CHAPITRE VIII
« L'eAroi 'd'une personne effrayée nous effraye, il passe en nous, quoique moins fort, et, si elle fuit par une peur panique et sans fondement, elle nous imprime sa même peur et nous entraîne dans sa fuite, sans nous avoir donne d'autre raison que de nous avoir paru fort effrayée.
« Ce grand philosophe nous a montré ce que peut mie imagination blessée de la folie des sorciers, mais il n'a pas tiré de sou principe un nombre prodigieux de conclusions et d'applications très-importantes. 11 ne nous a pas même expliqué ce qu'il y avait ou de pur fanatisme de bonne foi ou de véritable imposture dans les jeunes Ailes que Ton nomme possédées.
« 11 devait bien nous expliquer les différents symptômes du fanatisme des quakers de Londres et des premiers anabaptistes. Il nous a ouvert une bonne méthode, mais il a négligé d'eu faire (outes les applications possibles et même les plus importantes, et il a fait en cela deux fautes considérables. La première, c'est qu'il les eût beaucoup mieux faites que ses disciples, parce qu'il avait son système beaucoup plus présent et plus entier dans son esprit; la seconde, c'est qu'en faisant les différentes applications, il aurait lui-même eu plusieurs occasions de rectifler son système par différentes distinctions.
« Un quaker que l'on vient de voir de sens rassis et que Cou vient d'entendre raisonner de bon sens sur son commerce, sur les affaires ordinaires de la vie, se sent saisi d'un accès de fanatisme. Il s'étonne, il craint, il inspire son étonnement et ses craintes à ceux qui le voient; mais, dans la règle des mouvements, la surprise et la crainte qu'il imprime à des personnes qui ont une disposition organique semblable à la sienne ont quelques degrés de moins que les siennes. Ceux qui, faute d'avoir les organes montés à l'unisson de ces fanatiques ou qui ne sont pas si ignorants, ne se trouvent point saisis des mêmes mouvements frénétiques et contagieux. Aussi ne font-ils nulle difficulté de regarder ces mouvements comme des accès de folie, tandis que ces fous se croient les seuls sages, parce qu'ils croient
follement que ce qu'ils imaginent, c'est Dieu qui le leur inspire alors par miracle.
