ACTE PREMIER

procès était gagné, et je dis à Richard : « Je voudrais bien m acquitter envers vous... J'ai les dettes en horreur... Voulez- vous Pire mon mari?... »

BBTTINA.

Oui, monsieur, c'est ma grande sœur qui s'est jetée ai ni à la tétc de M. Richard.

MADAME SCOTT

11 le fallait bien... Jamais il n'aurait parlé... J'étais devenue trop riche.

Paulin • npporto la charlotte.

BETTINA, à Jean.

Vous comprenez bien cela, n'est-ce pas, monsieur?

JEAN, Mariant.

Oui, mademoiselle, je le comprends. Est-ce que tout le monde ne le comprendrait pas?

MADAME SCOTT

Oh! non, pas tOUt le monde! (Souriant malicieusement.)

Il y en a, à Paris, que ça n'effraie pas... Betty, vous en connaissez bien?...

BBTTINA.

J'en ai connu trente-quatre, à moi toute seule! Aussi, quand nous allons venir nous installer ici... Adieu, adieu, mes amoureux!

MADAME SCOTT

<h! cette charlotte est délicieuse!...

BBTTINA.

Encore une chose qu'on ne fait pas chez nous!...

PAULINE, qui cauae aree Bernard el élère peu a peu la tou.

Eh bien, incrédule! Pensez-vous maintenant qu'il y ait un paradis? Où voudriez-vous que des âmes comme celles-là s'en aillent un jour, s'il n'y avait pas de paradis?

Ce L'ABBÉ CONSTANTIN.

KADAME SCOTT, qui Us Écoule.

Aht Est-ce que M. Bernard est un esprit fort?

L'ABBÉ, souriant.

Oh! pas si fort que ça!... Seulement, il ne va peutêtre pas assez à la messe.

BERNARD

Non... Voilà ce que c'est, madame la marquise... Oh! pardon... c'est l'habitude! Mais il n'y a pas d'offense, allez!... Révérence parier, c'est toujours cette satanée question de paradis qui nous accroche... Moi, je dis que, n'y étant jamais aHé, je ne peux pas savoir s'il y en a un.

L'ABBÉ, irrité.

Entêté! Moi non plus, à ce compte-là, je n'en saurais rien... mais j'en suis sûr...

JEAN, souriant.

Oui, mon parrain!

MADAME SCOTT

Voyons, ne vous fâchez pas, monsieur le curé... S'il y en a un, vous y serez certainement... Eh bien! vous direz à saint Pierre... car c'est bien saint Pierre, en France, qui tient les clefs du paradis?...

l'abbé.

Certainement, madame... c'est saint Pierre!

MADAME SCOTT

Eh bien! vous lui direz, à saint Pierre, s'il Neut fermer la porte au nez de ce bravo homme : « Bah! laissez-le passer tout de môme... Allez!... J'ai &£D prié pour deux! »

B ET TINA

Et saint Pierre répondra : « Allons, passez, 'ûcrnardl... mais c'est bien pour kr à If. le curé! »