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chirde leurs dons (1). Ce pontife, par une autre bulle confirma les antiques privilèges de Tabbaye (2).

Des notes de Tabbé Bonnemant, insérées au manuscrit de Chantelou, relatent que le 2 septembre 1505, les moines de Montmajour élurent abbé Honoré de Pierrefeu, mais que cette élection resta sans effet.

Claude de Poitiers et ses successeurs. — Le Maréchal d'Omano a-t-il été abbé de Montmajour ?

Sur un ordre de Louis XII, Claude de Poitiers fut placé à la tète du monastère. Il n'avait que seize ans. Un administrateur fut désigné aussitôt pour remplir les fonctions inhérentes à son titre jusqu'à ce qu'il eût atteint Tâge de vingt ans. Claude était fils de Charles de Poitiers, des comtes de Valentinois, seigneur de Saint- Vallier, et d'Anne de Montlaur (3).

Nous voyons au registre des délibérations du conseil d'Arles, que cette assemblée envoya auprès du roi Louis de Quiqueran-Beaujeu et en cour de Rome, un des

(t) Bulle du 6 février 1504. — Privil. n» 1C8. — Le pardon de Ste-Ooix, déjà célèbre depuis longtemps, avait, en 1409, réuni 150,000 pèlerins. Le roi Louis II d'Anjou et la reine Yolande d'Aragon y assistèrent (V. Bouche, II, 434) — En 1426, à l'occasion de cette même fête, la recette du bac de Montmajour s*éleva à 140 florins 8 gros 2 deniers, plus .30 florins pour le droit perçu à raison de 4 deniers par personne descendue par eau sans emprunter la traille. La taxe du péage doublée pour la circonstance était de 8 deniers pour un homme à pied, d'un gros pour un homme à cheval {Reg. de rHôt-de-Ville d'Arles). C'est à "M. Robolly que nous devons encore cet intéressant détail de Statistique. — Le pardon de Ste-Croix a été rétabli par bref du pape Pie IX en date du 1 1 juillet 1851. En mai 1852, 12000 pèlerins y apsistèrent. V. les Ruines de Vabbaye de Montmajour, par M .* l'abbé Trichaud, p. 33).

(2) Bulle du 16 mars 1507, Privil. n« 112, Arch, Dép,

(3) Duchesne, Généalogie des Sgrs de St-Vallier, chap. XIII, n" X. — Armes de la maison de Poitiers : d'azur à 6 besants d*argent^ '6^2 et l ; au chef d'or.

moines de Montmajour, Louis de Cardebat, pour obtenir la nomination d'Aymar de Quiqueran au lieu de Claude de Poitiers, neveu du sénéchal de Provence, mais néanmoins étranger au pays (1).

Depuis le commencement du XVP siècle. Chantelou ne donne plus que des détails fort sommaires et incomplets sur les divers abbés qui se sont succédé à Montmajour. Il n'avait probablement pas achevé le travail auquel il s'était voué, et il ne nous a laissé depuis cette époque que des notes rapides qui devaient lui servir comme de pierres d'attente pour achever son monument.

A l'aide de ces points de repère nous grouperons divers documents qui n'avaient pas encore été compulsés . par le judicieux annaliste.

Le 7 octobre 1508, les Bénédictins passent avec les Carmes de Pertuis une transaction portant que ces derniers a doivent payer chaque année à l'abbé de Montmajour, pour leur couvent et leur cimetière, un cens de 4 florins; qu'ils assisteront à toutes les processions en cédant le pas à l'église paroissiale ; qu'ils ne diront les messes ni béniront le pain de& accouchées « lorsqu'ils {sic) se lèveront de gessine. »

Peu après l'abbaye s'engageait à rembourser par termes à la communauté d'Arles la somme de 13000 florins, avancée par elle pour fair^ faire une magnifique châsse à St-Antoine (2). Il ne sera pas hors de propos de signaler ici le nom de quelques pèlerins illustres qui vinrent vénérer les reliques qu'honore encore aujour-

(1) Ann. 1503, 18 jariv. neg. des délib., folio 3i8.

(2) Le 15 février 1509. — Nous trouvons au fonds de Montmajour, Titres d'Arle>, f«« J64. un cahier de quittances pour les divers termes acquittés par l'abbave de 1509 à 1526. La somme s'élève à 8-273 florins et 100 éciis .IVr bol.

d'hui le peuple d'Arles dans l'église de St-Julîen. C'est d'abord Aimery d'Amboise, grand-maître de l'ordre de St-Jean-de-Jérusalem, en 1504 ; puis en 1515, la reine Claude de France, accompagnée de Marguerite de Valois, alors duchesse d'Alençon, plus tard reine de Navarre, et de l'évêque de Paris.

Enfin, en 1 51 7, le pape Léon X envoie un proto-notaire à Arles pour demander une parcelle des ossements de St-Antoine. Cet envoyé ne se borne pas à formuler sa supplique au nom du pape, cr nomine sanctissimi « Domini nostri pontificis maximi, » et à exprimer le vif désir qu'il lui avait manifesté; il présente de plus des lettres pontificales en forme de bref. Sur cette demande, les consuls d'Arles et les moines de Montmajour détachèrent deux phalanges des doigts de la main droite et les remirent à l'envoyé. Ce fait semble prouver que, comme beaucoup d'autres, Léon X, qui avait visité en 1493 en grande dévotion les reliques conservées par les Antonins, croyait à la réhabilitation de celles d'Arles par Alexandre VI .

Le 14 juillet 1526 l'ofBcial d'Aix rendit une sentence aux termes de laquelle les prêtres séculiers de Pertuîs étaient tenus d'assister aux heures canoniales et aux processions de l'église paroissiale. Ces prêtres formèrent appel contre Montmajour par-devant le légat d'Avignon. Nous ignorons l'issue du procès.

Un nouveau litige soulevé en 1 534 au sujet du droit relatif au premier esturgeon péché dans le Rhône, fut décidé en faveur de l'abbaye (1 ).

Claude de Poitiers a laissé peu de traces ; nous trouvons néanmoins, en date du 16 juin 1537 une délibération du chapitre tenu en sa présence, par laquelle le

(l) 3 décembre 1534. — Arch. Dép.

nombre des religieux fut fixé à quarante. En 1539, lors de l'emprunt fait par le roi au clergé de Provence, une quittance de 262 livres est délivrée k cet abbé. En 1541 il donna k François de Chasta collation de la chapelleuie de N.-D -la-Blanche (1). Son procureur Louis de Chastaing, prêta hommage au Roi au nom de Montmajour, le V'^ décembre t542, entre les mains de François de Montholon, chancelier de France (2). Claude mourut le 13 août 4546.

Un arrêt du Parlement d'Aix, rendu en 1547 (3), contraint le camérier de Tabbaye k fournir leur vestiaire k tous les religieux ; il ordonne en même temps la réforme du monastère et en commet le soin k Tun des conseillers et k l'évêque de Glandèves.

Aymar de Maugiron (4), d'une noble maison de Dauphiné, évêque de Glandèves, prit possession de Tabbaye en octobre 1547, par l'intermédiaire de Guillaume de Maubec, chanoine-chantre de l'église de Vienne, auquel il avait donné procuration k cet effet.

Il obtint eu 1552 des lettres royales qui le maintinrent dans le droit de régales k Pélissanne contre les prétentions des maîtres des comptes Borély et de François (5), Par d'autres lettres semblables, il reçut le pouvoir de contraindre tous les emphytéotes de Montma-

(1) La collation de cette chapellenie est datée du 10 juin. — Arch. Dép.

(2) Privil. 118. — Arch. Dép.

(3) Arrêt du 20 décembre 1547. — Arch. Dép.

(4) Il était fils de Guy de Mauçiron, seigneur d'Ampuy. Beauvoir, Leyssins et Meyrieu. lieutenant-général de Dauphiné en 1528, chevalier de l'Ordre du Roi, fait prisonnier à Pavie aux côtés de François I*'', et d'Ozanne L'Hermite, petite-fille du trop célèbre Tristan L'Hermite. (V. Armoriai du Dauphiné ipaT M. G. de Rivoire delà Bastie, p. 397) Maugiron ^orte : Gironné de 6 pièces d'argent et de sable.

(5) Aix, 29 mars 1552. -' Ch. de Pélissanne, n» 50.

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jour à passer reconnaissance au monastère, dont la prescription allait anéantir lesdroits.

Le i\ janvier < 560 Antoine d'Aiminy, religieux de Tabbaye, muni de la procuration d'Aymar, prêta hommage au roi à Orléans.

Dans un acte reçu par d'Augîères, notaire, le 8 avril 1555, furent tracées les attributions de chacun des dignitaires du couvent : ouvrier, infirmier, aumônier, sacristain, capiscol, corresier. Ce dernier, entre autres obligations de son emploi, est tenu « de présenter à « Messieurs en chapitre un cuisinier, auquel, s'il est « agréable à Messieurs dudit monastère, sera baillé « seremant par M. le Prieur ou Sous-Prieur en son « absence de bien et deubemeiit aprester les viandes, « de ne aprester poisson ou cher mauvaises ou puantes, a et autrement tout ainsi qu'il est accoutumé faire. . . » ^ouvrier eét tenu de réparer la salle capitulaire, le dortoir, le réfectoire, le cloître, etc. . . .

Le camérier de Montmajour, pour se libérer d'une dette contractée par lui envers Jean Cassole de Beaucaire pour les besoins de son office, vendit k Valentin de Grille-Robiac, viguier d'Arles, la basse juridiction d'Estoublon, sous la directe d^un de mi-escu pistolet (1). Quelques années plus tard il aliéna en faveur du même acquéreur la haute juridiction (2). Mais le contrat fut rescindé en 1599. Une transaction mit fin au litige(3).

Une autre aliénation que nous devons signaler est celle du quart du péage de la Durance à Pertuis, en faveur de Claude d'Alagonia, seigneur de Meyrargues, parM.de Biordy, lieutenant en la sénéchaussée d'Arles, commis

(1) 13 janvier 1563, notaire Durand Raybaud à Tarascon.

(2) 14 novembre 1577, Miôge. notaire à Riez.

(3j 9 juillet 1602, Claude Saxi, notaire à Arles,

aux aliénations du temporel de TAbbaye. Le prix de cette vente est de 417 écus ; Tabbé, ses religieux et ses serviteurs devront, par stipulation expresse, être passés gratuitement (1). Notons encore la vente de la juridiction de Pélissane aux habitants de ce lieu, consentie au prix de 4010 écus d'or (2). Cette terre fut rachetée quelques années après (3).

Aymar de Maugîron mourut k Paris le 28 avril

Aussitôt après son décès, Charles IX envoya au lieutenant d'Arles un message ayant pour objet de faire saisir les revenus de Montmajour pendant la vacance du siège abbatial, et de nommer économe Simon de Carmagnoles (4) .

Le Gallia Christiana dit que cette vacance se prolongea jusqu'en 1568. Chantelou mentionne néanmoins dans cet intervalle Gaspard de Purpurat, des comtes de Lucerne, d'une noble famille de Savoie, neveu de Je • rôme de Purpurat, gouverneur du marquisat de Saluées pour la France. Il résigna son bénéfice en faveur de son parent Jean-François et devint lui-même gouverneur de Saluées.

Jean-François de Purpurat fut nommé abbé par une bulle du pape Saint Pie V, au moisde décembre 1568. Il constitua Claude Amodry son vicaire-général le 19 juillet 1569, et le 5 septembre suivant prit possession de son abbaye (5). En 1572 nous le voyons ratifier un accord passé entre les religieux et son vicaire-général. Enfin, par un acte dressé à Saluées en 1581, il se dé-

(1) 4 décembre 1563. Cl. Saxi, not.

(2)18déc. 1563, Ànt. Nicolay, DOt., ch.de Pélissan$t 52, iircA. Dép.

(3) 17 mai 1567, B. Catrebards, not., Ibid., 54.

(4) Bar-le-Duc, 1" mai 1564.

(5) 2* Registre dês ^nsin. eccL, Dioc, d'Arks, fol, 396.

met de l'abbaye en faveur de Claude d'Anselme (1 ) . Henri m agréa sa démission (2).

Claude d'Anselme reçut ses bulles en 1582 (3). Il prit possession de Montmajour le H juin de cette année. Claude était fils de Dominique d'Anselme, seigneur de Blauvac, premier Consul d'Avignon en 1515 et en 1529 et de N. de Bisquerils-Caderousse. H transigea en qualité d'abbé avec Dominique de Grimaldi, archevêque et vice-légat d'Avignon le 31 mars 1588.

« 11 y a lieu de croire, » dit Pithon-Curt, « qu'il ne « fut titulaire incommutable de ce bénéfice qu'après « la mort de son frère Louis, k qui le Roi l'avait donné « (suivant l'usage ou plutôt l'abus de ce temps -là) lors- « qu'il sortit du marquisat de Saluées » (4).

Chantelou ne parle nullement de Louis d'Anselme comme prédécesseur de son frère. L'auteur que nous venons de citer nous apprend qu'il fut premier consul d'Avignon, et commanda rarlillerie lors de l'invasion du Comtat par les Protestants en 1562. Son fils Pierre, lieutenant-général de l'infanterie du duc de Savoie sous le Maréchal de Bellegarde, livra Carmagnole à la France en se faisant donner 40000 écus et l'abbaye de Montmajour, s'il faut en croire le journal de Lesdiguières, rédigé par le Président de Calignon.

Un manuscrit arlésien, que M. L. de Crozet a bien voulu nous communiquer, dit que d'Anselme n'eût pas plus tôt pris possession de l'abbaye qu'il s'occupa à nourrir d'espérances les ligueurs d'Arles et de Marseille. En vain un arrêt du Parlement lui enjoignit-il de résider à

(1) Acte du 14 février 1581, not. Jean- Bernardin Jordan. C2) Lettres de Saint-Geraiain-en Laye du 27 février 1581.

(3) Bulles du h' avril 1582, annexées au Parlement d'Air le 8 juin suivant.

(4) HisL de la Noblesse du Comté Venaissin, T. I, p. 502. — Armes d'Anselme : d'azur frelté d'argwt.

Montmajour. 11 aurait été fait prisonnienet étranglé au Chàteau*d'If par un forçat sur l'ordre du nap^nénéchal de Provence, le 4 novembre 4689. z^- -

Ce récit parait être un écho de Scipion ifomirato et de THermite de Souliers. Mais il y a incertitude sur le prénom de d'Anselme, sur l'époque et sur le lieu de sa mort. En effet, tandis que le manuscrit cité plus haut l'appelle Claude et le fait mourir h Marseille en 1 689, ces auteurs disent que Pierre d'Anselme fut assassiné à Saluées, en 1583.

Il est difficile de démêler la vérité au milieu de ces confusions. Quoiqu'il en soit, Chantelou n'insère qu'un seul membre de la famille d'Anselme au catalogue des abbés : Claude, oncle de Pierre, et dit qu'il mourut le 4 novembre 1590.

Montmajour avait oublié h cette époque la discipline qui avait fait autrefois son honneur et sa force. En vain un arrêt du Parlement de Provence (1) astreignit-il d'Anselme à se retirer dans son monastère pour travailler h le réformer. T.es moines continuaient h se montrer dans la ville d'Arles « habillez en habits de séculiers, portant leurs espées, leurs vêtements de colleur, etc. » comme l'attestent les réclamations de lofficial d'Arles, qui le 23 juillet 1589 sollicitait la création d'un prieur et d'un sous-prieur pour remédier à ces abus (2).

Dans un règlement que Claude d'Anselme donna à ses religieux le 29 septembre 1 589, nous trouvons des peines contre ceux qui s'abstenaient d'assister à l'office (3).

Claude avait élu sa sépulture dans son abbaye; son vœu fut accompli, et l'on déposa son corps au tombeau de Jean Hugolen.

(1) 2 mai 1589. — Ârch, dép.

(2) Privil, numéro 151.

(i) Arth. Hôh de Ville d*Ârles, Aeg. Montmajour,

Après d'Anselme, Chantelou inscrit Alphonse d'Ornan<>^.D(iaréchal de France, sur la liste des abbés. 11 fixe même sa nomination h la date du 1 6 janvier 1 591 . Les auteurs da.Gallia Chrisiiana ne parlent pas de cette nomination, mais relatent seulement un acte par lequel Henri IV attribua les revenus de l'abbaye k d'Ornano le 46 janvier 1595. Peut-être Chantelou a-t-il fait confusion. Si, par une faveur royale, le maréchal a été pourvu de la commende de Montmajour, il est difficile d'expliquer comment Dominique de Grimaldi aurait pu, autorisé non-seulement du pape, mais encore du roi qui favorisait son compétiteur, se faire mettre en possession, et obtenir l'enregistrement de ses lettres de la Cour des Comptes de Provence.

Si nous nous arrêtons sur ce point, c'est qu'on a vu quelquefois attribuer à un homme de guerre des fonctions ecclésiastiques. Cet abus, dont on rencontre assez souvent des exemples, commença à se produire à l'époque où l'état, obéré par de longues guerres, et ne pouvant puiser dans ses coffres vides pour récompenser les services de quelques grands seigneurs, leur abandonna des abbayes ou bénéfices richement dotés, sans considérer le préjudice immense qui en devait résulter pour les maisons religieuses. C'est en vain qu'on voulut, à côté de ces abbés, placer des moines pour conserver la régularité dans les abbayes; leur rôle se borna à servir d'économes aux commendataires, et, sans pouvoir l'empêcher, ils furent témoins de la ruine de l'esprit religieux au sein de leurs communautés jadis florissantes.

C'est à Dominique de Grimaldi (4) que fut dévolue la

(l) Dominique était fils de Jean-Baptiste de Grimaldi, noble génois, et de Madeleine Pallavicini. — L'antique maison de Grimaldi porte : fuselé d'argent et de gueules. — Elle a possédé la principauté souveraine de Monaco, le duché-pairie de valentijiois

mission d'administrer les affaires de Montmajour pendant que d*Ornano, poursuivait sa carrière sur divers champs de bataille (4).

Il ne sera peut-être pas sans intérêt, puisque le nom d'Alphonse d'Ornano est placé par quelques-uns au nombre des abbés du monastère, de donner ici quelques détails sur sa famille et sur lui-même (2).

Fils de Sampietro Corse, dit BasteHca, et de Vanina d'Ornano, qui périrent l'un et l'autre de mort violente, Alphonse abandonna son nom pour prendre celui de sa mère. Elevé h la cour d'Henri II comme enfimt d'honneur des princes, il embrassa le parti de Henri III pendant les guerres de religion. Après la mort de ce prince, il fut un des premiers h reconnaître Henri IV, s'unit avec le connétable de Montmorency et avec Lesdiguières pour faire rentrer dans son obéissance Lyon, Grenoble et Valence. Chevalier des ordres du Roi le 7 janvier 4595, lieutenant-général en Dauphiné, puis

et de nombreuses terres en Provence, parmi lesquelles les marquisats de Courbons et des Baux. — La maison de Matignon lui a été substituée en 1731.

(1) On trouve aux écritures de Maurice Vincent, notaire d'Arles, ann. 1591. une sommation faite par le capitaine Antoine Gpos- Boucicault à Claude Amodry, vicriire et religieux du Monastère, Mgnifiée à la requête d-i cardinal de Lorraine, abbé de Montmajour. Mais cette qualification n'est donnée à Charles de Lorraine qu'à cause d'une assignation des revenus de l'abbave, faite en sa faveur par le duc de Mayenne, lieutenant-général du Royaume.

(2) La famille d'Ornano touche à divers titres à la Provence ; d'abord par les alliances qu'elle a contractées avec les maisons de Ponlevès-Flassans, de Raymond- Montlaur, d'Adhémar de Grignan ; ensuite parce qu'elle a possédé le fief de Mazargues, près Marseille. Cette terre fut apportée par Marguerite d'Ornano, petite fille d'Alphonse, marécnal d'Ornano, et fille d'Henri-François-Alphonse d'Ornano, gouverneur de Tarascon et du Pont-Siint-Eiiprit, à son mari Louis-Gaucher d'Adhémar de Castellane-Grignan. A la Révolution, Mazargues était possédée par la famille de Gantel- Guitton.

Les armes de la maison d'Ornano sont : écartelé ; aux l" et 4"* de gueules au château donjonné d'argent ; aux 2""* et 3"' d'or au lion de gueules, au chef d'azur chargé d'une fleur-de-lis à' or.

maréchal de France le 6 Septembre suivant, il fut pourvu en octobre '1597 de la lieutenance-générale du gouvernement de Guyenne.

La mort de Dominique de Grimaldi laissant Montmajour sans chef régulier, le roi nomma pour lui succéder Guillaume de Corty, d'une famille de Corte dans l'île de Corse, qui était probablement désigné par le maréchal. Guillaume était chanoine et camérier de Téglise d'Agde, et aumônier du duc de Montmorency. Un acte émané de Messire Bernard du Puy, évêque et comte d'Agde, atteste qu'il vivait fort saintement et qu'il était « fort charitatif « pour les pauvres de Jésus-Christ, leur eslargissant « abondamment de ses biens et facultés principalement « aux pauvres religieux et autres pèlerins passants en la « présente ville et s'en allant en pèlerinage de N.-D de a Montserrat, Saint-Jacques et autres lieux, les noris- « sant et logeant dans sa maison... >> Sa nomination ne fut pas agréée par Clément VIII, qui, le 28 Octobre 1592, désigna pour administrer Tabbaye Guillaume d'Avançon, archevêque d'Embrun.

En ce temps de trouble général, le paisible monastère ressentit le contre-coup inévitable des commotions terribles qui agitaient le pays tout entier. Le 4 Avril 4593 une troupe d'hommes armés sous la conduite du capitaine Piquet l'envahit, et les moines durent chercher un refuge h leur prieuré de Saint-Julien d'Arles.

Le maréchal d'Ornano fît citer l'archevêque d'Embrun à la barre du Grand-Conseil. L'arrêt rendu par ce tribunal suprême confirma Guillaume de Corty dans ses prétentions ; une lettre d'Henri IV dans le même sens ne contribua pas médiocrement à l'enhardir. Par une nouvelle bulle, le pape ordonna sous peine des plus sévères censures de reconnaître l'autorité de Guillaume

d'Avançon (1). Sur ces entrefaites ce dernier mourut : Corty ne reçut qu'en Tannée 1602 son institution canonique du Saint-Siège (2). Il reçut la mitre dans Téglise des Carmes à Arles, des mains de l'archevêque Horace Montani. Il prit possession de son abbaye en 1603 (3). Nous ne trouvons son nom dans aucun autre acte que la collation du prieuré de N.-D. delà Mer en 1604. Il meurt le 24 avril 1608 et est inhumé dans le cloître près de la porte de Téglise.

Pendant son administration nous ne trouvons qu'un fort petit nombre de documents intéressant le monastère. Citons néanmoins deux arrêts du Parlement condamnant l'abbé h pourvoir h l'alimentation des religieux, et un acte du 6 janvier 1602 constatant le baptême de deux cloches, dont Tune du poids de 7 quintaux et 6 livres pour l'horloge.

Au décès de Corty, le maréchal prétendit user de son droit en désignant pour lui succéder son fils Pierre d'Ornano, déjîi abbé de Sainte-Croix de Bordeaux. Celui-ci est en effet désigné sous le nom d'abbé élu dans divers actes de prise d'habit (4).

Un arrêt du Parlement d'Aix rendu entre lui et Marie de Luxembourg , princesse de Martigues , décharge Montmajour de l'obligation de prêter hommage h la princesse, mais reconnaît a celle-ci la haute justice h Martigues, et donne la préséance h ses officiers sur ceux de l'abbaye. Toutefois il est décidé que Montmajour aura son carcan, pourra mettre ses armes sur ses mesures, et que le guet sera fait h Jonquières par son bailli. Mais

(1) 17 mai 1597.

(2) Bulle du mois d'août 1502.

(3) Acte du 22 mars 1603, Privil, 160.

"(4) 19 jauvier, 30 septembre et 7 octobre 1G12.

Pierre d^Ornano n'ayant jamais été institué, fut contraint de céder la place à son frère Joseph-Charles.

Joseph-Charles d'Ornano est le dernier des fils du maréchal Alphonse d'Ornano et de Marguerite-Louise de Grasse de Pontevès-Flassans. Il quitta Tétat ecclésiastique pour être maître de la garde-robe du duc d'Orléans. Jean Sicard ou de Sicard, son ancien précepteur fut d'abord son é;3onome à Montmajour. D'Ornano résigna son bénéfice en sa faveur lorsqu'il alla vivre k la cour, en 1616, et sa démission fut acceptée par le roi (1).

On nous permettra de revenir quelque peu en arrière pour relater certains actes dignes de mention ; d'abord : un certificat de visite des reliques de Saint-Antoine h Arles en date du 26 Mai 1609. Parmi les témoins, outre les chirurgiens et médecins régulièrement requis, figu rent Mathieu Amodry et Gabriel de Camaret qui se qualifient, l'un rentier des ablations de S aint-- Antoine, l'autre capitaine de la ville et de Monseigneur Saint-Antoine. Nous citerons ensuite le rôle de la besongne d'Igonnet, orfèvre d'Arles, qui fait une fiveure pour retenir la tête de Saint-Antoine et l'empêcher de tomber, a cloue le « corps du dit saint avec sa platine de cuivre pour y ({ reposer les saints ossements », met une clochette d'argent au col à un des petits porceaux « qu'il n'y avoit « point, laquelle clochette avoit été donnée par une bonne « femme... » remet toute la châsse en coVeur, dispose a au-dedans deux pans de trelis rouge pour garder que

{\) 16 novembre 162S. Privil. 167. — Jean Sicard transige en 1620 avec le chapitre de Montmajour en qualité d'économe général élu par S. M. au régime de l'abbaye. Il reconnaît et conûrme l'abandon fait par Claude de Poitiers de sa moitié sur les marais et pâtis de Trébon ; mais les autres terres et les paluds vers Cordes et Arles sont reconnus indivis entre Tabbé et le chapitre. (Acte d'Arfeuille, not., Reg. des actes de Montmajour côté B-^r^b v*.)

c les saintes reliques ne se perdent et la remonte une « pièce après Tautre, comme il étoit auparavant (4). »

Jean Sicard auquel Joseph- Charles d'Ornano céda Montmajour était né à Tallard en Dauphiné ; il avait d'abord été nommé abbé de Villeneuve-lès-Avignon (2). Investi par bulles du vice-légat d'Avignon en date du 20 Avril 4625, il prit possession de son nouveau bénéfice le 10 Mars 1626. Il s'en serait démis dès Tannée suivante selon le Gallia Christiana (3). Sicard mourut à Avignon le 1**^ mars 1634.

Suite des abbés de Montmajour. — Construction d'un

nouveau monastère.

Camille Savary de Brèves fut pourvu de lacommende de Montmajour en 1629. Il était fils de François Savary, comte de Brèves, ambassadeur de France près la Porte-Ottomane, puis en cour de Rome, et d*Anne de Thou (4). Quatre ans après il transmettait ses àroits à son frère Gaston-Jean-Baptiste.

Pendant l'administration ' purement nominale de Camille, le prieur du monastère fut atteint de la peste. Les religieux s'éloignèrent -pour fuir la contagion; comme ils se trouvaient fort nombreux à Arles, ils y passèrent les mois d'avril et mai \ 630, faisant leurs offices au prieuré de Saint- Antoine. Ils retournèrent à l'abbaye le 1®' juin suivant.

(1) 8 juin 1618.

(2) Après des labeurs infinis, il réforma ce monastère en 1608 et le gouverna pendant près de 30 ans (F. l'Hist, de Saint-André de Ft7/cneat;6,parD.Chantelou.m5./a/.nM3916,B*WiotA.iVatton.,f<»107.)

(4) Savary porte : écartelé d'argent et de sahl$.

L'âbbé dont nous parlons fut condamné en 1631, par arrêt du Parlement d'Aix h fournir une chapelle ou ornement de satin à la sacristie de Montmajour (1).

Nous avons dit que Gaston-Jean-Baptiste Savary de Brèves succéda à son frère. Au bénéfice qu'il reçut de lui, il joignit les abbayes de Grestîn, de Saint- Gidan, de Ruis et de Gimont et la charge d'aumônier du roi (2).

Son procureur, Jean de Pietrequin, abbé et seigneur de Saint-Geosme, docteur ès-droits et protonotaire apostolique, reçut le 22 juillet 1638, signification des lettres du Roi qui donnaient à Tarchevéque d'Arles le pouvoir de réformer les maisons religieuses de son diocèse (3). Le 22 mars 1639, en effet, Jean Jaubert de Barrault, archevêque d'Arles, primat etpHnce, se transportait à Montmajour en compagnie des consuls de la ville et faisait faire le dénombrement des religieux et la reconnaissance des biens du monastère, avant de commencera le réformer. Par un actedu4 avril 1639 (4)ilfut décidé que dom Guillaume Gérard, visiteur-général des Bénédictins de la Province de Chezal-Benoist, et dom Gérard deSaleux, abbé régulier de Saint- Allyre seraient chargés de cette réforme. On régla en même temps, dans ce concordat, que Tabbaye serait affiliée k la congrégation de Saint-Maur, sans suppression pourtant de la dignité abbatjale : les anciens religieux devaient avoir en toute occasion préséance sur les nouveaux ; et la conservation de leurs offices était assurée aux dignitai-

(1) Arrêt du 23 juin 1631. {Arch. Dép.)

(2) La Chesnaye-Desbois, T. XVIII, col. 341.

(3) Les lettres de commission données par le roi à Tarclievdque d'Arles, en date du 17 mars 1637 sont au registre des actes de 1638 à 1649/^ 5. Arch, Dép,, fonds de Montmaj.

(4) Acte d'André, notaire à Arles, même registre, /^ 9. — Ce con* cordât fut homologué par le Parlement, le 13 octobre 1639.

res, leur vie durant. Enfin des pensions étaient constituées pour tous ces anciens religieux.

L*abbé de Brèves adhéra à ce concordat, puisque le iî décembre suivant, son procureur conclut un accord avec dom Antoine Espinasse, de la congrégation de Saint*Maur (1).

Un arrêt du Parlement confirma Montmajour dans la possession de toutes les terres comprises dans les limites arrêtées par Pierre d'Acigné en 4408 (2).

Nous apprenons «par un ajournement signifié le 1 1 janvier 4641 au monastère, à la requête des consuls d'Arles, que les Bénédictins réformés avaient voulu s'aflFranchir du cérémonial solennel observé par leurs devanciers aux deux processions de Saint-Antoine. Depuis 4490, le chapitre de Saint-Trophime saluait la châsse du saint à son arrivée sur la place du Marché; devant la primatiale, et faisait chanter un oiotet en son honneur. Aussitôt iiprès, les religieux de Montmajour d répondaient au salut par une musique préparée à « leurs frais et despens avec le plus de seing et dV.s- « clarqui leur est possible. » C'était l'abbaye qui devait fournir aux consuls les flambeaux qu'ils tenaient autour de l'insigne relique portée par quatre vénérables ermites (3). Nous verrons bientôt renouer la chaîne de cette vieille tradition.

Immédiatement après J.-B.-Gaston Savary de Brèves, la France pontificale place Armand-Jean du Plessis, l'illustre cardinal de Richelieu. Moréri cite en effet

(1) Acte de Grognard, notaire à Aix, (V, Reg. des actes de 1638 à 1649, f 34, Arch. Dép.)

(2) Arrêt du 31 aoflt 1639. — Cet arrêt est transcrit à la fin de rinvenlajre rouge de Montmajour, Arch. Dép,

(3) Discours des offices de justice et municipaux tant anciens que modernes de la ville d'Arles .. . Arch. Dép, Fonds Nicolay, 38, n- 29.

Montmajour parmi les nombreux bénéfices qui lui étaient attribués. Le Dictionnaire Historique de Feller n'en parle point, non plus que les travaux d'Aubéry et de Leclerc sur l'éminent homme d^Etat, et les articles généalogiques du P. Anselme et de la Chesnaye-Desbois. Nous n'avons trouvé au fonds de la Cour des Comptes aucune trace de serment prêté par le cardinal pour être mis en possession de Tabbaye arlésienne.

Nous préférons donc avec Chantelou et le Gallia Christiana donner Alexandre Bichr comme successeur immédiat à Jean-Baptiste-Gaston. Ce parti nous semble le plus sûr. En effet l'historien de Montmajour nous dit qu^en1643 une permutation eut lieu entre Savary et Alexandre Bichi. Ce dernier abandonna Tabbaye de Ste-Marie de Corneville, diocèse de Rouen, en échange de celle de Montmajour, que le voisinage de son évêché de Carpentras lui rendait bien plus avantageuse.

Alexandre était issu d'une illustre famille de Sienne (1), D'abord pourvu d'un évêché en Italie, il fut nommé en 4 630 à celui de Carpentras et chargé de lahaute mission de nonce apostolique près la cour de Louis XIIL La distinction avec laquelle il s'acquitta de cet emploi lui valut la pourpre romaine en 4633. Il avait en même temps su mériter Pestîme et la confiance du roi, qui le combla de bénéfices et recourut à lui pour mettre fin à la ligue des princes italiens contre le Saint- Siège. Son attente ne fut pas trompée : l'entremise du cardinal amena la conclusion d'une paix désirée. Il mourut à Rome le 25 mai 1657, et fut inhumé dans l'église

(1) Bicbi porte : de gueules à une colonne d'argent, le chapiteau ^i la base d'or, entortillée d'une bisse ou givre d'a%ur, halissant de sinopie. Cependant V Armoriai universel de Segoing donne poar armes au cardinal Bicbi, d'or^ à la tête de lion arrachée de sable ; au chef cousu d'or y chargé d'une aigle éployée de sable qui est de VEmpire,

de Sainte-Sabine au Mont-Aventin, dont il portait le titre presbytéral (4).

Un acte d'accord fut passé en présence de Thomas de Cohorne, vice-recteur du Comtat-Venaissin , entre Alexandre Bichi, les anciens religieux de Montmajour et les bénédictins de la réforme de Saint-Maur. Pour mettre fin aux différends qui s'étaient éle\^^larmi eux, les réformés déclarent par cet acte tempour nulle leur introduction dans l'abbaye en 4639 f feoUSentent à payer fidèlement aux anciens religieux ^^5' pensions constituées en leur faveur, et h se charger (WJl'entretien ctu monastère et du service de l'église, <nîuquel ils « affectent au moins douze religieux de cîfoëCur, sans « compter les frères-lais. » Ils s'engagent à établir à Montmajour un collège destiné k recevoir quinze écoliers de la ville d'Arles, à ne choisir aucun prieur saùs l'aveu de Tabbé, et remettent à celui-ci le droit de collation des bénéfices. On lui abandonne de plus les terres conquises sur les marais, le droit de pêche sur les portions qui n'avaient point encore été desséchées. A ces conditions l'abbé déclare de son côté avoir pour agréable l'introduction des Réformés dans le monastère et promet de leur payer annuellement une somme de quinze cents livres (2).

En 4647, les marguilliers de l'église de Saint-Julien et Saint-Antoine, à Arles, ayant l'intention de la reconstruire, en sollicitèrent la permission du chapitre de Montmajour. Cette assemblée ne se borna pas k autori-

(1) Ciaconius, Vita et resgestœ Pontif. Roman, etS.R.E. Cardinct- Hum, Tome IV, col. 589. — Les succôs diplomatiques du cardinal Bichl le firent choisir pour négocier la mise en liberté du comte d'Alais, gouverneur de Provence, détenu à Aix pendant les troubles de la Fronde en 1649. (V. Bouche, Tome II).

(2) Concordat du 1 1 janvier 1646.

ser la réédifioation de Téglise ; elle abandonna même le terrain nécessaire pour son agrandissement.

Nous devons mentionner ici la fondation de deux services faite par Michel Lucas, seigneur de Sarlay ; Tun qui devait être célébré après sa mort, h Montmajour, pour lui et sa femme Marie de la Thuille, Tautre pour le reposdaiiyp^ du roi Louis XIII, qui Ta vait chargé par testament a'0 assurer la célébration (1).

Le 1 6 novembre 4 657, Montmajour transigeant avec les chanoines de Coriolis et de Cormis, pourvus de la prébende dlstres, leur abandonne la dîme sur les terres dépendant du prieuré de Saint-Pierre-de-la-Mer et reçoit en échange 250 livres de pension.

Charles Bichi, neveu d'Alexandre, lui succéda dans son abbaye, nous ne savons précisément à quelle époque. 11 en fut dépouillé sous Innocent XI pour avoir refusé de se conformer à Tordre du comte de Beaumanoir-Lavardin, ambassadeur de France, qui lui avait enjoint de placer les armes de France sur la porte de son palais à Rome (2).

Il n'eut jamjais avec ses moines que des rapports fort difficiles et se plut h leur susciter d'incessants embarras. 11 les fit condamner par arrêts du Parlement, à lui faire porter chaque année la tête de l'esturgeon que les pêcheurs d'Arles leur donnaient en redevance (3) , et à restituer aux archives du monastère des titres qu'il prétendait avoir été enlevés (4). Après de longs débats, li consentit h traiter avec Montmajour (5). Plus tard, èur

(1) Acte reçu par de Bierme et de Beaufort, notaires au Châtelet de Paris, le 26 juillet 1656.

(2) Vitœ et res gestœ Pontifie, Romanorum et S. R. E. Cardinalium, de Marco Guarnacci, Tome I, col. 355.

(3) Arrôt de 166i, 4 avril. {Arch. Dép.)

(4) Arrôt du 23 juUlet 1664. (Àrch. Dép,)

(5) 5 janvier 1665.

les réclamations des moines, le contrat passé en 1 646 avec le cardinal Alexandre fut rescindé pour cause de lésion, comme détournant Tabbaye de la destination que ses fondateurs lui avaient assignée en y fondant un collège, et, en même temps, comme faisant supporter illégalement aux religieux une part des dépenses d'entretien (<). Un nouveau règlement des droits respectifs de Tabbé et de la communauté fut rendu peu après (2).

Le 17 mars 1665 eut lieu la translation des reliqueâ de Saint-A)itoine dans l'église de Saint-Julien, nouvellement réparée. Elles furent soumises à Texamen de deux chirurgiens en présence de Tarchevêque, François d^Adhémar de Grignan, et de Tévêque de Bethléem : les consuls d'Arles et le capitaine de la ville assistèrent à cette visite (3).

Le 13 mars 1675 l'abbaye présenta le dénombrement de tous ses biens à la Cour des Comptes de Provence et, le 7 juin suivant, Dom Gilles Benoist, procureur du monastère, prêta hommage entre les mains du premier président Renaud de Seguiran.

Depuis longtemps les religieux se plaignaient de l'insalubrité du séjour de leur abbaye. Chaque année ramenait la fièvre parmi eux : il arrivait même quelquefois que les pluies d'automne inondaient les prairies marécageuses qui s'étendent autour du monastère, et en rendaient l'accès difficile, sinon impraticable, alors surtout que la glace empêchait d'y aborder en barque (4). Pour se soustraire à l'influence malsaine des marais, les

(!) 1686, lettres du 16 juillet aux Arch. Dép.

(2) 24 décembre 1686. — Le Volumineux dossier du procès de Charles Bichi contre Montmajour existe en entier aux archives départementales .

(3) Comparant de l'archevêque d'Arles pour les consuls Honoré de Gleyse. Pierre Vincent et Phil. Battais, autorisant la translation des reliques. {Arch. Dép.)

(4) Attestation du chirurgien Andhé Jay, 24 dëc 1586.

moines achetèrent k Arles la maison de M. de Meyran d'Ubaye pour y passer la mauvaise saison. L'archevêque François d'Adhémar autorisa cette détermination (1). Les consuls de. la ville se joignirent au prélat pour attester qu'il y avait un véritable danger à habiter Montmajour (2). Une enquête fut ouverte à ce sujet devant Paul-Antoine de Romieu,lieutenant-principal au siège d'Arles; les hommes les mieux posés de la ville dans le clergé, la noblesse et le barreau confirhièrent l'opinion de l'archevêque (3).

Le promoteur de l'officialité d'Arles se plaignit plus tard de l'abandon à peu près complet où les religieux avaient laissé l'abbaye « sans considérer ny l'ancienneté « et saincteté du lieu, ny Tancien usage du service divin a qui n'y avait jamais été interrompu (4). »

De nouvelles difficultés naquirent en 1673 à l'occasion de la procession de Saint-Antoine. L'archevêque s'interposa, et à sa prière le chapitre consentit k rétablir un corps de musique pour rehausser l'éclat de la <fête (5), selon les vœux exprimés par le corps de ville (6).

Jean-Baptiste d'Adhémar de Grignan, neveu et successeur de François, transigea avec les Bénédictins sur la nomination des vicaires de Saint-Julien. La provision de ce bénéfice devait être faite alternativement par Tarchevêque et le chapitre de Montmajour. En conséquence de cet accord, le chapitre, usant le premier de son droit, conféra le titre de vicaire à Messire Pierre Borel (7).

Le 7 juin 1690, l'abbaye transige avec Pierre- Joseph

(1) Certificat du 11 nov. 1664.

(2) Autre certif. du 12 nov. 1665.

(3) 20 novembre 1664.

(4) RequÔte datée de 1672.

(5) Chapitre du I4fôv. 1673.

(6) Délib. du 12 févr. 1673.

(7) 1697. — Registre de Montm, côté F., f» 128.

de Laurens, marquis de Saint-Martin, pour faire reconstruire l'église de ce village sur un nouvel emplacement. Nous trouvons, à la date du \ 9 novembre 1 698, le monastère de Montmajour adressant k celui de Lérîns une sommation pour réclamer le bénéfice d'une substitution faite à leur profit par Guy, comte de Vintimille, dans le cas où les religieux de Lérins aliéneraient le château de Sebourg qu'il leur avait donné par acte du 18 mai 954 (i).

A la fin du XVII°"® siècle, une portion considérable des b&timents de l'abbaye arlésienne menaçait ruine, et déjà les religieux avait pu prévoir le danger qui devait sitôt faire parmi eux des victimes. Les murailles du corps de logis où se trouvaient les infirmeries et l'hôtellerii s'étaient afi'aisées. Aussi le chapitre, après avoir consulté les hommes de l'art, craignant a que ce corps de logis « ruineux venant à s'écrouler, entreinat par sa violence « une partie des autres bâtimens réguliers, ce qui por- « teroit un préjudice très-considérable au monastère, « et ne permettret pas d'y faire de longtemps l'office « divin, » décida-t-il unanimement la démolition des constructions dont~il redoutait la chute, sauf l'approbation du général de Tordre (2).

En 1703, un événement affreux vint confirmer les prévisions des religieux et mettre le deuil dans leur communauté. Le dortoir et les cuisines s'écroulèrent à la fois, et trois des moines furent malheureusement ensevelis sous les décombres. L'effroi que ce malheur

(t) Ibid,fo 163. Nous voyons dans certains actes déposés aux Arcûives Départementales que ce château de Sebourg fut vendu au roi de Sardaigne par Lérins au prix de 60,000 livres. Montmajour renonça à ses droits moyennant 12,000 , qui lui furent aussitôt comptées en 1728.

(2) Délib, Capitul. du 18 septembre 1699. — Archives Dép. dei Bouches-du-Rhône .

jeta dans l'abbaye fit renaître les projets de reconstruction agités naguère dans le chapitre.

Malgré Topposition du cardinal Bichi, les moines hâtèrent Texécution de ce dessein. Le lundi de Pâques de cette même année, Tarchevêque d'Arles, François de Mailly,posait solennellement la première pierre des nouveaux bâtiments (1). Le plan adopté pour cet édifice était des plus grandioses : « des pavillons d'un très-noble style devaient orner le monument en corrigeant la sévérité de sa façade et de vastes terrasses disposées au Nord et au Midi étaient destinées à en dégager les abords. » La dépense s'éleva â plus de cinquante mille écus.

• Cependant Charles Bichi mourut le 7 novembre 1718, âgé de plus de 80 ans. Comme son oncle Alexandre, il fut appelé au cardinalat. Il échangea son premier titre de Santa-Maria-in-Cosmedin contre celui dc^ainte- Agathe-des-Monis. C'est dans cette dernière église qu'il choisit sa sépulture (2).

Le Jansénisme qui régnait en maître sur la France, fortifié par le puissant patronage des Parlements, sut se glisser dans notre abbaye. Quelques jours à peine après la mort de Bichi, les religieux, réunis en chapitre sous la présidence du prieur, s'unissent aux protestations du cardinal de Noailles, archevêque de Paris, et de divers autres prélats contre la bulle UMgenitus et interjettent comme eux appel des décisions du Saint-Siège au futur concile (3). Ils firent signifier cet appel à l'archevêque d'Arles, Jacques de Forbin, qui avait ordonné de se soumettre à la constitution de Clément XL

Ici les notes si sommaires que Chantelou nous avait

(1) Pierre Véran, Eglise d*Arles^ tome 2, p. 48.

(2) Guarnacci, loc, ciL

(3) Délib, Capttul. 30 novembre 1718.

laissées pour continuer depuis le XVI"® siècle le catalogue des abbés de Montmajour, nous font absolument défaut. Le docte abbé Bonnemant, d'Arles, qui a enrichi de ses remarques plus d'une page de l'histoire manuscrite de l'abbaye, nous aidera à compléter cette liste.

C'est en décembre 1718 que Louis-Âloph de Rouault- Gamacbes fut appelé h succéder au cardinal Charles Bichi.

Fils de Claude- Jean-Baptiste-Hyacinthe Rouault, marquis de Gamaches, lieutenant-général des armées du Roi, et de Louise-Madeleine de Loménie de Brienne, Louis-Aloph fut créé auditeur de Rote en avril 1714, puis prieur d'Arbois et conseiller d'Etat (1).

L'abbé de Gamaches, dans les premiers mois qui suivirent sa nomination k Montmajour, donna procuration spéciale à maître Joseph de Roger, docteur et avocat au Parlement de Paris, pour surveiller contradictoirement avec l'évéque de Carpentras, François-Marie Abbaty, représentant des neveux et héritiers de Charles Bichi, l'expertise qui devait être faîte sur l'état de l'abbaye et des membres qui en dépendaient. En effet, il fut procédé h la visite et h l'examen des terres et bâtiments en présence des délégués des deux parties et du prieur de Montmajour, dom Guillaume Laparre.

Il nous est impossible de nous étendre sur les détails du rapport rédigé par les experts Louis Begon. J.-B. Franque et Guibert. Bornons-nous h dire qu'il constate le mauvais état des archives et des boiseries du chœur de l'église. Ajoutons cependant que, lors de la visite des nouvelles constructions, le procureur de l'abbé de Gamaches déclara que Tentretion ne devait aucunement être

(l) La Chesnaye-Desbois, Dict. de la NobL, T. XVH, col. 763. Rouault porte : de sable à deux léopards couronnés d'or, l'un sur Vautre,

à la charge de son mandant, car la bâtisse moderne avait été faite « par les religieux, sans le gré et consen- « tement des sieurs abbés ses prédécesseurs pour estre « trop somptueuse et trop grande et parce que, de « Tàvis des gens experts, n'ayant pas été faite selon « l'art, il peut y avoir danger d'événement fâcheux. . . « Le rapport signale sur la façade orientale de la tour une grande brèche faite par un coup de tonnerre quarante ans auparavant (1 ) .

Un jugement de la sénéchaussée d'Arles condamna Montmajour à faire assister comme autrefois une musique à la procession de Saint-Antoine. Le monastère, en considération des calamités publiques, avait en 1709 consacré au soulagement des pauvres les sommes destinées à rehausser l'éclat de cette fête. Appel fut interjeté par les Bénédictins. Ils n'attendirent cependant pas l'arrêt du Parlement pour rendre à la pieuse solennité toute la pompe des anciens jours (2).

Le Portefeuille du chevalier de Romieu^ qui parut h Arles en 1726, parle d'un incendie affreux qui détruisit une grande partie des constructions de l'abbaye (3).

Les travaux d'agrandissement, commencés quelques années auparavant n'étaient pas finis en 1728. Nous voyons en effet le 10 juin de cette année les religieux traiter avec Perre et Dedieu, entrepreneurs, pour faire élever la seconde voûte du grand escalier et les trois voûtes du corridor et du dortoir.

Montmajour célébra en 1 729 la naissance du Dauphin. « Les pieux et scavants solitaires de la congréga- « tion -de St-Maur », dit une relation contemporaine,

(1) Rapport de mars 1719.

{1} Délib, Capitul 10 novemb. 1719 ; — Arrêt du 20 nov. 1719.

(3) Le rapport d'experts de 1736 évalue à 40,000 livres le dommage causé par ce sinistre.

c ont montré dans cette occasion, comme dans beautf coup d'autres, qu'ils n'ont retenu des idées du mon- « de que ce que les livres saints permettent et ordon- • nent même d'en garder, je veux dire l'amour et le « respect pour le souverain (1 ). »

Louis-Aloph de Rouault-Gamaches mourut à Rome âgé de 47 ans. Il fit son légataire universel le second fils de son frère, le marquis de Cayeu.

En février 1135 Claude -François Roger de Montboissier de Beaufort de-Canillac (2) fut appelé à lui succéder comme abbé de Montmajour.

L'abbé de Canillac (c'est sous ce nom qu'on le connaissait généralement) était né à Brioude en Auvergne, du mariage d'Ignace de Monlboissior de Beaufort de Canillac et de Louise Motier de Champetières. La noblesse de sa maison lui ouvrit les portes du chapitre de Brioude le 3 août 1712 ; il fut admis plus tard à celui de Lyon (27 avril 1716). Ce prélat fut comblé d'honneurs et de bénéfices. Nous le voyons en effet nommé successivement abbé de Barbeaux (diocèse de Sens) le 8 janvier 1721 ; auditeur de Rote pour la France en juillet 1733; abbé de Cercamp en avril 1739, de Fécamp en 1745; conseiller d'Etat et commandeur des ordres duRoien1753(3).

Un jugement du lieutenant au parc civil du Châtelet

(1) Relation de ce qui s'est passé à Arles, à l'occasion de la nais-^ sance de Monsieur le Dauphin, page 13.

(2) Moniboissier de Beauforl-Canillac porte : écartelé aux 1" et 4« d'argent à la bande d azur, accompagnée de 6 roses de gueules boutonnées d'or, mises en orle, qui est de Rog'er de Beaufort; aux 2* et 3* d*axurau lévrier rampant a'argent; à la bordure crénelée d'or, qui est de (.Janillac : s^ir le tout: d'argent semé de croisettes de sabie^ au lion de même brochant sur le tout, qui est de Montboissier.

(Z) Dict. de la Nobl. T. XIV, col. 122, etc —Un des ancêtres de l'abbé de Canillac, Jacqiies de Montboissier succéda aux titres, noms et armes de l'ancit-nne et illustre mnison de Beaufort qui a

Sossédé la vicomte de Turenne et a donné à l'Ej^lise les papes lémenl VI et Grégoire XI.

de Paris ordonna la visite des bâtiments de Tabbaye le 17 septembre 1735. En exécution de cette sentence, Denis de Villèles, avocat en la Cour, les sieurs Franque, architecte d'Avignon , et Imbert, géomètre d'Arles, furent nommés experts et procédèrent à Texamen prescrit en présence de M. Pierre Lenier, procureur des hoirs de Gamaches, et de M. Royer, fondé de pouvoir de Tabbé de Canillac.

Parmi les dires consignés dans leur rapport, nous trouvons la demande formulée par les bénédictins pour l'achèvement de la grande église. Ils disent « qu'elle ne « devoit pas rester imparfaite, puisque le dessain était « fait en forme de croix latine et qu'elle n'est pas mê- « me en forme de croix grecque, puisque les bras de « la croix sont aussi longs que la nef en son état préa sent, la porte se trouvant trop sur l'autel qui est à la « Romaine. . . » Les experts évaluent à 20,000 livres la dépense nécessaire pour prolonger l'église et élever une façade.

L'avocat Royer se plaint de l'état où l'on a laissé le château du Castellet « dont il ne reste que quelques « murailles délabrées » et qui était autrefois la maison de plaisance des abbés (1 ) .

Un arrêt du Parlement contraignit Montmajour à justifier de son droit sur le premier esturgeon péché chaque année dans le bas Rhône, h peine de déchéance (2) .

Le 15 décembre 1746 les consuls de Tarascon, considérant que la construction de la nouvelle église paroissiale de Saint-Jacques obligeait la ville à démolir quatre maisons soumises à la directe de Montmajour,

(1) Rapport du 8 août 1736*

(2) 12 février 1740i

s'engagèrent à payer au monastère la pension annuelle perpétuelle et féodale de 11 livres 17 sols 11 deniers (1).

Nous voyons Tannée suivante les religieux traiter avec Pierre Perre, entrepreneur de la ville d'Arles, pour lui faire construire Tescalier qui devait conduire à la terrasse du nord, et prolonger les deux façades. Ils conviennent pour le premier travail du prix de 5,600 livres ; ils fixent pour l'autre celui de 19,800 (2).

Les constructions faites par Perre ne présentèrent pas la solidité désirable ; car nous trouvons plus tard dans les livres de l'abbaye les réclamations du père syndic se plaignant du peu d'épaisseur des pierresde taille employées et de leur inégalité, et surtout de ce que des pierres et des arceaux du nouveau bâtiment portent dans le vide (3).

Les dépenses si considérables nécessitées par l'agrandissement du monastère avaient fait perdre de vue aux religieux le dessein, longtemps caressé, de construire une autre église. L'éloignement de l'ancienne leur avait fait adopter pour y chanter tous leurs offices, sauf la grand' messe et les vêpres, une chapelle intérieure. Mais ils ne voulurent pas renoncer absolument k ce projet, et consultèrent divers architectes pour savoir s'il serait possible ou de rendre l'ancienne église plus commode et moins exposée aux intempéries de l'air, ou d'en construire une autre à la suite des bâtiments nouvellement élevés.

On aurait dû, en suivant le premier plan, achever les trois travées qui manquaient à la grande nef et établir à

(1) Liasse 1654-1677. Archives départementales des B .-d.-Rh.

(2) Prix-faits en date des 27 janvier et 19 déc. 1747.

(3) 16 novembre 1752.

l'extrémité un cbœur en forme de tribune, dont le niveau aurait été le même que celui du couvent. En s'arrétant au contraire h l'autre, la nouvelle église devait être élevée à Textrémité du monastère nouveau. Les Bénédictins prirent vivement parti pour ce dernier plan, et une diète générale de Tordre les autorisa à faire commencer incessamment les travaux nécessaires.

Le cardinal de Rohan, dernier commendataire de Montmajeur. — Sécularisation de Tabbaye. — Partage de ses terres.

L'abbé deCanillac mourut le 27 janvier 1761 . Louîs- René-Edouard, prince et cardinal de Rohan (1),quidevait être le dernier titulaire de l'abbaye de Montmajour, donna procuration à l'abbé de Champorcin, chanoine d'Arles, pour en prendre possession en son nom. Au procèsverbal dressé le 20 novembre par Chabran, notaire, figurent comme témoins le bailli de Grille, lieutenant-général des armées du roi, les abbés de Grille-Robiac et de Beaujeu, chanoines de Saint-Trophime.

Louîs-René-Edouard, prince de Rohan, était né en 1 734 d'Hercule-Mériadec de Rohan, prince de Guéménée, duc de Montbazon, et de Louise- Gabrielle- Julie de Rohan, sa cousine. Abbé de Saint-Waast, puis de la Chaise-Dieu et de Montmajour, il fut de bonne heure sacré évêque in-partibus de Canope et attaché com-

(1) Rohan porte : de gueules à 9 mâcles accolées d'or, qui est Rohan; parti a' hermines, qui est Bretagne. — Comme ôvôqne de Strasbourg, et, en cette qualité, landgrave d'Alsace, le cardinal posait cet écu sur le tout des armes suivantes : écartelé aux 1*' et 4* de* de gueules à la bande d*argent, remplie de sinople qui est de Tévdche de Strasbourg; aux z* et 3* de ffueules à la bande d*argent^ remplie de sinople^ et fleuronnée d'or qui est d'Alsace.

me coadjuteur à son oncle le prince Louis-Constantin, évêque de Strasbourg, auquel il succéda plus tard. Envoyé comme ambassadeur de France à la cour devienne, a il ne réussit, »dit M. de Lescure, a qu'àmé* « contenter également Timpératrice Marie-Thérèse et a la Dauphine Marie-Antoinette .... Un des premiers « actes du règne de Louis XVI fut le rappel du prince « deRohan. .. Placé par le nouveau règne sous le a coup de représailles souveraines, il parvint cependant « à surmonter des obstacles qui paraissaient insur- <K montables, grâce à Tactive influence de madame de ff Marsan, qui avait gardé sur le roi un ascendant justi- « fié par son nom, ses services et sa piété. 11 fut nomce mé grand aumônier malgré la Reine et reçut par la « désignation du Roi de Pologne Stanislas Poniatowski « le chapeau que Louis XVI préféra demander pour « Tarchevêque de Rouen (1). p D'audacieux escrocs surent lui présenter l'achat du trop fameux collier de diamants de Boehmer, comme un moyen de rentrer en grâce.

L'éclat donné par les ennemis de la royauté à cette déplorable affaire obligea la cour à en déférer le jugement au Parlement. L'arrêt qu'il rendit le 31 mai 1685 condamna M"* de la Motte et son mari au fouet, à la marque et k la détention perpétuelle. Le cardinal fut acquitté. Mais son absolution par des magistrats comme dEsprémesnil et le futur conventionnel Hérault de Séchelles inaugurait cette résistance parlementaire qui, dit M. de Lescure, sera V avant-garde factieuse de la Révolution.

Le cardinal fut exilé dans son abbaye de la Chaise- Dieu. L'historien de la Reine dit de lui, après les mé-

(1) Marie-Antoinette et sa famille par M. de Lescure. p. 239, et s.

moires de Besenval, « qu'il fut plus malheureux que a coupable, plus dupe que fripon, plus victime que « complice, » etquUl fit a oublier pendant la Révolution a par les services les plus méritoires et les exemples les « plus édifiants le crime d'une falale crédulité. » (1)

Nous avons hâte de revenir aux affaires de Montmajour. Selon l'usage précédemment suivi, une expertise fut ordonnée par arrêt du Conseil (2) pour constater l'état du monastère et de ses dépendances. Le rapport dressé par Ripert, avocat, Vincens, bourgeois, et Lenice procureur au siège d'Arles désignés aux termes de cet arrêt relate Texistance de nombreuses lézardes dans les murs du nouveau monastère. Il fait mention des améliorations apportées par labbé de Ganillac dans la culture des terres de l'abbaye, notamment h Pertuis et à Fontvieille, et des réparations qu'il fit faire aux divers bâtitiments de Montmajour.

Le marquis de Jarente ayant obtenu du roi la permission d'établir une madrague à pêcher le thon près du lieu appelé la Couronne , l'abbé et le chapitre de Montmajour qui étaient seigneurs de ce lieu lui firent tenir un acte protestatif alléguant les droits analogues antérieurement conférés à Charles Bichi par lettres patentes de 1672.

Parmi diverses pièces de minime intérêt nous trou vons la trace d'un curieux procès intenté à l'abbaye. Le chapitre de St-Trophime d'Arles assigna les religieux devant la sénéchaussée d'Arles pour leur faire défendre de se faire précéder aux processions de St-Ântoine ou dans toute autre cérémonie, d'un bedeau porteur d'une

(1) Mariê'Antoinette et sa famille, p, 240. Le cardinal mourat le 17 février 1803 à Ettenheim. 11 s'était démis de son évêthé pour ne pas entraver la conclusion du concordat.

(2) Ârrdt du 30 décembre 1761.

masse. Le lieutenant-civil prononça une sentence en faveur des Bénédictins. Mais le chapitce mécontent en appela ; il fallut que Tarchevêque Mgr de lumilhac, interposât sa médiation. Un accord fut signé le 19 février 4768 : il réglait que le bedeau de Montmajour conserverait son ancien costume, mais devrait remplacer sa masse par une simple baguette.

Le cardinal de Rohan érigea en arrière-fief dépendant de la seigneurie de Miramas les domaines de Louis Amphoux, de St-Chamas, (1) sous le nom de Belleval de Rohan, Un arrêt du parlement d'Aix en date du 7 mars 1771 maintint Gaspard-François Amphoux, neveu du précédent, dans tous les droits de la chasse et de la pêche au dit bien.

La juridiction du plan de Meyran, tlot situé entre Jonquières et Tlsle, à Martigues,fut en 1774 l'objet d'un procès dont nous ignorons le dénouement. Les pêcheurs de la ville soutenaient que les droits de Montmajour se bornaient à Jonquières. Le prieur de Tabbaye établit que le fief de Jonquières s'étendait jusqu'au canal de Caronte <x usque ad grassile de Corrente » dès 1292. Il cita la requête adressée au juge de Jonquières parle bailli de risle en 1 324 pour faire estimer des maisons sises au Plan-de-Meyran, « m vestro domtmo, » l'enquête de 1 401 qui, indiquant les confronts de Jonquières, englobe l'îlot dans son périmètre. Jusqu'en 1763 on avait payé aux prieur de l'abbaye les droits de lods pour les maisons du Plan.

Bientôt la dernière heure de Montmajour va sonner. Un bievet de Louis XVI en date du 24 septembre 1786 prononce en effet la suppression à perpétuité de son titre, et unit les biens, droits, profits et revenus qui en

(1) Acte d'Amand et Delage, notaires au Châtelet de Paris, reçu le 13 avrU 1765.

dépendent à Tarchevêché d'Arles et aux évêchés de de Vence et de Glandèves de la manière suivante : le chef-lieu de Tabbaye avec les terres et seigneuries de Fontvieille, Miramas et Jonquières sont joints k la mense archiépiscopale d'Arles ; Vence recueille les terres et seigneurie de Pertuis, sous la clause d'une redevance en faveur de l'évêque de St-Paul-Trois-Châteaux ; Glandèves hérite de Pélissanne, de Châteauvert, du Val et de Roquebrune.

L'archevêque d'Arles, l'illustre Mgr du Lau, que la fureur révolutionnaire devait bientôt frapper dans le massacre des Carmes, et les évoques de Vence, de Glandèves et de St-Paul, Charles-François-Joseph de Pizany de la Gaude, Henri Hachette des Portes et Pierre-François-Xavier de Reboul de Lambert exposèrent au pape l'insuffisance des ressources de leurs églises, et, lui représentant que la démission du cardinal de Rohan laissait vacante l'abbaye de Montmajour, lui demandèrent d'en confirmer la suppression déjà formulée par l'autorité royale (1).

Ils obtinrent de Pie VI une bulle qui consommait en effet cette suppression et donnait pouvoir à l'official d'Aix de désigner un eclésiastique pour remplir les fonctions de défenseur au titre de l'abbaye dans la procédure contradictoire de commodo et incommodo ouverte devant la juridiction compétente.

Ainsi, au moment même où va éclater la tourmente révolutionnaire, Montmajour a déjà fini d'exister comme abbaye.

Mais ses murs restent encore debout, rappelant aux hommes de la Révolution le souvenir abhorré de la puissance monastique. C'est assez pour qu'ils enveloppent

(l) 6 août 1787.

le monastère dans leurs édits de ruine. Il ne leur suffit pas de vendre à vil prix les meubles, les linges, les cloches et les ornements qui servaient jadis aux pompes de Tautel. Ils font procéder par des experts ignorants à .'estimation des b&timents conventuels (1). On les évalue à 31, < 99 livres. Cette mise à prix ne fut pas couverle à la première enchère ; plus tard la dame Elisabeth Roux- Chatelard resta adjudicataire au prix de 62,200 livres.

Ne pouvant payer cette somme, la dame Châtelard fit travailler à la démolition du monastère et se défit tout d'abord des boiseries, des balcons et des fers ; une partie des pierres fut employée à construire le pont de Fourques.

Une nouvelle estimation fut faite en 1793, et le 25 mars les bâtiments furent délivrés sur folle-enchère au sieur Etienne Roche au prix de 23,100 livres (2).

C'est ainsi que Montmajour a mêlé ses ruines à celles qu'amoncelèrent sur tous les points de la France le marteau des démolisseurs et la torche des incendiaires de 93.

La tour était vouée à la destruction ; les vandales avaient déjà même attaqué le parapet qu'entoure sa plate-forme. Le peintre arlésien Réattu l'acheta pour la sauver.

La chapelle de Ste- Croix fut vendue à un pêcheur pendant la révolution ; il s'y établit avec sa famille. Le département l'acquit le 1 5 juillet 1 822 au prix de 2 ,500 fr. et la remit à la ville d'Arles, à la charge de la réparer et de l'entretenir (3).

Mais l'abbaye artésienne a été moins favorisée que sa

(1) 12 février 1791.

(2) Archives départementales. District d'Arles, reg-, 31, fol. 771,778.

(3) Statist. ëes B.-du-Rhône, tome 2, p. 464. — Studes archéol., hist. et statistiques sur Arles, par J. J. Bstrangin p. 244

voisine, celle de St-Victor de Marseille. Si celle-ci a été dépeuplée de ses moines, elle n'a pas cessé du moins de retentir des chants sacj'és et le souvenir des martyrs ou la dévotion k la Mère de Dieu ramènent les foules pieuses dans ses catacombes. Rien au contraire n'anime plus Montmajour ; aucun bruit ne vient réveiller ses échos ; et ses murs, dominant la plaine déserte rappellent au voyageur les monastères qui sont épars dans les solitudes de la campagne romaine.