Ouvrages de politique et de morale, t. IV, p. 164 et

C'est à propos de cet opuscule que M. de Molinari appelait l'abbé de Saint-Pierre un rêveur de génie ^. Le terme est peutêtre exagéré mais n'empêche que l'abbé était un précurseur... Ajoutons que ce projet se distingue par une concision à laquelle le bon abbé n'a malheureusement pas accoutumé ses lecteurs.

Les académies jouent un rôle très important dans l'œuvre de l'abbé de Saint-Pierre. C'est grâce à elles que doivent se réaliser tous les perfectionnements... Aussi voyons-nous l'abbé proposer d'en établir pour l'armée et pour la marine.

L'académie militaire ^ comprendra trois lieutenants-généraux, douze maréchaux de camp, dix-sept brigadiers... Elle sera divisée en trois bureaux présidés chacun par un lieutenantgénéral et s'occupera de tous les moyens propres à perfectionner l'art militaire, produira des mémoires, rédigera des rapports, examinera et récompensera les observations et les inventions qui lui seront soumises. Un des bureaux sera chargé de faire imprimer les meilleurs ouvrages sur les fortifications et les meilleures instructions pour l'attaque ou pour la défense des places. Un autre annotera et complétera le code militaire. Le troisième aura dans ses attributions les améliorations susceptibles d'être apportées à l'approvisionnement des vivres, aux hôpitaux, aux munitions, aux armes, aux magasins. Il sera encore chargé de trouver les moyens de fortifier l'émulation entre les soldats, entre les officiers... de perfectionner la méthode du scrutin, de dresser des cartes topographiques, etc..

L'académie de marine ^ « ad instar de l'académie militaire est un moyen général qui renferme tous les moyens et tous les projets qui peuvent s'imaginer pour faire faire un grand progrès à toutes les parties qui regardent la marine ». Elle s'occupe plus spécialement du code maritime, des inventions, de l'instruction des officiers. « Les académiciens, dit-il, auraient soin de faire imprimer tout ce qui regarde l'instruction des officiers de marine, soit pour instruire les commandants, soit pour servir aux plus habiles, soit pour rectifier les cartes marines... Ce recueil d'ou-

• 1. Op. cit., p. 184.

2. Ouvrages de politique et de morale, t. VII, p. 235 et suiv.