CHAPITRE XIII

Après l'incendie, la communauté, comme nous l’avons dit, dut se retirer à l'Ecole d'agriculture et on congédia les élèves. En attendant que les ressources leur permissent de rebâtir le monastère, les moines s’occupèrent immédiatement de construire un abris provisoire en bois.

Le Jeudi Saint 1904 ils purent évacuer l'Ecole et rappeler les élèves. La générosité traditionnelle de toute la population du Canada et des Etats-Unis, sans distinction de r ligion, ainsi que les secours venus des différentes maisons de l'Ordre, les mirent bientôt à même de commencer les travaux. La communauté consultée fut d'accord pour que l’on bâtit le nouveau monastère sur l'emplacement de l’ancien. Le plan de la construction fut confié à M. Sigouin, architecte à Montréal. Ses connaissances, fruit d’une étude approfondie de l'architecture religieuse et monastique du moyen âge, sa foi et sa piété bien connues, les liens d’une affection et d’un dévoûment sans bornes qui l’attachaient depuis longtemps aux moines de N.-D. du Lac le désignaient d'avance au choix du R. P. Dom Antoine pour rédiger les plans de son abbaye.

Dans ce genre de construction, l'artiste ne peut laisser libre cours aux inspirations de son génie. Il faut qu'il tienne compte de la vie intime des religieux, des trad'tions de leur Ordre, des mille et une exigences d’une communauté dont tous les mouvements sont réglés jusque dans les moindres détails. I doit en conséquence réaliser dans son œuvre les

MONASTÈRE DE N.-D. pu Lac,

divisions et les dispositions voulues, de manière à favoriser le plus possible la régularité qui doit régner dans le monastère, tout en tenant compte du caractère de pauvreté et de simplicité qui convient à un ordre tel que celui de Citeaux.

Au moment où nous écrivons ces pages, l’église, l'hôtellerie et deux ailes seulement du monastère sont complètement terminées.

Rendons hommage à l’éminent architecte qui a doté notre abbaye d’une église qui a fait et fera l’admiration de tous ceux qui savent apprécier les œuvres de ce genre.

Faisant siennes pour ainsi dire, les idées de Saint Bernard au point de vue de l’art dans les Eglises Cisterciennes, M. Sigouin a choisi de préférence le style romain, si beau, si classique et en même temps si approprié à nos climats. $i la vieille voûte gothique, dans son élancement sublime semble porter . Pâme à la prière, la noble et majestueuse simplicité du style romain l'invite d'avantage au recueillement et à la contemplation.

L’artiste a parfaitement réalisé l’idéal d’une Eglise Cistercienne. Le grand Abbé de Clairvaux a dû contempler avec joie du haut du ciel l’œuvre si belle et en même temps si pieuse et si austère de M. Sigouin qui, on le dirait, y a mis toute son âme de chrétien et d'artiste. Que le bon Dieu bénisse et récompense celui qui a réédifié son temple ! qu’il rende au centuple aux généreux donateurs des moines les bienfaits de leur charité, et que la sainteté continue à fleurir sous les cloîtres de N.-D. du Lac, car la sainteté est l’ornement de la maison de Dieu ! !

! Les peintures qui décorent l'intérienr de l'Eglise sont dnes au talent bien connu de M. Rochon,de Montréal, C’est assez pour en louer l'exécution.

Le 20 du mois d’août 1906, en la fête de Saint Bernard, les moines prirent Possession de la nouvelle Eglise pour y célébrer le 25° anniversaire de la fondation du monastère, On ne pouvait choisir un plus beau jour pour en fêter les noces d'argent et faire l’ouverture des solennités de la consécration qui devait avoir lieu le lendemain, et dont nous donnons le récit dans le chapitre suivant.

Quelques personnes, oh ! bien rares, nous l’espérons, pourraient trouver étrange l'éclat donné à de Pareilles fêtes dans un lence et à la contempla nautés Cisterciennes.

pendant neuf jours, mé

vants, les moines

mêmes fidèles de:

des églises et de nt consacrés, à l'édification desquels ils ont la plupart du temps larg&ement contribué; enfin que les moines, tout à la joie de témoigner à leurs bienfaiteurs et à leurs amis leur rec

travaux habituels et et silencieuse.