ÉPILOGUE
« maladie sera longue. Autant me dire : dans quatre jours t tu seras pendu à une croix ; car, c'est renouveler de vives « douleurs en moi qui me souviens, après bien des années, c que cette fièvre m'avait torturé un an durant dans mon « enfance, et que j'appelais de mes vœux la mort. Sous le <K coup de cette parole du médecin qui me déclare un mal « plus affreux que la mort, ton nom, ô sainte,me vient à l'es- « prit ; Tespérance réconforte mon &me et je formule cette « prière dans mon cœur :
« vierge, épouse chère à Dieu, toi qui aimais à • secourir les malheureux pendant ton existence ter- « restre — et maintenant que le ciel Ta reçu et que « tu es plus proche du Christ, ton époux, tu peux davan- « tage — tourne, tourne, Geneviève, les yeux vers moi, c et chasse la fièvre de mon corps ; reuds-moi, je f en « supplie, à mes études sans lesquelles il ne peut m'ètre « doux de vivre. Oui, j'estime moins pénible de perdre la « vie d'un seul coup que de la continuer dans une lente « maladie. Que te promettre, à toi qui n'as pas besoin de c nos dons ? Je chanterai donc, à mon tour, tes louanges c dans un hymne que je te consacrerai.
c  peine, sans faire entendre aucun son de voix, avais-je c achevé au plus intime de mon &me — ô prodige dont j'ai « parfaitement conscience ! — je saute de mon lit, je suis c rendu à mes études, parfaitement dispos, vigoureux, ne « ressentant plus rien de la fièvre. Sept jours se passent sans c ramener le mal. Au contraire, le corps devient plus frais et « plus fort que jamais .Le médecin revient et s'étonne de ce « qui a lieu. Il regarde mon visage, examine ma langue, se c fait apporter le liquide que sécrètent les reins, et de « l'extrémité de ses doigts interroge mon bras. Nulle part c trace de la maladie. — Qui donc, dit-il, t'a guéri sitôt, « Érasme f Qui a chassé la fièvre de ton corps et m'a « rendu, ce dont je me réjouis, mauvais prophète ? Celuic là, quel qu'il soit parmi les saints, est plus puissant, je
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t le confesse^ que notre art de la médecine. Désormais tu V n'as plus besoin de nos soins. -*- Yeut^on savoir le nom de
c ce médecin? C'était Quillaume Gop Gelui-*ci rendra
« donc le grave et imposant témoignage que c'est à toi, « ô vierge, que je suis redevable de la santé (l)... «
Dans ce xvi* siècle, si agité, si tourmenté, les cieux ne se fermaient ni aux prières ni aux bénédictions, aux prières pour les accueillir, aux bénédictions pour les laisser descendre. La poésie, à son tour, s'empressait encore de constater les unes et de chanter les autres.
Ici, Ton eût voulu être doué d'autant de langues que le soleil envoie de rayons, que la mer renferme de gouttes d'eau ; et encore les hymnes eussent-elles été au-dessous du bienfait (2). Là, la crainte d'un nouveau déluge faisant place au bonheur profondément senti de la délivrance. Ton plaçait sous les yeux de tous Texpression vraie et ardente, délicate et to^ichante des sentiments de tous (3).
(1) Opéra, Leyde, 1703^1706, in-fol., Um. V, ooU 1335 : Deiid* Erasmi Boterod. divw Genovefw prmsidio a quarlana febre liberati carmen votivum. Erasme termiae oq detnandaQl pardon à la sainte d'avoir tant différé à accomplir son vœu t
Hoe ttuam soperest at le preeer, opilma virg o, No mitai sit fraudi, quod tanto temporc votam Solrere distulerim. Paterc banc arecdcrc laadenu Toi litulis, Genorefa, tuis. Ut eastior ttsqaam Nulla fuit, loto non ulla modeslior orbe, Bie DM In atbereia elementior ulla feratnr.
{t) Il s*aglt d*un personnage que Pierre Le Juge ne nomme pas, mais dont il reproduit la pièce do vers. [Hisloire de saincle Genev,,PAris, 1586, in-16, fol. 135 v*.] Ce personnage, poôto improvisé ou non, débutait ainsi :
SI Dens lininias mibi tôt dcdissct, Qnot Tiris aol dat radios nitcntea, Atqac quoi summas marc jactat undas,
Vifffo colenda, Non iois in me meriiis fcrendam Gratiam vcrbis, dccus aut triumpbum Eloquar. • < • •
(3) Ce sont les éUves de quatrième du collège de Navarre qui, après la procession de 1530, ont composé cette nouvelle pièce de poésie latine. Cette pièce, encadrée et suspendue aux murs du temple> très vraisem-
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L^ardento ligue pouvait se plaindre du peu de concours de Geneviève (1). Si la cause défendue était bonne, natio* nale^la défense n'était pas sans excès ni même sans crimes. Gomment la vierge sainte aurait-elle dirigé ses faveurs de ce côté? D'ailleurs, une autre solution, la meilleure^ la plus patriotiquCi n'étail-ello pas prévue et ménagée f
Avec le bon roi qui finit par régner
Et par droit de conquête et par droit de naissance,
Paris et la France retrouvèrent en Geneviève leur libérale patronne.
Les largesses de Marie de Médicis et des dames de Paris attestaient, tout à la fois, la dévotion et la gratitude de la cour et de la cité (2).
Louis XIII et Anne d'Autriche, sUnspirant des mêmes
blablcment celui de Tabbaye, a ét6 transcrite par le môme historien. {Ibid., fol. 142 et suiv.) Les jeunes poètes disaient, fol. 144 :
Jtmque Tldetnr bnmos, loet deeresecattbas nndis
Creseant, est form» reddita terra sua.
GenoTefa, tu est hoc ano eofnita Yirtns.
L*assistance de la glorieuse patronne était ainsi décrite : Cnn desont ploTÎae, colo demittitur imber.
Sed pli ta reftigas nnbes solemque redoeis,
Quando flnens scgetes obrait unda satas.
Si te dira famés, populosa Lotetla, torqaet,
Haedneei frnmenti copia magna datnr.
Ne faeiam mnltis, illa es qius prorida gallos
Assidois precibas dax, GeooTefa, refis.
Pcrge, precor, Gallis ; immeosi gloria mundi,
Frencoram lampas, perge fatere, preeor.
Et tibi volivam libabit Gallia monus,
Atqae canet laodes tempas in omne tnas.
(1) De Thou raconte que, en 1591, les ligueurs, ayant échoué dans une attaque contre Saint-Denys, c accusèrent la sainte patronne, en laquelle ils avaient placé leur contlance de les avoir abandonnés et d'être passée dans le camp des royalistes ». Quant à ce qu*il ajoute : « Ab eo tempore observatum Aiit cultum ejus antea tanlopere frequentem apud plebom Luloti<e refriguisse, » si le fait de ce refroidissement de la piété parisienne a été quelque peu vrai, il ne Ta pas été pour longtemps. iiiùlor., Mb. CI, cap. V.)
(2) Cf. p. 177 de ce volume.
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sentiments, suivirent d'aussi nobles exemples (1), et les bénédictions, toujours abondantes, de Geneviève, furent le prélude de son efficace coopération à la grandeur du grand siècle.
(1) B.S. 6.,m8. fr.H. 21, in-fol. p. 212: c Louis XIII d*heureu8e mé- « moire a toujours reconnu saincte Geneviève entre ses principaux patrons, « a donné les deux colonnes de devant qui soutiennent sa châsse, qui « sont d'un marbre d'Italie de diverses couleurs et a fait insérer son « ofQce parmi ceux qu'il récitoit dans ses prières ordinaires.... » Nous connaissons, d*autre part, la générosité de la reine.
Voir Not. et Docum.^ D., pour certains détails historiques.
(L*abbaye de Sainte-Geneviève, p. 72)
