PREMIÈRE PARTIE : LES ORIGINES

avait été averti du jour de sa mort prochaine par Déodat afin qu'il pût disposer des deux monastères confiés à sa garde (ut satageret ambas eorum cellas... disponere) ajoute : a llaque fratribus suæ cellæ designato ubbate Domno Raimberto, valli autem Galileæ Domno Marcinanno, emicuil ab hoc exilio. » Ces textes laisseraient supposer que Hidulphe lui-même aurait disposé, avant de mourir, de sa succession abbatiale et désigné son successeur. Il est vrai que l’auteur du Libellus présente les faits sous un jour un peu différent, et nous dit formellement que Régimbert fut constitué successeur de Hidulphe « fraterno voto », par le choix de ses frères (!). Chacun de ces deux récits avant été composé plusieurs siècles après les évènements, il est bien difficile d'être fixé sur ce point. Il ne serait pas impossible toutefois qu'il y eût dans l’une et l’autre version une part de vérité, et nous inclinerions à croire que Régimbert a été choisi par ses confrères sur ,a recommandation de saint Hidulphe dont l'autorité, en pareille circonstance, ne pouvait que peser d'un grand poids.

Si nous en croyons le Libellus, Régimbert devait rester de longues années à la tête du monastère, et son gouvernement, qui ne dura pas moins de cinquante ans, fut un des plus heureux pour l’abbaye, tant au point de vue temporel qu’au spirituel (?). Au milieu des troubles politiques qui agitent alors le royaume franc, le successeur de Hidulphe s’acquitte d’une manière digne d’éloges de ses fonctions abbatiales. Apparemment, l'impulsion donnée par le saint fondateur durait encore et avec elle et par elle la régularité et la ferveur.

(1) Libellus, chap. II de l'édit. Belhomwme, p. 148, et chap. I de l'édit. Waitz, loc. cit., p. 87.

(2) « Annis non minus quinquaginta disposilione utriusque stipendii vilæ cœnobitalis laudabiliter est functus, quemadmodum approbatur cyrographis cautis regum temporibus. » Libellus, chap. II de l'édit. Belhomme, p. 148, et chap. I de l'édit. Waitz, p. 87.

Les donations en faveur de l’abbaye continuaient aussi, et l'exemple donné par le noble Hagion trouvait de généreux imitateurs. C'est d'abord une dame de haute naissance du nom de Theudelinde qui, après avoir, du consentement de son mari, Rupert, et par crainte des jugements de Dieu, renoncé à la vie conjugale pour se consacrer au service de Dieu dans la milice sainte des Vierges, avait donné au monastère un bien-fonds important appelé Ahenaïm, — lisez Ehenheim : c’est le lieu qui depuis a été désigné sous le nom de Veltkirch ou Feldkirch, à cause de l’église v attenant qu'y fit construire le même abbé Régimbert à l’honneur de saint Maximin, archevêque de Trèves (1).

Vers le même temps, et en Alsace également, un autre personnage recommandable, Gumbert, fils de Truppert, cédait à notre abbaye une partie des droits qu’il pouvait prétendre sur un domaine considérable sis à Hindisheim (?) et l'abbé Régimbert y faisait construire de même une église qu'il dédiait à saint Pierre, le prince des Apôtres.

C'est encore à la mème époque, au témoignage de Jean de Bayon, qu’un certain nombre d’autres possessions auraient été acquises par le monastère. Voici en quels termes il les énumère dans sa chronique : « Furent cédées alors à l’abbaye de Moyenmoutier, dit-il, aussi bien qu’à ses celles de Hobach « cellulis ipsius Hobach suis, » les possessions suivantes : « Marinivilla, Radulphivilla, Aceravala, et in confinio Bettomaco atque Brundiciaco, pariter que Fredisiaco, etin pago Elisacensi villa Ronteneria nonnihil fundi, quam plurimis que aliis in locis (3). » Ce passage demande quelques explications. Que faut-il entendre par ces celles de

(1) Cette église servait d'église paroissiale, au XVIIT* siècle, au bourg voisin de Niederehenheim ou Niedernai et n'était éloignée que de deux milles environ d’Oberehenheim ou Obernai, une des dix villes impériales d'Alsace.

(@) Hindisheim était, comme nous l'avons dit déjà, un bourg d'Alsace, silué entre Erstein (chef-lieu de l’ancien canton français de ce nom) et Strasbourg.

(3) JEAN DE BAYON, lib. II, cap. IX, cité par Belhomme, p. 149.