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2. Hnfin le Gallia christiiinj aurait, d'après M. Bélisaire Lcdain, attribué la fondiition à David de la Floccllièrc, vers 1079. Ce en quoi M. Ledain a fait erreur ; les auteurs du Gallia cbristiatia ayant seulement écrit ; *» L'abbaye de Mauléon existait déjà en 1079, où David de la Flocelliere lui donna l'église de Notre-Dame de la Flocelliere. *> (Tome II, col. 1391, édit. Piolin.)

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et dans celui de plusieurs chapelles qui furent fondées depuis en plusieurs endroits et dont les fondateurs tirent présent à cette abbaye. Toutes ces églises, ayant été desservies par deux ou trois chanoines réguliers de l'abbaye, devinrent autant de prieures : ce fut le nom c]u'on leur donna, de celui de prieur, que portait le plus ancien ou celui qui avait inspection sur la conduite de ses associés pour le service de ces églises. Telle fut l'origine de tous les prieurés de cette abbaye, comme de tous les autres. ^^

Les chartes les plus anciennes ' relatent précisément des cessions de dîmes, jusque-là usurpées par des laïques, ou d'églises paroissiales et de leurs dépendances, qui peu à peu constituent le domaine de l'abbaye.

Vers 1090, messire Airaud de Forges était malade en son donjon appelé Doleruui \ Là il donne aux chanoines réguliers de Mauléon, dans la personne de l'un d'eux, Htienne, son confesseur, la dîme de Roestais', en lui remettant comme symbole d'investiture une croix improvisée avec deux morceaux de bois, et ce en présence de Girbert, son neveu, qui doit ratifier ladite dotation. Mais pareille largesse déplut à Foulques de Mauléon, sans doute le suzerain non consulté : aussi il mit la main sur toute la terre avec la dîme '. Le sire

1. Les archives de Mauléon. qui furent dépouillées et transcrites dans leurs parties les plus intéressantes par le Père Thieulin, procureur de l'ahbaye en 1673, et une dernière fois en 1756 par Dom Fonteneau, lors de son voyage à Mauléon (devenu malencontreusement Cliâtillon), ont péri probablement dans l'incendie des archives des Deux-Sèvres en i8os. avec des notes historiques sur l'abbaye, recueillies par le Père du Bois, ainsi qu'une rédaction de l'ouvrage du Père Thieulin. plus complète que celle que nous possédons.

2. Cette tour est aux environs de Maillezais. (Thieulin, p. 9.)