Kléber a Menou

(Armée d'Orient.) a» jourcompl. an VII (18 septembre 1799).

J'ai fait écrire au payeur général pour que les fonds, que vous pourriez demander au payeur de votre arrondissement pour les différents services, vous soient délivrés

jusqu'à ce qu'au moyen des éclaircissement ultérieurs que vous pourrez me donner, vous me mettiez à même de connaître les dépenses indispensablement nécessaires pour les subsistances et transports de chaque mois, tant pour Alexandrie que pour Rosette et Rahmanieh, et que vous m'ayez fait connaître en même temps ce que vous espérez pouvoir vous rentrer des impositions que vous avez à prélever.

J'ai supprimé dans toute l'armée la distribution d'huile et je ne veux plus en entendre parler; j'y fais suppléer par la distribution d'autres denrées, ainsi que vous le verrez par mon ordre du jour.

Je vous prie, mon chergénéral, de vous occuper surtout bien particulièrement de tout ce qui tient au système de défense des deux ports et à celui de la côte, et de débrouiller enfin le chaos de l'organisation du personnel et matériel de la marine ; je ne puis et ne veux là-dessus être éclairé que par vous. Faites-le aussi promptement, aussi succinctement que vous pourrez, et ne souffrez pas surtout que l'on arme aucun bâtiment au préjudice de la place. Soyez sourd à toute espèce de réclamation à cet égard. Mon intention est de faire partir un aviso du 1 5 au 20 octobre, et un autre une vingtaine de jours après. C'est tout ce à quoi je m'arrête pour le moment. Je vous ai déjà écrit concernant la Léoben ; mon intention est de faire un fonds de 5o,ooo 1. par mois, tant pour la dépense du personnel que du matériel de la marine des ports d'Alexandrie, Rosette et Damiette ; il m'est impossible de faire davantage.

Quant aux travaux du génie, moyennant une somme déterminée que je ferai mettre à la disposition du général Sanson, vous n'aurez plus rien à fournir à cet égard; il enverra partout ce qui est nécessaire.

5a KLÉBER ET MENOU.

Je fais examiner la conduite du commissaire Michaux, relativement au marché du transport par mer de Rosette à Alexandrie, sur lequel vous me prouvez une lésion de près des trois quarts, et j'allais mettre toute cette affaire à l'ordre du jour, lorsque ce commissaire est venu me prier de vouloir bien suspendre mon jugement et qu'il me fournirait sous peu de jours, pour sa justification, des raisons suffisantes. Je les attends et vous les communiquerai.

Je sais bien qu'en traitant pour difterents objets avec les gens du pays, on trouverait à meilleur compte toutes les fournitures, mais le grand inconvénient que j'y vois est que ces gens-là demandent à être payés au jour le jour et que nous ne sommes que trop souvent dans le cas de demander un long et onéreux crédit. Que si j'avais trouvé de l'argent en caisse et un peu plus d'espérance, n'en doutez pas, tout l'ancien et vicieux système d'administration aurait été bouleversé. Mais dans la circonstance, que puis-je faire, si ce n'est d'entrer en œuvre avec beaucoup de circonspection et de patience et de composer même avec les fripons ?

Je pense que votre mauvaise humeur sera passée et que par le prochain courrier vous m'annoncerez votre arrivée à Alexandrie.

Commençons d'abord, mon cher général, en toutes choses, par déterminer les masses et détaillons ensuite.