Diderot avait écrit un article sur les femmes

2. Histoire civile et naturelle du royaume de Siam et des révolutions qui ont bouleversé cet empire jusqu'en 4770^ publiée par M. TurpiD, sur des manuscrits qui lui ont élé communiqués par M. l'évêque de Tabraco, vicaire apostolique de Siam, et autres missionnaires de ce royaume. Deux vol. in-12. « Le vicaire apostolique de Siam trouva que son rédacteur Turpin s'était beaucoup trop écarté de l'esprit des mémoires qu'il lui avait rerais. Sur la demande du vicaire, il est intervenu un arrêt du Conseil qui supprime l'ouvrage de M. Turpin comme erroné, falsifié, et même un peu impie, ce qui pourrait bien lui procurer quelque débit. » (Grimm, Corr. LiU.)

LETTRES DE GA UANI GT)

soltises, selon moi. Il paraît y retourner par intérêt, et point par reconnaissance. Il trouvera le monde changé tout à fait ; ainsi il ne gagnera pas du côté de Tintérèt, et sera navré de chagrins.

Je n'ai point de verve ce soir. Aimez-moi, envoyezmoi vite des gens de ma connaissance ; je m'ennuie àpérir sans eux. Adieu. Envoyez-moi Mora; et pourquoi ne mènerait-il pas avec lui Magallon? Il a besoin d'un Mentor, et où trouver un Mentor, plus complaisant et plus corrompu, de son Télémaque? Adieu encore.

A propos, j'oubliais le meilleur; j'ai un cor à un pied, qui me tait enrager. J'ai été une fois guéri à Paris par un emplâtre, appliqué par un secrétiste, que la baronne et madame Helvétius m'avaient fait connaître, et j'en ai été guéri pour quatre ans. Si vous pouviez dénicher cet homme et cet emplâtre, ce serait un trésor pour moi. Voyez ; je vous recommande mes cors et mes âmes, car j'en ai plusieurs : soyez ma rédempirice.

LETTRES DE GALIAM

Kupli','., 9 moi i','t.

Enfin il est arrive le cas tant soupiré, qu'une lettre de vous ne m'a coûté que trois sols. Je n ai pas pu reconnaître par le timbre le chemin quelle a fait; mais c'est assurément la bonne route quVlle a prise. 11 est vrai qu'elle arrive quelcjucs jours plus tard, mais cela importe bien peu. Il suffit que vous le sachiez, afin que dans un cas bien pressé, qui n'est guère vraisemblable, vous m'écrivioz alors en droiture par la poste. En attendant, réjouissons-nous d avoir trouvé ie moyen de nous parler à trois sols le demi-dialogue.

Je vais obéir aux ordres de M. le baron Grimm *. La mode introduite piu* T Empereur et le Grand-duc, et suivie à présent par tous les souverains dans leurs voyages, c'est de paraître toujours en uniforme mili-

1. Grimm avait rlé nommé ministre plênipolcntiaiie du duc oe Saxc-Ciolha, auprès de la Cour de Frcmce. Peu de temps après cctlc nomination, il rrout de la Cour de Vienne le diplôme do Baron du Saint-Empire.

taire. Voici la garde-robe du prince Auguste de Saxe- Gotha et du duc de Glocester : les uniformes de leur régiment, habit de deuil selon les saisons, de beaux fracs pour marcher à pied, monter à cheval, courir les postes, etc. Vous voyez que cela tient bien peu de place dans les malles. Les Anglais, qui ne sont point militaires, voyagent en deuil de la mort de Guillaume le Normand, conquérant de l'Angleterre. Madame Télectrice de Saxe , qui vient de nous quitter , avait toute sa cour en deuil de même ^ : mais cela est bien mesquin.

Voici donc ce que je conseille à M. le baron: il faut qu'il ait un uniforme de cour, soit d'oflBcier, soit de chambellan, et. au pis aller, il prendra Tuniforme d'Arlequin baron suisse ; car je ne sais pas si les barons du Saint-Empire en ont. Avec cela, il aura des habits de deuil à tout événement, et enfin il aura de belles chenilles * pour courir les rues le matin, mais surtout il faut avoir l'esprit d'imaginer qu'on se fait faire à l'occurrence dans une ville quelconque d'Italie un très bel habit magnifique en vingt-quatre heures, à meilleur marché qu'à Paris, et aussi bien fait sans conteste.

1. M irio-Aïuoinetle de Bavière, fille de l'emporeur Charles VII< née le Ji) juillet 1724, veuve le 17 décembre 17G3 de Frédéricthrétien-LéopoId, élecliup de Sjxc.

2. Aa xviir siècle, être en chenWes signifiait être eu habit négligé. ; le pantalon était le signe distinctif de ce déshabillé du matin. *

Vous ne sauriez imaginer combien le défaut de cette courte réflexion couvrit de ridicule ici milord Shelburne, secrétaire d'État de la Grande-Bretagne, et homme à seize mille guinées de revenu. Il vint ici avec son mesquin habit de deuil à l'anglaise, et il n'en avait point d'autre. Il arriva que, dans ce temps, on déclara ici Ja grossesse de la reine, et il y eut gala extraordinaire pendant trois jours. Il eut la bassesse d'esprit de ne pas se laisser présenter au roi, de n'aller nulle part, et de s'enfermer chez soi, prétextant une maladie pour ne pas dépenser vingt louis à se galonner. Il était mon ami; j'en fus si honteux pour lui, que je renonçai à son amitié.

Ainsi, il faut compter le cas d'un habit magnifique comme un événement extraordinaire, tel que celui de se casser une jambe, qui peut aiTJver en voyage , et il faut y être préparé d'avance, mais n'en point avoir avec soi ; car on ne saurait deviner la saison dans laquelle ce malheur arrivera. Je crois avoir pleinement satisfait à la demande de Grimm. J'ajouterai que s'il a de la place, il pourrait avoir dans sa malle un habit de velours noir avec une veste d'étoffe en or ou en argent, qui lui servirait en carême, car c'est une espèce d'uniforme des saints jours de deuil, même pour les militaires. Au surplus, il sait que la cour de Vienne a aboli les galas. Ainsi Milan et Florence n'en ont point. Gênes, Venise, Rome n'en ont

jamais; nous en avons, mais notre roi ne quitte jamais Tuniforme de sa brigade, et il déteste les beaux babics. Si M. le baron me demande ce qu'on fait ensuite d'un bel habit, qu'on a eu le malheur d'être obligé de faire faire, répondez-lui qu'on en fait ce que cette dame croyait qu'on faisait des vieilles lunes, toutes les fois qu'on avait des nouvelles lunes. On le jette, on le revend à perte, ou on l'emporte, si on a de la place. Parlons d'autre chose.

Dites à vos savants, de ma part^ qu'ils ont tort. Un seul coup d'œil sur les médailles antiques leur aurait appris que junior est le titre des princes associés à l'empire parleurs pères. Us trouveront Licini us junior, Constantinus junior, Valentinicn junior, etc., *. Mais ce n'est pas ma faute si on ne sait rien des vieilles choses dans une ville où l'on n'aime que les nouveautés.

Gatti est parti il y a trois jours, et son départ m'a sevré de Paris. J'attends M. de Breteuil avec impatience *.

Pour ce soir vous n'en aurez pas davantage de moi. Achevez vos rideaux, meublez bien votre maison de campagne, et ayez un lit pour moi. Adieu,