A MADAME D*ÉP1NAY

Naples, it mare 1773

Ha belle dame.

Point de lettre de vous cette semaine. Cela me fâche et m'inquiète un petit peu. Je n'ai pas le temps de vous continuer la gazette des spoctacles : mais, n'en doutez pas, je l'achèverai.

Je vous écris seulement pour vous dire qu'ayant l'occasion des vaiets de chambre de feu M. deSersale, qui partent aujourd'hui d'ici, et qui, dans quarante jours, seront rendus à Paris, je vous envoie deux morceaux de musique. Vous m'aviez demandé des airs de notre grand opéra fait dans Tannée. Nous avons eu des piè-

1. La Pupille, comédie en un aclo, en prose , par Fagan de Lugny, représentée pour la première fois bur le Théâtre- Français, le 5 juin 1734.

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ces si détestables, qu'il n'y avait, à mon avis, rien à vous envoyer. En revanche, nous avons eu tous les opéras bouffons excellents ; c'est-à-dire deux, de Piccini et deux de Paisiello *. Ceux de ce second ont élé même supérieurs à l'autre, qui commence à vieillir. Il n'y avait pas moyen de vous envoyer rien de Paisiello : car c'est trop napolitain. Je vous envoie donc un air de Piccini, qui aurait pu autant être placé dans un opéra sérieux que dans un bouffon. C'est à mon avis un des plus agréables morceaux de musique que j'aie jamais entendus de ma vie; mais il faut l'entendre avec tous les instruments comme l'auteur Ta imposé, sans en laisser aucun. Régalez-vous de ce plaisir; et, si vous le pouvez, régalez-en le public au concert spirituel ". Je vous envoie ensuite un autre air du même opéra de Piccini, et ce qui vous étonnera, c'est un air en paroles françaises, un peu estropiées à la vérité. L'intrigue porte que Scapin, pour tromper un vieux jaloux, s'introduit dans la maison comme un seigneur étranger qui voyage pour sa santé. 11 paye fort cher le logement; mais il dit qu'il ne saurait souffrir la vue d'une femme, encore moins l'odeur,

l- Célèbre compositeur, né à Tarenle le 9 mai 1741, mort à Kaples en 1816.

2. C'étaient des concerts qui se donnaient aux Tuileries pen- «lant les yacances des spectacles. On y exécutait des motets avec fnoear et orchestre et des symphonies. Tous les liabiles musiciens wangers qui passaient à Paris se faisaient en tend ce dans ce concert.

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sans se trouver mal. En présence du jaloux, sa mai-< tresse arrive, et il fait semblant de s'évanouir, puis il se relève, crie au meurtre, à l'assassinat et menace le vieui^ jaloux qui se sauve, et il a le temps d*arranger sa fuite avec sa maîtresse. Cet air est très beau aussi; mais il faut l'action qui l'accompagne.