Voir plus haut, p

5, Le tombeau coûta 530 florins, et 50 francs d*or furent dépensés « pro pedagiis, ^'^^^- .• et nonnuUis aliis expositis et factis per terram et acquam in conducendis lapidibus ad opu^ monunienti ». (Voir deux intéressantes notices publiées par M. Guibert sur ce tombeau : l^ beau de GulîL de Chanac, — Ce que coûtait le tombeau d'un cardinal. .

4. Le texte de cette inscription est conservé dans un manuscrit bénédiain de la Bibl.N^^* (ms. latin 12682, p. 158), d'où nous avons tiré tous les renseignements qui précèdent.

DES ŒUVRES d'aRT DÉCORANT LA BASILIQUE J I9

En 1755, lors de la restauration de cette partie de la basilique, le tombeau fut démoli, car on dut boucher par un mur la travée, qui menaçait de s'écrouler. La grande dalle de marbre fut dressée contre une des parois de la chapelle de TEnfant-Jésus; quant à Tépitaphe, « elle plut à un des chanoines » qui, sans autrement se gêner, l'emporta chez lui '*\ Quelques années plus tard, en 1768, le chapitre éprouva des remords d'avoir détruit la sépulture d'un des principaux bienfaiteurs de l'abbaye, et fit élever « dans le goût moderne » un nouveau monument, où les restes du cardinal de Chanac furent transportés ^^K

La Chiche est une sculpture qui a beaucoup intrigué les érudits limousins ^'^ Elle est d'autant plus difficile à interpréter aujourd'hui, qu'elle a disparu. C'était a une pierre sculptée en bas-relief... représentant une lionne avec trois lionceaux. La mère est couchée, les petits paraissent chercher la mamelle. Au-dessus de la lionne, se montre tout le buste d'un homme nu, tondu, ayant les bras terminés par deux espèces de boules (?) au lieu de mains... Le peuple désignait ce monument sous le nom de la Chiche : c'est ainsi que, dans l'idiome local, on appelle une chienne allaitant ses petits <*^ ».

Cette description d'un auteur local est fort énigmatique; les vers suivants, placés au-dessous du bas-relief, ne le sont pas moins :

<c Aima le^na duces s^vos parit atque coronat. Opprimit hanc natus Waifer malesanus alumnam ; Sed pressas gravita te, luit sub pondère penas <5) ».

Selon M. Grellet-Dumazeau ^^\ cette inscription remonterait au temps de Louis le Débonnaire et rappellerait l'oppression que WaïfFre fit