PREMIÈRE PARTIE : LES ORIGINES

Un mot pour finir des éditions du Libellus.

Cet opuscule a été publié pour la première fois par Belhomme (!) qui, suivant son procédé habituel, a ajouté à la fin de chaque chapitre des annotala parfois très longs.

Le texte donné par l’abbé de Moyenmoutier avait été collationné par lui sur deux manuscrits, alors conservés à l’abbaye de Paderborn et à celle d’Epternach. De ces deux manuscrits, le plus ancien était celui d’Epternach. Il remontait au XIe siècle même. Dans l’un et l’autre codex, notre opuscule vient immédiatement, comme nous l'avons fait remarquer déjà, à la suite de la troisième Vita Hildulfi (2).

Dom Calmet, dans son Histoire de Lorraine (?), ainsi que la Patrologie latine de Migne (t), ont reproduit le texte de Belhomme. Récemment, Waitz a de nouveau collationné les deux manuscrits et en a édité les parties les plus importantes dans les Monumenta Germaniæ historica (5).

Cette étude préliminaire sur les sources de l’histoire de Moyenmoutier à l’époque à laquelle nous arrivons, bien qu'un peu longue peut-être, nous a paru nécessaire. Nous abordons maintenant cette histoire même, et voici comment nous procéderons pour l’exposer. À chacun

(1) BELHOMME, Historia Mediani Monasterii, p. 183 et suiv.

(2) Ces deux manuscrits existent encore aujourd'hui. Le premier, celui de Paderborn est actuellement à la Bibliothèque nationale de Paris (fonds latin, n° 9738), le deuxième, celui d’Epteruach, est conservé à la bibliothèque royale de Bruxelles. Cf. supra, p. 34.

(3) CALMET, Histoire de Lorraine, première édition, t. II, preuves, col. 49.

(4) Miawx, Patrelogie latine, t. CXXX VIII, col. 203.

(5) Liber de sancti Hildulfi successoribus in Mediano Monasterio, Scriptores, t. IV, p. 86-92. Pour les six premiers chapitres, il n’y a pas concordance dans les divisions entre l'édition Waitz et l'édition Belhomme. Le chapitre II de Belhomme est le chapitre I de Waitz, et ainsi de suite jusqu'au chapitre VI qui, dans Belhomme, embrasse les chapitres V et VI de Waïtz. A partir du chapitre VII, l'accord est rétabli. Le chapitre I de Belhomme est donné en forme de prologue par Waitz. Eofin, à partir du chapitre XIII, Waitz ne reproduit plus qe quel-

ques fragments. Il laisse de côté la majeure partie des faits merveilleux qui remplissent les dernières pages du Libellus.

des abbés dont nous avons conservé le nom, nous rattacherons tout ce qui se rapporte soit à sa personne ou à son administration, soit à la vie de l’abbaye sous son gouvernement. Nous suivrons, d’ailleurs, ce procédé dans tout le cours de notre travail. A vrai dire, nous ne nous dissimulons pas ce que cet ordre à peu près strictement chronologique, offre parfois d’aride. Nous l’avons cru cependant nécessaire pour fixer de façon précise et rigoureuse les faits du récit. Au reste, nous nous efforcerons d’atténuer et de corriger la sécheresse que cette méthode pourrait entrainer parfois, en nous arrêtant de temps à autre dans notre marche, pour jeter, dans quelques chapitres de portée plus vaste et d'intérèt plus général, un coup d'œil d'ensemble sur l’état de l’abbaye aux diverses époques que nous aurons successivement parcourues.