PREMIÈRE PARTIE : LES ORIGINES

lon (1) et Belhomme (2), ce Fortunat dont parle le Libellus a existé. Originaire de Trieste, il était revètu du titre et de la dignité de patriarche. Il est venu à la cour de Charlemagne, il a été envoyé par celui-ci à l’abbaye de Movenmoutier, et ce patriarche Fortunat n’est autre que le patriarche Fortunat de Grado (ÿ) qui, persécuté par les Grecs et les ducs de Venise, vint se réfugier auprès du grand empereur franc et fut fait par lui abbé de Movenmoutier.

Les aventures de ce patriarche de Grado sont assez connues. D’après l’Italia sacra d’'Ughelli (#), il fut le dix-huitième patriarche de Grado. Élu par la faveur des tribuns de Venise, il avait succédé, en 803, à son parent le patriarche Jean, mis à mort par ordre des ducs Jean et Maurice. Le pape Léon IIT lui avait envoyé le pallium cette même année en stimulant son zèle de pasteur (5). Mais à peine monté sur le siège de Grado, il se vit disgracié à son tour pour des raisons politiques et dut prendre le chemin de l'exil. C’est alors qu'il vint à la cour de Charlemagne, à Salz, porteur de divers présents, entre autres de deux portes d'ivoire d’un travail de sculpture admirable, parait-il, pour lui demander de venger la mort de son prédécesseur et implorer sa protection contre les ducs de Venise. C'était en 803 (©). Il reçut un fort bon accueil de l’empereur, qui lui accorda un privilège d’immunité pour son église de Grado 1).

Charlemagne avait saisi avec empressement cette occasion d'intervenir dans les affaires intérieures de ces cités du

(1) MABILLON, Annales ordinis sancti Benedicti, t. II, p. 34.

(3) Ville et port sur la mer Adriatique, alors siège patriarcal du Frioul.

(4) Italia sacra, 2° édit., t. V, col. 1094.

(5) JAFFÉ, Regesta pontificum romanorum, n° 1916 et BELHOMME, p. 157.

(6) « Venit quoque Fortunatus patriarcha de Græcis, afferens secum inter cetera dona duas portas eburneas mirifico opere sculptas, Annales Mettens., ad. ann. 808. (Mon. Germ., SS., I, 191; XIII, 32). >

(7) BELHOMME, p. 159. |