AVANT-PROPOS VII

des critiques habiles, des iiistoriens estimés, des con* troversistes d'une logique pressante et d'une diction heureuse, des savants do premier ordre, môme dans les sciences naturelles et mathématiques. Nous ajou-* terions : des orateurs do renom, si nous ne devions précédemment tracer les portraits des abbés Beurrier et de Géry. Toutefois l'éloquence sacrée ne sera pas sans nouveaux représentants.

Assurément, nous ne prétendons pas donner du neuf touchant rillustre patronne : depuis longtemps le sujet est épuisé. Mais, en ce qui concerne l'abbaye, nous avons surtout rédigé d'après des documents inédits. Nous ajouterons que ces documents sont considérables. Los Arcliives nationales nous ont fourni un certain nombre do pièces curieuses relativement aux domaines, et la Bibliothèque nationale le Liber onlièns ou livre des constitutions (1). Mais la Bibliothèque de Sainte-Geneviève devait offrir la plus importante collection de manuscrits. Eu effet, après la seconde réformation opérée par le cardinal de La Rochefoucauld, les Génovéfains apportèrent le plus grand soin à recueillir, copier, mettre en ordre tout ce qui concernait l'abbaye et les maisons qui en dépendaient.Cette précieuse et volumineuse collection n'a élédistraite,ni à la révolution nidepuis,de la Bibliothèque. Indiquer et, au besoin, apprécier les principaux de ces documentsconservésà la Bibliothèque de Sainte- Geneviève nous paraît une première tâche à remplir : le travail ainsi condensé, en même temps qu'il satis-

(I) a Y Avait aussi, roldtivemoul «t la ooaUrucliou do la nouvelle baai* liquo et aux spoHalions do la rôvolulioa, quclquoâ pièces cunscrvées aux Archives de rHôtel de ville et qui ont eu le sort que ron %h\u

TIII AVANT-PROPOS

fait au devoir de Thistorien, répond mieux aux désirs du lecteur qui aime les vues d'ensemble. Voici donc le tableau ou la liste do ces manuscrits, quelques autres moins considérables devant être désignés dans le cours du récit :

— Histoire de sainte Geneviève et de son église royale et apostolique, H. fr. 21, in-fol., par du Molinet, ainsi que l'atteste la signature de la dédicace, d'où il suit que la présomption contraire de Tabbé Saintyves, Vie de sainte Geneviève^ Paris, 1846, p. 9, n'est pas fondée;

— Les vies des hommes illiLstres en sainteté, en doctrine et en dignité de Vordre des chanoines régu^ tiers en France, H. fr, 17 et 17 % in-fol., ouvrage que le ms. original, H. fr. 16, in-fol., et le catalogue attribuent au même historien ;

— Deux cartulaires, cotés, l'un H. fr. 23, in-foJ., Tautre E. lat. 25, in-fol. : le premier est le Livre de justice de Sainte-Geneviève , qu'on pourrait avec autant de raison appeler son Livre des métiers^ car à côté des décisions judiciaires a pris place le code qui régissait les artisans du bourg;

~ Liber cellarii Sanclœ Genovefœ^ E.lat. 21, in-fol. ;

— Nécrologe, BB. lat 42 ', in-4»;

— Mélanges de plusieurs dissertations et autres pièces curieuses concernant Vhistoire de Vordre des chanoines réguliers, H. fr. 14, in fol. ;

— Origine et progrès de Vordre des chanoines réguliers de FrancCj H. fr. 13, in-fol., même ouvrage, mais plus complot que H. fr. 11 et 12, in-4° ;

— Historia cancellarii Sanctœ Genovefœ, H. lat. 25, in-fol , par le P. Fronteau, avec un certain nombre de pièces colligées par du Boulay ;