Drame en cinq actes, en prose, de Beaumarchais

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maison sans reconnaître sa famille, enfin tous les événements des quatrième et cinquième actes sont brusqués, précipités, et pas assez développés. Pour petite pièce te Temps passé qui a été infiniment goûté. A la cinquième représentation ils ont donné U Honnête Criminel^ ^ qui est tombé. Us ont trouvé la pièce mal versifiée, faiblement dialoguée, sans situations heureuses et avec des héroïMoes déplacés. Pour petite pièce, V Amant av^ leur et valet •, qui a été trouvé un chef-d'œu\Te du vrai comique. C'est de toutes les petites pièces celle qui a eu le plus de succès.

Ayez la confiance en moi ma belle dame, de croire que ce n'est point la mon jugement : c'est celui de plusieurs dames et seigneurs napolitains qui n'entendent que très médiocrement le français, mais qui ont du

1. < L Honnête Criminel^ drame en vers en cinq actes, de Fenouillot de FalDaire, est une des pièces de théâtre les plus caiactéristiqucs du xviii* siècle. Sous ce titre paradoxal, elle oiïre la mise en scène d'un épisode fort émouvant des dernières pci^ sécu lions exercé»'s contre les Réformés. Jean Fabre, protestant de Mmes, obtint, en 175G, de prendre la place de son père, condamné aux galères pour avoir pratiqué son culte. 11 fut mis en liberté six ans plus tard par le ministre Choiscul. Tel est le sujet du drame. Imprimé en 1767, il fut joué en province, mais l'auteur ne put obtenir de le faire représenter à Paris. II fut représenté enfin sur le Thédtrc-Français le 4 janvier 1790. Il eut un succès de larmes et d'opinion. > [Gabriel Charavay, V Amateur d* autographes, n* 44, 16 octobre 1863.)

^. V Amant auteur et valet , comédie en un acte, en prose, de Cérou, représentée pour la première fois le 8 février 1740 aa Théàtre-Frduçais^

goût hi du bon sens naturel. Vous pourrez juger de là du degré de leur discernement.

Les comédiens français ont joué une seule fois à la cour devant le roi. Us y ont débuté aussi par le Père de famille^ c*est à présent pour eux une cbose décidée. Le roi a applaudi infiniment cette pièce ; il en a goûté toutes les beautés, et il avait mis l'ambassadeur de France ^ à son cdté pour lui en marquer son avis. Le succès de cette pièce a été cause qu'il a souhaité de les avoir encore trois ou quatre fois à la cour. Hais ce qui vous paraîtra bien comique, et tout à fait * incroyable, quoique rien ne soit si vrai, c'est qu'avant de les entendre, le roi s'était expliqué que ces Français ne lui plairaient pas, ain si ils l'ennuieraient : car il aimait à rire et pas à pleurer : il en est arrivé que, lorsqu'on jouait la pièce, tous les courtisans bâillaient, s'ennuyaient, prenaient du tabac, faisaient quelque bruit, pendant que leur maître fondait en larmes.

Vons voyez, ma belle dame, que de ma profession je suis gazetier. Je vous aurais toujours écrit des nouvelles, s'il y en avait ici qui pussent vous intéresser. Voilà la première occasion où je crois que ma gazette paisse vous faire plaisir.

Je n'ai pas de lettres de vous cette semaine. Vous m'avez mandé que vous étiez malade pour cpue je n'en

i. U. de la Vaupalicre.

sois point en peine ; et voilà précisément ce qui m'inquiète le plus. Employez de gr&ce votre prieur à me mander, toutes les semaines que vous ne m'écrivez pas, ceci: madame estàVdrdinairey quoiqu'elle ne vous écrive pas. En attendant, aimez-moi; embrassez, de la part de tous les Napolitains Diderot, et portez-vous bien. Adieu.