et trouvée à Rosette, lorsque j'y commandais. Je l'avais annoncée comme ma propriété, et vous croyez bien, citoyen ministre, que cette propriété était véritablement celle de la république. J'ose espérer que vous, l'ami des arts, emploierez toute votre influence pour que ce monument si précieux ne soit pas perdu pour la France.

J'ai apporté ici une civette, qui se porte parfaitement bien; c'est la seule qui ait conservé la vie, de trois que m'avait envoyées le roi de Darfour, pays situé à environ cent journées du Caire.

Je désirerais bien, citoyen ministre, que vous donnassiez des ordres pour que cet animal, très rare, soit transporté sûrement à Paris, et remis au Muséum naturel. Comme il vient de dessous la ligne, il a besoin d'une température chaude. Plusieurs membres de l'Institut savent comment on extrait le musc. Il lui faudra une voiture suspendue.

Les ordres du jour de Menou étant beaucoup plus nombreux que ceux de Kléber et rarement inédits, il faut, pour la plupart d'entre eux, se borner à les indiquer sommairement, en renvoyant aux recueils où ils ont été imprimés. Ceux de ces documents qui sont antérieiu-s au 2 vendémiaire an IX ont déjà été l'objet d'une mention spéciale (p. 354, note). Dans ce catalogue ont été comprises également certaines lettres de Menou, d'un intérêt secondaire, ou qui auraient fait double emploi avec celles qui ont été publiées in extenso.