N° 61. — LES TROIS HÉBREUX DANS LA FOURNAISE

Trois jeunes Hébreux, captifs à Babylone, Ananias, Misael et Azarias, dont les noms, suivant les usages des Chaldéens, avaient été changés en ceux de Sidrac, Mizac et Abdénago, étaient élevés à la cour de Nabuchodonosor. Ayant refusé d'adorer la statue du roi, ils furent précipités, les mains et les pieds liés, dans une fournaise ardente. Mais le feu consuma leurs liens sans toucher à leur personne et ils se promenaient avec un ange que le Seigneur avait envoyé (1).

La fournaise, représentée par des jets de flamme, occupe toute la base du chapiteau. Sur les angles se trouvent l'ange et les trois Hébreux. L'ange porte dans la main gauche une croix, et les compagnons de Daniel sont debout, élevant les bras et chantant les louanges de Dieu. Leur double nom, un sur chaque face, est gravé au-dessus de leur téte, mais par suite d'une erreur du sculpteur, il y a eu interposition de deux mots et il faut substituer Misaelis à Misac et Azarias à Abdénago. Voici ces inscriptions dans l'ordre qu'elles occupent sur chaque face :

Face septentrionale ANGE[/w]S D[ow'lNI — ABDENAGO

Face occidentale MISAELIS — MISAC

Face méridionale AZARIAS — SIDRAC

Face orientale ANANIAS — IGNIS IN FORNACE

(1) Daniel, c. I, v. 1 à 7 ; c. III, v. 1 à 96.

Tailloir. Des anges dans une position horizontale, vêtus et nimbés, deux sur chaque face, sortent des nuages sculptés sur les angles qu'occupe une colonnette torse. Ils tiennent, deux par deux, un médaillon rond sur deux parties latérales du chapiteau, ovale sur les autres. Ce médaillon renferme, sur le côté Nord, une figure humaine, symbole de Dieu le Père ; sur le côté Ouest, l'Agneau mystique, un pied appuyé sur le livre des Evangiles, symbole du Christ ; sur le côté Sud, une colombe reposant sur un nuage, emblème du Saint-Esprit ; et sur le côté Est la main bénissante de Dieu sortant des nuages. Tous ces attributs reposent sur un nimbe crucifère.