MURS D'ENCEINTE

L'enceinte de Tabbaye , telle qu'elle existait encore, en 1755, occupait à peu près l'espace compris entre la rue St. -Martin et la place de l'ancienne Boucherie, au nord; la rue Caponnière et celle de l'Abbatiale « à l'ouest; la rue du Canal, au sud, et le Parc, à l'est. Une partie du mur oriental, au lieu de se continuer en ligne droite, comme aujourd'hui, jusqu'à la place Fontette, se dirigeait à travers le terrain sur lequel ont été construites les nouvelles classes du collège, en passant tout auprès du chevet de l'église St. -Etienne, pour aller rejoindre, au milieu de la rue St. - Martin, le mur septentrional partant de la grande porte de l'abbaye. L'emplacement de la rue Guillaume-le-Conquérant, percée à travers l'espace qui s'étendait entre le côté septentrional de l'église jusqu'à la tour Chatimoine , non loin de l'enceinte où se trouve maintenant la prison , avait été alors cédé à la ville par l'abbaye , en échange du terrain qu'elle avait ajouté à son parterre, du côté du Parc. Une partie de ces murailles, construites vers 135&, existe encore; elles s'étendent le long de TOdon et de l'École normale actuelle, jusqu'à la rue Caponnière; elles ont environ 15 pieds d'épaisseur (1).

Ces murailles élevées pour défendre l'abbaye, étaient flanquées de tours et entourées de fossés. On voit encore deux de ces tours du côté de la Prairie. Quelques mètres au-dessus et en face de l'endroit où se trouvait le colombier, on y remarque encore les traces d'une grande porte qui devait se fermer par une herse et par laquelle l'abbaye communiquait avec la campagne. Une autre tour carrée fort curieuse, ayant une porte en arche et dont les religieux avaient, dans les derniers temps, fait un chartrier, subsiste encore derrière les bâtiments de l'École normale. La partie de la muraille , qui longeait la tour Chatimoine et les

(1) Dans le procès-?erbal d*une visite faite au manoir abbatial , en 1653, il est dit que rentrepreneur éemandaU, pour les réparer , une somme de 11,000 livres.

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fossés de la ville, était à la même époque, sur une longueur de hli toises , tellement abaissée que Ton pouvait racileroent passer par-dessus. Elle a disparu avec la tour elle-même.