SERMENTS DES ROIS SUR L'AUTEL DES SAINTS APOTRES

« Si l'on remarque que les serments les plus solennels de nos « rois se sont faits, dans les premiers siècles de cette monar- « chie, sur le tombeau de saint Martin de Tours, comme la « chose la plus sacrée de France, on trouve aussi que, depuis, « cette cérémonie s'est faite en cette église sur le grand autel « de saint Pierre et saint Paul. »

Peut-être y a-t-il un peu d'exagération dans ces paroles de du Molinet. Mais assurément il y a du vrai aussi.

En prenant les rênes du gouvernement de la France , Hugues Capet, venait promettre noblement sur cet autel qu'il respecterait les immunités comme les biens des églises, renouvelant la charte royale qui avait attribué au culte du vrai Dieu les richesses consacrées au culte païen : « Volumus, ut « charta gloriosae memoriœ Caroli, Francorum régis, de posses- « sionibus diis gentium quondam dicatis et divino cultui appli- « candis, in omnibus observetur (2) *.

C'était sur ce même autel que Louis le Gros abrogeait la coutume qui astreignait les chanoines de Sainte-Geneviève à venir à la cour pour répondre des accusations portées contre eux : « Hanc consuetudinem canonicis valde onerosam in « tabernaculo Dei super altare apostolorum Pétri et Pauli et « sanctae Genovefae linquentes et déponentes sacrificamus (3). »

RAPPORTS ENTRE L'ABBAYE ET LE CHAPITRE DE NOTRE-DAME « Que la postérité sache que Monseigneur l'évêque de Paris

(1) Ms. 21, p.p. 169 et suiv. Notre historien a puisé ces renseignements dans des cartulaires qui remontaient jusqu'au commmencement du xiii0 siècle.

(2) La lin portait : « Faclum hoc ad arain beatorum Apostolorum Parisius. »

(3) Même ms. 21, p.p. 239 et 309,

« et son église ont accoutumé trois fois l'an venir en proces- « sion à l'église Sainte-Geneviève, à savoir le jour et fête de « sainte Geneviève, le dimanche des Rameaux et la vigile de « l'Ascension (1). »

Le jour de la fête patronale, le chapitre de Notre-Dame assistait à l'office, occupant le côté droit du chœur (2). Le dimanche des Rameaux, l'évêque, en cas d'absence, le doyen ou quelque autre dignitaire du chapitre, faisait la bénédiction des palmes ; mais c'était un religieux de l'abbaye, le trésorier de l'église, qui les distribuait aux chanoines de Notre-Dame (3). A la procession de la veille de l'Ascension, deux religieux de l'abbaye allaient recevoir à l'entrée de l'église la chasse de Notre-Dame pour la porter au chœur, et la reprenaient au départ, pour la rendre à l'endroit où ils l'avaient reçue.

Une station se faisait aussi le troisième lundi de carême. Quand les chanoines sortaient de l'église, un religieux leur présentait le livre des Évangiles à baiser, en disant : orale pro nobis, orabimus pro vobis, priez pour nous, nous prierons pour vous : union de prières qui s'étendait aux morts des deux églises, car, le lendemain, on célébrait dans chacune d'elles un service pour les défunts de l'autre.

Il était un usage qui remontait, dit l'auteur que nous suivons, du Moliriet, au delà de l'année 1200. Nous citons :

« ... On priait, en signe d'amité et de confraternité, Mcs- « sieurs de Notre-Dame de venir, au jour de sainte Geneviève « et le mercredi des Rogations, ensuite de la messe, dans le « réfectoire où, après un discours en latin en l'honneur de « sainte Geneviève, que quelque religieux prononçait en leur « présence, on leur présentait, en mémoire des eulogies que « saint Germain envoya à sainte Geneviève, des gâteaux « bénits, sur lesquels était la figure de la même sainte. » On offrait aussi « du vin non seulement aux chanoines, mais « encore à tous leurs officiers. Ces gâteaux sont appelés dans les « vieux titres eschaudati, oblala, galetas. On faisait une très « grande quantité de ces eulogies, tant pour eux que pour les

(1) B. S. G., ms. fr. H. 25, in-fol., au commencement du Cerisier du P. Jean Garsonnet (1541).

(2) Les chanoines de l'abbaye recevaient le mène honneur, nous venons d'en être témoin dans un cas particulier, quand ils assistaient à l'oflice de Notre-Dame.

(3) Le susdit Oensier parle encore d'une prédication '< laquelle est doue par Monsieur l'évesque et ceuix de son église ».

« amis de la maison auxquels ou en envoyait ». Mais, par suite de petits désordres, œuvres des officiers de Notre-Dame, le cardinal de La Rochefoucauld fit trouver bon aux chanoines de renoncer à ces sortes d'agapes, et de recevoir simplement « des pains bénits à l'église (1) ».