Lettres du 8 septembre 1326 ; pièces juslif., n

5. On a de lui une procuration du mois de juin 1330. Arcli. déjj. de l'Kuie, II 342.

tard. Son gouvernement n'avait pas duré moins de trente-cinq ans ; mais, de la vie intérieure de l'abbaye pendant toute cette période, aucun document ne nous parle.

XIV. — Jean P'" n'est connu par aucun acte. On ne sait à quelle époque il a pris l'administration de l'abbaye. D'après les auteurs du Gallia, son nom apparaît le 24 avril 1346; ils fixent la date de sa mort à l'année 1362 ' . L'abbatiat de Jean P'" aurait donc duré seize années environ. A défaut de documents, on doit s'en tenir aux dates ci-dessus indiquées.

Mais sous le gouvernement de l'abbé Jean il y eut un fait important qui mérite d'être noté. C'est l'opération financière qui aboutit à l'échange ou plutôt à l'acquisition de la baronnie de Mézidon -. L'abbé devint un seigneur féodal, le suzerain d'une trentaine de fiefs, demi-fiefs, quart de fiefs, et le chef de toute l'échelle hiérarchique des receveurs, juges, greffiers qui servaient les possesseurs de fiefs et exploitaient les vassaux, les ruinant très aisément. Ces crens de finances et de chicane devaient plus tard, après les guerres anglaises, former la classe la plus aisée.

La baronnie de Mézidon était très divisée. Elle s'étendait dans les bailliages de Gaen, de Cotentin, dans la vicomte de Falaise, avec extension dans la sergenterie d'Auffay au pays de Gaux, dont une portion était passée dans la famille de Melun vers 1316.

Trente ans plus lard '^ l'état prospère de l'abbaye de Grestain permit à ses religieux d'entrer en pourparler pour le paiement de la rançon de Jean de Melun que les historiens appellent le chambellan de Tancarville, et de traiter l'affaire à Rome et à Paris.

1. Gallia christ., XI, col. 844. » Obiit anno primo Urbani V. »

2. Mansus ou mansio Odonis, en 1135 et 1147. Chef-lieu de canton, arrond. de Lisieux, Calvados.

3. Voy. aux pièces justificatives l'acte du 14 avril 1347 \n° 26).