Ms. Genty

l'abbé saint-pierre financier

Afin que cet intendant — c'est celui de Caen — puisse mener à bien l'application de la taille tarifée, il ne faut pas qu'il commette d'impairs ^ !

Turgot, avant d'être contrôleur général des finances et ministre de Louis XVI, avait passé plusieurs années à Limoges ^ en qualité d'intendant. On sait qu'il créa de nouvelles routes dans sa province, qu'il ouvrit des ateliers de charité, tâcha de diminuer la charge des corvées, établit la libre circulation des grains, et que, pendant une disette, il se donna beaucoup de peine pour procurer au peuple les denrées de première nécessité. C'est ce qui a fait dire qu'il existe une grande relation entre l'œuvre de Turgot et les réformes proposées par l'abbé de Saint- Pierre ^.

Mais l'œuvre principale de Turgot dans le Limousin fut la réforme de la taille et c'est à ce titre surtout qu'il peut être considéré comme un disciple de l'abbé. Il s'y consacra tout entier. En vain le contrôleur général Bertin lui proposa l'intendance de Lyon ; il voulut rester à Limoges pour perfectionner les réformes déjà commencées par Aubert de Tourny. Quand le système des tarifs fut enfin reconnu officiellement par la déclaration royale du 30 décembre 1761, ce fut lui qui établit le projet et la cour des aides l'adopta avec quelques modifications.

Or Turgot a suivi les principes posés par l'abbé de Saint- Pierre. C'est toujours la déclaration du taillable et la règle des tarifs qui restent à la base du système. Il n'a fait que remédier par de nouvelles dispositions aux inconvénients que la pratique mettait à jour. Il ordonnera par exemple aux commissaires de se transporter dans les paroisses afin d'y constater les changements survenus chaque année dans le patrimoine des taillables *

1. Cf. aux Pièces justificatives, p. 363 un extrait des Notes envoyées par l'abbé de Saint-Pierre à l'intendant de Caen.