Rabelais, Pantagruel, livre IV, chap

2. On conserve dans la calhédr'ale de Messine une lettre en Grec, traduite de l'hébreu par saint Paul, et écrite par la Vierge aux Messinois en répciseàunc dépuration qu'ils avaient envoyée à Jérusalem. La fête de la Sainte Lettre est célébrée le 5 juin : elle est l'occasion de processions et de réjouissances.

un fier crocodile *. Il n'a jamais dormi! Quelle horreur pour moi qui dort tout mou saoul. Un courlisan est un vrai Siméoii Stylite; il parait plus heureux que les autres parce qu'il est élevé sur une colonne, mais il ne saurait y dormir jamais. M. de La Borde s'est amusé à Naplcs autant qu'il Ta pu et qu'il l'a voulu. Parlons à présent un peu des jésuites, s'il vous fait plaisir, et soyez persuadé que de tant d'ouvrages, de brochures, d'estam^ies, d'épigrammes, de comptes rendus, édits, arrêts etc., qu'on a entassés pour abattre le colosse, il n'est parvenu ici, il n'est resté dans le souvenir des hommes, que les discours de la Chalotais ; et le vôtre * (si vous n'avez fait que celui-là) est plus connu, parce qu'il était plus à la portée de tout le monde. Le reste a disparu avec eux. Us sont finis. Us finiront comme des Templiers, après avoir été insultés quinze ans comme des capucins. Il faut avoir rimagination bien frappée de leurs cruautés pour ne pas s'attendrir sur celles qu'ils éprouvent. J'attribuais autrefois les cruautés faites aux Templiers à la barbarie du siècle. J'étais un sot, la crainte et l'avidité sont et

1. M. de la Borde, valet de chambre du roi, était forcû de rentrer à Paris à date fixe à cause de son quartier de service. — On sait qu'en Egypte les chiens boivent l'eau du fleuve on courant de peur des crocrod îles.

2. Histoire des Jésuites. La première édition parut en ITG'), sous le titre : Sur la destruction des jésuites en France par un auteur désintéressé^ in-12; doux ans plus tard, l'auteur publia deux lettres servant de supplément.

seront toujours les causes de la cruauté. Il est impossible d'attaquer des êtres puissants et riclies sans crainte et sans cupidité. Les Espagnols du Pérou mépriseraient les Indiens, s'ils les trouvaient armés et rangés en bataille; mais il fallait se déchausser, se désarmer et dormir. Quelle frayeur pour 400 hommes, que d'être obligés de dormir environnés d'un million d'ennemis! D'ailleurs, ces ennemis avaient des mines d'or cachées. II fallut être cruel.

Consolez- vous, mon cher ami, l'Académie française, quoique plus pernicieuse encore que les jésuites par ses dogmes (à ce que dit M. de Pompignan), n'inspire ni frayeur, ni avidité. On ne vous appliquera donc pas à la question pour déterrer vos jetons ; tout au plus on vous fera enrager parfois, en retardant vos pensions.

A propos d'Académie, pourquoi ne trouve-t-on pas que j'ai la mine d'un associé étranger? Ce n'est pas que cela me soit bien important, mais je crois qu'il serait fort plaisant pour moi, si cela m'arrivait.

Mon séjour ici n'est point pénible, il est quelquefois ennuyeux. Il me prend des besoins, des démangeaisons de parler insupportables, que je ne puis pas satisfaire ici avec des gens à mon goût. Voilà tout mon mal, voilà la cause d'une lettre aussi bavardeuse que celle-ci. Venez me trouver, je guérirai. Mademoiselle de Lespinasse se souvient donc encore de moi ! je fais bicji

268 LETTRES DE GALIANl

plus, je me souviens d'elle, de sa chienne et de son perroquet, grand diseur de sottises *. Aimez-moi, mon cher ami, je le mérite par mon attachement, qui est une raison d'amour bien plus forte que la ressemblance ou le mérite égal. En effet saint Antoine aimait son cochon et Baronius soutient que ce cochon lui était attaché, lui sautait au cou, et faisait maintes autres gentillesses par amour. Soyez mon saint Antoine. Adieu, aimez-moi, raccommodez-moi avec mon cher abbé Morellet. Il a pris dans une de mes lettres une franchise d'amitié pour une insulte, il a tort, adieu.

1. Mademoiselle de Lespi nasse éprouvait pour d*AIembert une très profonde amitié, et après une maladie grave, qui mit les jours du philosophe en danger, elle n'hésita pas et vint habiter avec son ami pour pouvoir le mieux soigner, c Sans fortune, sans naissance, sans beauté, elle était parvenue à rassembler chez elle une société très nombreuse, très variée et très assidue. Son cercle se renouvelait tous les jours depuis cinq heures jusqu'À neuf heures du soir. On élait sûr d'y trouver des hommes choisis de tous les ordres de TÉlat, de rËglisc et de la Cour, des militaires, les étrangers et les gens de lettres les plus distingués. Tout le monde convient que si le nom de M. d'Alembert les avait d'abord attirés, elle seule les avait retenus.3(Grimm. Corr. lilt.) — c Personne ne savait mieux faire les honneurs de sa maison; elle mettait tout son monde à sa place, et chacun était content de la sienne. Elle avait un grand usage du monde et Tespè^c de politesse la plus aimable, celle qui a le ton de l'intérêt.» (Ta Harpe, Corr, litt.)

A MADAME D*ÉPINA\

Naples, s octobre 1773.

Puisque vous avez Brantôme, ma belle dame, voici de quoi il s'agit : je possède une pièce fort curieuse, c'est rÉpée de César Borgia, duc de Valentinois, fils du pape Alexandre VI, qu'il lit travailler exprès avec des emblèmes allusifs à sa future grandeur et à son ambition. Il est superflu de vous conter comment, par quels détours, cette épée est tombée dans mes mains. Je voulais en faire un présent lucratif au pape S et, selon mon usage, l'accompagner d'une dissertation éruditepour en illustrer les emblèmes. Je pris la plume en main et je commençai mon écrit ; César Borgia naquit.,, et j'en suis resté là, car jamais, au grand jamais, il ne

1. Gaiiani ne mil poiat son projet à exécution, et n'envoya pas au pape l'épée de César Borgia. Il la légua par testament au prélat Gaelani à condition de la payer à ses héritiers cent onces d'or, et dans le cas où il n'accepterait pas ce legs, il lui substituerait l'impéralrice Catherine de Russie. Catherine attendit avec imparience le legs de Gaiiani, mais elle ne le reçut jamais, le cardinal Gaetani Pavait accepté.

270 LETTRES DE 6ÀLIAN1

m'a élé possible, dans ma bibliothèque et dans celles de tous mes amis, de trouver en quelle année était né ce gaillard-là *. Je voulais poursuivre mon travail, et je ne pus pas nommer le nom de sa mère, au juste ; car elle s'appelait Vannozza, par sobriquet, mais son nom je l'ignore*. Je voulus nommer ses frères, et je ne pus jamais démêler s'ils avaient été trois ou quatre. J'en connais bien trois, le duc de Gandia, lui et le prince de Squillace ; mais des historiens en mettent un quatrième appelé D. Jean, qui est pourtant un être nul dans l'histoire. Bref, je n'ai pu trouver non plus avec qui était marié le duc de Gandia, s'il laissa des enfants, et qui hérita de son titre après son assassinat. Nos écrivains italiens ont tous été feuilletés, mais je manque ici d'écrivains français et encore plus d'espagnols. Voyez si vous pouvez, d'accord avec le chevalier Hagallon, me tirer au clair cette affaire embrouillée. Il verra les Espagnols, vous verrez les Français. Brantôme a fait une vie de ce gaillard dans ses Mémoires des Capitaines illustres étrangers. Il décrit l'arrivée de César Borgia en France, comment il s'allia avec la maison d'Albret • ; vous pourriez trouver quelque

1. Viennet (jierche à établir qu'il naquit à Venise à peu près en

2. Elle s'appelait Vannozza Catanei. Vannozza n'était qu'un prénom, abrévialif de Giovanna.

3. César Borgia fut chargé par son père, le pape Alexandre VI, de porter au roi Louis XH la dispense nécessaire pour se sépa-

LETTRES DE 6ALIANI 27J

chose dans les historiens de cette maison. Surtout, parcourez les généalogistes, et laissez là les historiens; car les historiens anciens manquent des dates et des détails. Ne vous occupez que des auteurs anciens, et presque contemporains. Ne vous souciez des modernes aucunement, pas même de Bayle S Mariana •, etc.; car ils n'ont fait que se recopier leurs fautes. V^ous voyez l'importance de mon cas. Ainsi occupezvous-en de grâce. 11 me faudrait un jeune Burigny pour cela*.

Je dois pajctir pour aller voir mon frère malade. Le temps me manque. Je ne suis point gai. En revanche, je suis ravi d'apprendre que M. Necker n est pas plus économiste que moi. En ce cas l'affaire est gagnée; car nos deux avis seuls valent plus que ceux de tous les économistes pris ensemble ou séparément.

Caraccioli me mande qu'à ce propos, M. le contrôleur général faisait faire un dénombrement plus exact

rer de sa lemrae Jeanne de France et épouser Anne de Bretagne. Le roi, en retour, lui donna le duché de Valentinois et lui fit épouser la fille de Jean d'Albret, roi de Navarre.

1. Bayle (J.) (1647-1706) auteur du fameux Dictionnaire hislo» rique et critique.

2. Mariana (te P. Jean), jésuite, célèbre historieu espagnol du XYi* siècle.

3. Levesqne de Burigny, né à Reims, membre de l'Académie des Inscriptions, mort à Paris en 1785. Il a laissé de nombreux ouvrages d'érudition dans lesquels il y a plus de savoir que d'esprit çt de talent.

de la France. J*ai parié qu'il s'y trouvera, tout compris, Avignonais et pays conquis, plus de vingt-trois millions d'habitants. Personne ne donne ce nombre de sujets au roi de France. Ainsi vous trouverez bien du monde à parier contre; pariez à mes frais : je veux tenter cette autre voie de rattraper mon argent perdu avec Merlin. Bonsoir.

Noples, 33 octobre 1773.

Ha belle dame, depuis six jours, mon frère a eu une seconde attaque d'apoplexie, jointe à une fièvre maligne. Il est depuis trois jours à l'agonie. Ce coup m'accable. Non, rien n'est plus accablant que de se voir à la veille de devenir tout à coup mari, père, ayant trois filles à marier, une maison dérangée par mon frère à régir, et rien à espérer de plus dans ce monde, car, ma lamillc finie, ma fortune n'aurait plus à qui retomber. Cloué pour longtemps ici à faire le maquignon de mes nièces, pour leur chercher une hounêle alliance, voilà la perspective d'un homme de lettres

fait pour écrire des dialogues. Voilà aussi tout ce que je puis vous mander.

Je serais fâché de recevoir la toile de coton par d'autre voie que par celle de quelqu'un qui pourrait l'exempter des droits de douanes, et il ne me serait pas possible de savoir ici s'il y a à Paris une occasion propice pour me l'envoyer. S'il y en a, Magallon pourrait vous l'indiquer.

J'avais reçu une autre lettre de vous, avec la réponse de M. Capperonnier à ma question sur l'année de la naissance de César Borgia, à laquelle je n'eus pas le loisir de répondre, étant à Sorrento chez mon frère malade. Je remercie M. Capperonnier, et j'aurai l'honneur de lui écrire aussitôt que ma tète sera en état de s'occuper de bagatelles littéraires.

Aimez-moi. Plaignez-moi. Saluez mes amis, et portez-vous bien. Mille grâces des jolis contes que vous me mandez, mais je n'ai pas ce soir envie de rire. Je prévois que Caraccioli finira par ne pas se soucier de venir à Naples; il aura grande raison. On meurt ici : et les survivaA^ts ne valent guère mieux que les morls. Bonsoir

Naples, G novemorc 1773.

L% semaine passée, je n elais pas en état de vous écrire, mon frère était à l'agonie. Il est un peu mieux à présent, et la longueur de la maladie donne des espérances.

Heureusement vous ne m'avez pas écrit cet ordinaire, ainsi j'ai toujours votre n" 48 à rebattre, et i! n'est pas de paille. Vous me faites des questions politiques et métaphysiques qui demanderaient un volume pour y satisfaire. Dieu sait donc si j'y répondrai. 3Iais, assurément, je vous dirai que vous avez raison quand vous soutenez que la politique des anciens ne peut plus nous être bonne à rien. La nôtre doit Ctire tn'îs différente. A quelques théories générales près, qui sont restées les mi'mes, tout a changé; les détails sont différents. Or, les théories générales et rien sont à peu pt*ès la môme chose. Les économistes croyaient qu'avec » quatre gros mots vagues et une douzaine de raisonnements généraux, on savait tout, et je leur ai prouvé

LËTTifES DE GALIANI 275

qu'ils ne savaient rien. Ainsi, si votre collègue ne veut pas convenir que la science des détails est la seule utile, et s'il ne convient pas que les détails de la politique moderne ne ressemblent point aux antiques, dites-lui qu'il est un économiste et anéantissez-le. Lycurgue et Solon ne ressemblent qu'à saint François, à saint Ignace, à saint Dominique; ils n'ont rien de commun avec Maza* rin, Colbert, Richelieu, le czar Pierre, Victor-Amédée, Georges II, Frédéric. C'est dans ces ordres religieux et ces petites républiques que la politique est la science de l'éducation un peu plus en grand. Dans les grandes républiques, c'est autre chose. De môme que la culture d'un petit vignoble de la Romanée est très différente de la culture de la forêt de Rambouillet, les moyens de tirer le produit de ces deux objets sont très divers. Vous avez donc raison, à mon avis; mais vous ne l'avez pas, lorsque vous dites que toute la théorie politique se réduit à voir juste; car ces sortes de vérités (qu'on appelle en Espagne les sentences de Pedro Grulio) *, sont trop générales, trop communes, trop plates pour être prononcées sérieusement. Un homme qui dirait que le blanc n'est pas noir, ne m'apprendra jamais la peinture; et celui qui m'apprendra que le tout est plus grand qu'une partie, me don-

1. Les sentiiices de Pedro GruUo correspondent exactement h rçs Vérilés de La Palisse.

ncra un fort petit cours de géométrie. Avançons don^ plus nos pas, et disons que la politique est la science de faire le plus de bien possible aux hommes avec le moins de peine possible, selon les circonstances. C'est donc un problème de maximis et minimis à résoudre. La politique est une courbe (une parabole) à tirer. Les abscisses seront les biens, les ordonnées seront les maux. On trouvera le point où le moindre mal possible se rencontre avec le plus grand bien. Ce point résout le problème, et tels sont tous les problèmes humains : car tout est mêlé de bien et de mal. Vous voyez donc que tout problème politique n'est d*abord résolu que par une équation indéfinie qui ne se trouve fixée que lorsque vous l'appliquez aux cas particuliers.

Vous demandez s'il est bon d'accorder une liberté entière à l'exportation des blés? Ce problème général n'est résolu que par une équation indéfinie. Vous demandez ensuite s'il faut accorder la libre exportation en France dans l'année 1773, Alors le problème est fixé, parce que vous fixez le pays et le temps; et la même équation, appliquée au cas fixé, pourra vous donner tantôt l'affirmative (la positive), tantôt la négative. La politique est donc la géométrie descourbes, la géométrie sublime des gouvernements, comme la police en est la géométrie plane, simple : les six premiers livres d'Euclide. Sans doute un géomètre doit voir juste, mais cela va sans dire*

LETTRES DE GAMANI 277

La politique n'est donc pas seulement une science d'éducation, mais généralement une science d'amélioration quelconque. On appelle également agriculteur celui qui cultive des plantes annuelles, des oignons, des laitues, qu'il plante et arrache lui-même au bout de trois mois, et celui qui soigne des chênes, des châtaigniers qu'il n'a pas plantés et qu'il ne verra pas mourir. Ces cultures sont différentes, mais toutes les deux appartiennent à la science de l'agriculture.

Rejetez loin de vous et de la politique ces grands mots vides de sens, de la force des empires, de leur chute, de leur élévation, etc. N'aimez pas les monstres de l'imagination et les êtres moraux. Il ne doit être question que du bonheur des êtres réels, des individus existants ou prévus. Nous et nos enfants, voilà tout. Le reste est rêverie.

Je crois que les honmies peuvent faire du bien et du mal aux autres hommes. Les princes naîtront ou mourront, cela ne me fait rien et ne fait rien aux hommes. Il Tant les rendre heureux ; s'ils ne sont pas heureux en France, il faut les faire déinénager tous et les envoyer en Laponie; s'ils sont mal là, envoyez-lesau Kamtschatka. Il est vrai que la grandeur, la force d'un empire fait souvent le plus grand bonheur de son peuple, et que sa ruine entraîne le malheur des individus : mais cela n'est pas général. Les Florentins n'ont jamais été aussi heureux au beau temps de leur république, qu'ils le

sont à présent, etc. Je crois donc qu'un homme peut hâter ou retarder, soit raccroisscment, soit la ruine d'un état, le sien ou celui de son voisin; mais il ne doit que s^occuper du bonheur des hommes. Le moyen de causer ce bonheur, je l'ai déjà dit, est toujours celui de calculer les biens et les maux, et trouver le point du milieu. En calculant soit les biens ou les maux, il faut calculer le présent et l'avenir, sûr ou fort possible. L'incertain est cet infiniment petit qu'on méprise dans le calcul. Â présent, donnez vos problèmes : je tâcherai de les résoudre. En avez-vous assez pour ce soir? Adieu.

A LA HÊMi:.

Nîiplcs, is ovembre 177J.

Pour le coup, ma belle dame, vous avez raison. Je ne me fais point d'idée de votre état actuel, et vous, qui avez tant d'esprit, de pénétration, de lumières, vous ne songez pas que j'ai été obligé de faire teindre et vernir le balcon de mou cabinet, et ([uc ccîlo odeur d'huile et de vernis depuis huit jours m'empoisonne, me tue, me rend incapable de travailler, d'écrire, de

penser; c'est bien pis cela, que les cris des petits enfants.

Mon frère se porte moins mal. Il vivra, mais il vivra perclus de la moitié de ses membres. Cela fait pour sa famille et pour moi un malheur plus grand que s'il était mort. Mon embarras est extrême : le mieux est de ne rien prévoir. Ainsi ferai-je.

Voici la lettre que m'écrivit M. Gapperonnier, et ma réponse. Vous trouverez une différence énorme entre ce qu'il dit de César Borgia et ce que je dis, moi. Mais, en vérité, aurais-je pris la peine de le consulter pour apprendre de lui les choses les plus communes et les plus triviales, qu'on trouve dans tous les mauvais livres et les mauvais dictionnaires ; il m'a un peu piqué. Si l'époque de la naissance de César Borgia était une chose aisée à trouver ou à combiner, je n'aurais pas eu recours à lui. Si le duc de Gandia, qu'il fit assassiner, eût été son aîné, comme tout le monde le croit, pendant qu'au fait il était son cadet, si mille autres circonstances, regardant sa famille, •n'eussent pas été confondues, embrouillées par les historiens même les plus fameux, je n'aurais pas frappé à la porte de M. Capperonnier. Persuadez-le donc que, lorsque je l'interroge, c'est pour cause; et que lorsqu'il me répond, il faut qu'il prenne garde à ce qu'il dit, sans quoi je reviendrai à la (charge et l'interrogerai derechef.

Pignatelli partit le 7 de ce mois. Il sera à Paris, à ce qu'il croit, avant la fin de l'année.

180 LETTRES DE GALIAM

J'ai entrevu un édit du roi de Sardaigne sur la disette que son pays souffre, rapporté dans une gazette. En général, tous les pays de l'Europe sur lesquels la disette s'est fait sentir depuis neuf ans, (c'est-à-dire depuis le commencement des troubles de la Pologne, qui en sont Tunique cause), tous ont produit des édits, et ces édits sont tels qu'on les aurait faits il y a trois siècles, preuve que les ouvrages des économistes n'ont éclairé ni persuadé aucun gouvernement. J'en suis fâché pour eux et pour les gouvernements, car il y aurait eu quelques progrès à faire dans l'administration des blés, depuis trois siècles. Mais les économistes n'ont su l'enseigner, ni les gouvernements n'ont pu l'apprendre. Voici ce qu'il fallait enseigner et prêcher :

1® Que la connaissance exacte du produit des blés d'un royaume dans chaque année, quand même on pourrait l'avoir, ne sert à rien, ne mène à rien et n'avance de rien.

S^'-Que la défense absolue de l'exportation est impraticable, et moins avantageuse qu'une forte imposition sur la sortie.

3® Qu'il ne faut jamais fixer le prix des blés.

Tous les édits que j'ai vus, et celui de Turin surtout, tombent dans ces trois fautes grossières. On veut savoir la récolte ; bêtise. On fixe le prix : sottise. On défend la sortie : pauvreté. Le remède préservatif des famines a été dit dans mes Dialogues à ceux qui

LETTRES DE GALIAM 281

les ont lus jusqu'au bout. Deux impôts. L'un sur la sortie, l'autre sur l'entrée. Le remède à la famine actuelle, il n'y en a qu'un. Il faut que le gouvernement se persuade que c'est un malheur aussi grand qu'une guerre ; un malheur digue de ses soins : et comme pour une guerre on prodigue des millions et des milliards, il faut en prodiguer contre la famine. S'endetter. Acheter partout à tout prix. Vendre à perte. Tuer le monopole, terrasser les commerçants. II faut que l'exportation soit toujours abandonnée aux négociants et qu'elle leur soit toujours lucrative. Il ne faut pas tolérer que l'importation leur soit profitable jamais; et il faut toujours 'que TËtat la fasse. Bon soir. A huitaine.

Naples. 18 décembre 1773.

Je vous ai fort négligée depuis quelque temps, ma belle dame, '^t je crains que vous n'en soyez plus inquiète qu'il ne le faudrait, car je me porte bien.

Mon frère ra beaucoup mieux, et vivra encore quel-

Sfô LETTRES DE GALIANI

que temps. L*idée de réloignement d'un malheur égale celle d'un malheur évité à jamais. Tout est optique dans notre tête, nous ne sommes pas faits pour la vérité, et la vérité ne nous fait rien. L'illusion optique est la seule qu'il faut chercher.

Si je voulais donc vous dire la véritable cause de mou silence, j'aurais delà peine à la trouver; pourtant je crois que la voici : d'abord vos lettres ne m'ont point électrisé. La perruque de M. d'Argental et le mariage de la duchesse de Chaulnes * sont deux espèces de poils qui, à la différence de tous les autres poils, ne s'électrisent ni n'électrisent point.

Ensuite je suis tout occupé de réimprimer mon ancien ouvrage sur la Monnaie, écrit en italien, dont l'édition est tout à fait épuisée. Je voulais y ajouter quelque chose, mais plus je vieillis, plus je trouve qu'il y a toujours à retrancher dans les ouvrages, jamais à ajouter. Ce n'est pourtant pas là le compte des libraires.

1. La duchesse de Chaulnes, veuve du gouverneur deP/cardie, avait épousé en secondes noces un M. Giac, maître des requêtes, pour lequel elle s'était éprise d'un amour ridicule. Ce le union lui fit perdre son nom, sa dignité et le tabouret. Quand elle eut ouvert les yeux sur la folie de son mariage, elle se Ût appeler «la femme à (iiac », et un jour qu'on citait devant elle une femme de qualité qui s'unissait à un bourgeois : « Je n'en crois rien, dit-clio, on ne fait qu'une de ces folies en un siècle et je l'ai déguignonné. » Pétrie d'esprit, de verve et d ironio, la duchesse de Chaulnes osait tout et disait tout; jamais elle ne laissait passer une sottise ou une bassesse, et c'est une des figures les plus vivantes et les plus audacieuses du xviii* siècle.

Us souhaitent des éditions plus complètes, cl les sols (car il n'y a que les sots qui achètent force livres) les souhaitent aussi. Je dois donc faire une édition plus complète de mon ouvrage. On y demande des notes; j'en ferai. Mais quoi y mettre ? Pourriez-vous m'aider ou me faire aider à trouver ce que je dois ajouter, pour plaire, à un ouvrage que peut-être vous connaissez, car j'en ai parsemé plusieurs exemplaires dans Paris. Vous répondrez que vous n'entendez pas l'italien, et encore moins la monnaie de mon pays ; mais qu'est-ce que cela fait? ne fait-on pas des notes sans entendre le texte? Horace, Aristote, etc., n'ont-ils pas eu une infinité de commentateurs? Aidez-moi donc, car je me casse la tête à me commenter, et je trouve toujours que j'ai dit dans le texte ce que je voudrais dire dans mes notes.

A ce propos, je vous dirai qu'un certain président dont j'ai oublié le nom, mais que vous reconnaîtrez à ce signalement : (sa femme passait pour une femme d'esprit, car elle eut le bon esprit de s'attacher àM.Trudaine le père, homme très important), ce président fit un livre de recherches sur la valeur des monnaies relativement aux denrées dans les difl'érents siècles *. Ce

1. M. Duprédc Sainl-Maur, mcmbrj d.) I Académie IVaiiçtiisc, auteur d'un traité des monnaies ; il a laissé en manuscrit une douzaine de volumes in-folio sur les Variations des prix des denrées depuis Moïse jusqu'à nos jours, H avait été longlcmps

livre est rare, mais je voudrais Tavoir. Tâchez de me l'acquérir, et cnvoyez-le-rooi avec les chemises. Voilà donc mon occupation à présent, qui me distrait, sans m'amuser. Elle m'occupera assez, car il faudra que je fasse toutes les corrections; personne n'aide ici mes études. Voilà un grand mal pour ceux qui voudraient que j'enfante tous les jours quelque chose de nouveau. Si j'avais des accoucheurs !

Vous serez à la veille de revoir les voyageurs : embrassez-les donc de ma part ^ Pignatelli était à Parme le 5 décembre; il vous aura vue avant la réception de cette lettre. Embrassez-le aussi.

Portez-vous bien. Que puis-jevous dire de nouveau? La mort de l'un de nos ministres d'État ne vous est pas plus importante que la perruque de d'Axgental. Donnez-moi quelques nouvelles de nos amis. Le baron, la baronne, Schomberg, etc., que font-ils?

président-trésorier de France au bureau des finances de Paris; sa femme était une demoiselle Marie Marthe AUeou.