ÉPILOGUE

« avait été conduit, sans obtenir guérison, à plusieurs « sanctuaires divinement favorisés. Cet homme s'aban- « donnait à un tel désespoir qu'on était obligé d'avoir « recours aux chaînes pour le garder. Une nuit que le « sommeil s'était emparé de ses gardiens, le démoniaque « s'enfuit et le Seigneur dirigea ses pas vers l'église où « reposait le corps de sainte Geneviève. Mais, comme « l'esprit malin ne peut demeurer près de la sainte, le « diable ressentit tellement l'action de la puissance de la « vierge que sur-le-champ il abandonna le possédé. Celui « qui ne prévalut jamais contre Geneviève pendant sa vie, « ne prévaudra jamais ni contre elle ni auprès d'elle après a sa mort. Peu de temps ensuite, on ouvrit les portes de « l'église pour l'office de la nuit. Cet homme entra plein « de joie, se rendit au tombeau de la vierge, et, après avoir « offert la chaîne qui avait servi à le lier, il retourna chez « lui et raconta la grande grâce que Dieu lui avait faite.

« Des ouvriers étaient occupés au toit du monastère. Un « d'eux allait être précipité du haut de l'église, lorsqu'il « put, en enfonçant ses doigts dans la fente d'un lambris « sculpté, se retenir suspendu dans l'espace. Les frères se « mirent aussitôt en prières, tandis que plusieurs mon- « tèrent vers lui et, lui ayant passé une corde sous ies « bras, l'arrachèrent du péril. Ainsi sauvé, il confessa que, « pendant qu'il était suspendu, il n'avait point éprouvé de « crainte, parce qu'il s'était trouvé dans une sorte de som- « meil. Un nouveau miracle ne permit point de douter du « premier. Car la planche que le poids d'un corps humain « n'avait pu entraîner, tomba d'elle-même, se brisa et « attesta ainsi la vérité du miracle.

ce II advint que, le jour de la Nativité de la glorieuse ce vierge Marie, une femme d'un des faubourgs de Paris se « mit à carder au mépris de la solennité. Reprise à ce « sujet par une voisine, elle ajouta une nouvelle faute à « la première, en disant : Est-ce que Marie n'était pas une

« femme et ne faisait pas d'œuvres serviles. Aussitôt qu'elle a eut rendu complète la malice de l'acte criminel par un « criminel discours, le peigne avec son embarrassant far- « deau s'attacha indissolublement aux mains indignes. « Ainsi, par un juste retour, l'instrument qui avait servi « à la faute, servit à la punition. La nuit suivante, la « malheureuse alla à l'église de la bienheureuse vierge « Geneviève, et, aux premiers chants de l'office de « matines, le fardeau se détacha des mains... Miracle « dont fait foi non seulement le témoignage des hommes, « mais le peigne qui est suspendu au dehors.

« Vous venez d'entendre, frères, les admirables triomphes « que la vierge sainte a remportés sur les maladies et les « périls des hommes. Écoutez maintenant sa puissance « plus admirable encore sur les eaux. » Dans la première moitié du ixe siècle, sous le pontificat d'Inchade (1), la Seine débordée, un certain hiver, menaçait de tout inonder. « En présence d'un pareil malheur, l'excellent évêque, In- « chade, craignant que ses péchés ou ceux de son peuple « ne missent la cité en péril, exhorta au jeune pour apai- « ser la colère de Dieu. Il ordonna à ses prêtres et aux ce autres officiers de son église de monter dans une barque « avec les livres saints et les ornements sacrés, d'aller ce d'église en église et de s'assurer s'il n'y en aurait pas « où l'on pût célébrer les divins mystères. Ricard, l'un ce d'eux, prit une barque et s'avança jusqu'au monastère « de vierges, situé près l'église de Saint Jean-Baptiste, et « que la bienheureuse Geneviève avait élevé avec ses « propres ressources. On conservait encore dans le mo- « nastère le lit où cette vierge avait rendu son âme à Dieu. « Le lit était entouré par les eaux sans en être atteint, bien « qu'elles se fussent élevées jusqu'à la moitié des murailles.

(1) Inchade ou Richalde fut évêque de Paris de 810 ou 811 à 831