De Racine, représentée pour la première fois en

4. Petite comédie on un acte, en prose, de Chamfort, représentée pour la première fois en 1770.

Seizième représentation : V Écossaise^. Celte pièce fut bien faiblement jouée. Le rôle charmant de Freeporl fut manqué. Le public napolitain n'entendit rien à celui de M. Wasp, parce qu'on n'a pas le bonheur de connaître M, Fréron. On ne s'intéressa qu'aux deux derniers actes. D'ailleurs cette pièce a un si grand besoin de changements de scène, que si Ton ne place quelques scènes dans la salle du café, et d'autres dans les chambres retirées de Cécile, elle devient d'une invraisemblance monstrueuse et dégoûtante, parce que tout tient à cela. Pour petite pièce, on donna le Français à Londres * qui fut très applaudi, et qui le mérite à tous égards. C'est à mon avis un ouvrage d*un goût fin, un vrai modèle de l'école de correction publique qu'on peut employer dans le théâtre, sans dé-

1. Le Café ou VÉcossaise^ comédie en cinq actes, en prose, traduite de 1 anglais, de M. Ilunic, par Jérôme Carré (Voltaire), 1760,in-12. Au nom de Frelon, sous lequel il avait voulu désigner Fréron, contre qui la pièce était dirigée, Voltaire substitua, lors de la représentation, le nom Wasp (guè[)e, en anglais.) Fréron assista à la première représentation; il se vengea par la RekUion d'une grande Bataille, où il déploya plus d esprit et de verve que jamais. Voltaire écrivait à madame du Defiand en la raillant sur son goût pour les feuilles de Fréron : <c On dit que l'Écossaise, en automne, amène la chute des feuilles. » Le mot était joli, mais il n'était pas d*un prophète. Jamais les feuilles de Fréron ne furent plus lues.

2. Le Français à Londres, comédie en un acte, en prose, de Louis de Boissy, représentée pour la première fois sur le Théâtre- Français, le 3 juiUet 1727.

passer les bornes étroites de la triste pesanteur ou de la procacité insultante.

Dix-septième représentation : te Méchant *. Pièce qu'on n'entendit point du tout, parce qu'elle n'est que parlée : rien ne s'y fait. Pour petite pièce, l'Epreuve réciproque ' qui ne fit pas beaucoup rire. Ainsi, au fond, ce fut une aussi mauvaise soirée que celle du 12, mais plus nombreuse.

Dix-huitième représentation : te^ Deux Amis •. Charmante pièce, superbe pièce, pour quiconque entend le commerce, son langage et les mœurs des Français. Elle me fit un plaisir infini ; mais le public en général souffrait de ne pas pouvoir entendre ce que c'est qu'un fermier général dans sa touimée, et ce que signifiaient le bon, les ordres, les intérêts, les affaires de la compagnie. Cependant elle eut beaucoup de succès, et surtout le rôle très petit, mais charmant, d'un domestique nigaud, serve sciocco. C'est le seul bon qui ait jamais été

1 , Le Méchant, comédie en cinq actes, en vers , de Gresset, représentée pour la première fois sur le Théâtre-Français le 15 avril 1747.

2. L'Épreuve réciproque, comédie en un acte, en prose, par R. Alain, représentée pour la première fois sur le Théàtre-Franrais le 6 octobre 1711. Beauchamps dit qu'il a connu l'auteur Robert Alain, sellier-carrossier, mort de la poitrine à trente-quatre ans. MM. de Soleicne et Paul Lacroix établissent, au contraire, qu'elle est de Lesage, qui s'appelait René Alain.

J. Drame en cinq actes, en prose, de Beaumarchais; représenté pour la première fols sur le Théâtre-Français en 1170.

fait daus toutes les pièces que j'ai vues et lues. Petite pièce : la Pupille '. Elle plut à nos dames qui commencent à entendre finesse aux déclarations con trouvées.