ÉPILOGUE

a Ricard, s'assurant avec soin de la réalité du prodige, « ne put douter de la vertu du lit et s'empressa d'an- « noncer la chose à l'évêque qui vint aussitôt en cet ence droit avec le clergé et une foule de fidèles; et, après « avoir à son tour constaté le miracle, il rendit des actions ce de grâces à Dieu et à la vierge. À dater de ce jour, la -' Seine diminua sensiblement, pour rentrer dans son lit, « en sorte que ce fait est compté parmi les miracles de la « vierge sainte, Geneviève. C'est l'histoire de l'antiquité « avec un miracle d'un caractère nouveau. Autrefois Moïse « partagea la mer Rouge pour donner passage au peuple « d'Israël et, le passage effectué, les eaux reprirent leur « place. La vierge sainte ne priva point de la vertu de sa « présence le lit d'où elle s'était envolée vers le ciel : absente « de corps, présente par sa puissance, elle arrêta les eaux « qui se précipitaient, et en forma un mur respectueux. a II était juste qu'il en fût de la sorte pour le lit où la « vierge avait crucifié ses membres avec leurs vices et leurs « concupiscences, où, pendant tant de nuits, elle avait « cherché avec ardeur celui que son âme aimait et après « lequel elle soupira, comme une terre sans eau, jusqu'au « moment où il lui fut donné de boire à la fontaine qui « étanche la soif pour toujours. »

A l'exemple du divin maître, la glorieuse sainte se laissa toucher à la prière d'un larron. Condamné au supplice, il s'échappa le soir de prison et se dirigea vers l'église vénérée, ce Mais, comme selon l'usage, la porte qui est « du côté de la ville se ferme aux approches de la nuit, il ce fit le tour du monastère pour entrer par l'autre porte où ce se trouve la chapelle de Saint-Michel. Cependant Wite- « gaiis, gouverneur de la cité, le suivait de près avec des « soldats. Un de ces derniers, du nom de Ratoin, sans « respect pour la sainteté du lieu, par un mépris plus audace, cieux de la puissance de la vierge, tenait les devants par « son ardeur. Le larron et le soldat allaient entrer dans le

(s monastère. Le premier suppliait la vierge, et le second « injuriait le larron comme s'il le tenait déjà. Ajoutant le « blasphème, le soldat défiait la vierge d'arracher le criminel « de ses mains. Aussitôt celle-ci fit sentir sa puissance : le ce soldat tomba frappé de mort. En présence d'un coup divin « aussi effroyable, les autres soldats, rendant gloire à Dieu « et à la vierge, emportèrent leur mort et l'ensevelirent « sans honneur hors de la ville. 0 que ce lieu est terrible ! « Que la vierge qui y préside est terrible aussi ! car, par « zèle pour son sanctuaire, comme une armée rangée en « bataille, elle terrassa un soldat blasphémateur et sauva « un larron qui la suppliait. En conservant la vie du larron « par la mort du soldat, elle affirma sa puissance venge- « resse dans l'un et sa clémence dans l'autre (1). »

Ainsi avant les invasions normandes. Dans ces temps calamiteux, à peine pouvait-on goûter quelques instants do repos. Au sein de la paix aussi bien que sous les coups des barbares, la vierge savait user de miséricorde. Paris put jouir de quelque tranquillité entre les deux séjours de la châsse à i)raveil(2) ; et la vierge compatissante ajouta de nouveaux prodiges aux anciens.

« Une femme de Louvigny, (3) étant cruellement

« tourmentée par la fièvre, vint se présenter à la bience heureuse Geneviève. Après avoir passé une nuit en « prières, elle recouvra en partie la santé et s'en retourna « chez elle. Huit jours plus tard, elle revint pour s'ac- « quitter du vœu qu'elle avait fait en reconnaissance du

(1) Miracula S. Genovefz post mortem, dans Vie de, sainte Genev., par l'abbé Saintyves, p.p. cxm et suiv., § LXIIULXXI. .

(2) La châsse avait été déposée assez peu de temps à Draveil avant d'être transportée à Marisy : « Gentilium quoque metu, sancta virgine denuo « reportata Dravernum... Sub secunda igitur persecutione Normanno- « rum,... deducta est beata virgo ad Marisiacam villam... » {Ibid>, U LXXIX, LXXX.)

(3) <( De Luviniaco, villa sancti Dyonisii... »