BiblioUièque nationale

2. Vico est une petite localité entre Castellamare et Sorrente; elle est pittoresquement située au bord de la mer, sur un ix>cbrr percé d'une grotte naturelle que traversent les flots. Filangieri a son tombeau dans la petite cathédrale. Ce pays doit à sa situation élevée au-dessus de la mer, une température douce et uu air particulièrement salubre, d'où lui vient son surnom de som-

ne vous le fasse trouver tel aussi. Je crois qu'avec un peu de patience Zarillo diminuera encore quelque chose, car il lui prend souvent des attaques de détresse d'argent, qui altèrent beaucoup ses volontés. Quoi qu'il en soit, j'attendrai vos ordres.

On a trouvé œs mois passés dans un pot, quelques centaines de médailles d'argent que des paysans m'ont apportées ; je n'ai pas pu découvrir au juste l'endroit de la trouvaille, mais je crois que c'est dans la Basilicata. Dans toute cette foule de médailles, il n'y avait en tout que trois types. L'un avec un lion sans légende, l'autre, et c'est le plus nombreux, avec la légende SICTVVIS étrusque, sur laquelle on a déjà fait plusieurs disserta*tions; la troisième enfin est aussi rapportée par vous, et mérite encore d'occuper votre esprit. Je crois, ^je ne me trompe, que vous l'avez attribuée à une ville de Sicile (car je n'ai pas à présent votre . ouvrage pour le consulter ; j'ai dû le prêter à un de*mes amis). Pour moi, je crois que toutes les trois médailles appartiennent à la même ville. Je crois bien faire de vous envoyer toute une pacotille de 120 des plus conservées et des mieux choisies, qui étaient dans le pot. Le coup d'œil de l'ensemble de toutes aidera votre génie à y taire des remarques non communes : en outre, le propriétaire souhaite de tirer tout le profit possible de sa trouvaille; ainsi, je vous prie de répondre à tous les curieux, qui demanderont de ces médailles, et vous

m'enverrez le reste en m'indiquant ce que voas en aurez tiré d'argent. Tout est dans vos mains, car cette - aifairc n'appartient pas à M. Zarillo ; comptez que ce soit moi le paysan qui ait trouvé le trésor.

Le consul d'Angleterre qui est ici vient de vendre sa collection de médailles impériales de bronze à milord Sandwich en Angleterre (M. d'Ennery en avait eu les contorniales et quelques bonnes médailles). Il les a vendues à un prix très haut, parce qu'il sait

prôner sa marchandise. Il m'a été impossible d*en

détacher quelqu'une pour vous, car milord Sandwich voulait tout ou rien. J'ai réussi seulement à obtenir de lui deux médailles avec des caractères puniques ou phéniciens, dont vous êtes si gourmand, et que vous seul déchiffrez. Je vous les envoie dans la même pacotille, à cette condition que, si vous les avez, vous pouvez les renvoyer; si vous voulez en garder une ou toutes les deux, on en demande un louis de chacune. Je les crois d'Auguste, et frappées en Espagne.

Je vous envoie aussi une très belle médaille de Crotone d'argent. Le type de ia tête surtout me parait singulier, j'y. admire le dessin. On en demande 18 livres ; si vous l'avez, vous pouvez la renvoyer. Mais uvant que de renvoyer les médailles dont vous ne vous souciez pas, je vous serais bien obligé si, par l'entremise de l'abbé Grimod, et sans que vous paraissiez, vous vouliez les faire offrir à M. d'Ennery ou à Tabbé

Barthélémy, ou à d'autres curieux, au même prix que je vous ai marqué. Cela épargnerait la peine et le risque de deux voyages. Je sais bien que vous n'avez pas de raison pour aimer ni l'un ni l'autre; mais outre que vous êtes infiniment obligeant, même avec ceux qui ne l'ont pas tout à fait mérité; j'aurai plus décourage à vous envoyer des médailles à observer, si je savais que d'une façon ou d'autre elles trouvassent des acheteurs à Paris. Je suis bien fâché de ce que vous me mandez touchant l'affaiblissement de votre vue. Je crains que les coups réitérés que vos chutes ont causés au front n'aient contribué à cela. Si vous en gardez assez pour vous promener au Palais-Royal, le reste, j'en conviens, n'est pas un grand mal. On écoute au lieu de lire, et on dicte au lieu d'écrire. Je regrette bien votre cheminée où nous aurions tant causé des nouvelles du temps. De loin il est difficile de causer librement. Aimez-moi, je le mérite par l'attachement sincère avec lequel je suis votre.

34i LETTRES DE GALIANI

A MADAME d'ÉPINAY

(Réponse à It lettre qui n*a point de numéro et an n* 38 qui mériterait de n'en pas avoir non plus.)

Naples, 40 janvier n7l.

Ma belle dame,

Je vous plains^ je m'attriste, et je voudrais vous consoler et vous conseiller, en même temps que je sois persuadé que vous n'en avez pas besoin.

Quelle diable de folie vous prit-il d'aller faire des en* fants avec M. d'Épinay ! Ne saviez-vous pas que les enfants ressemblent à leur père ? Vous voyiez que M. d'Épinay était prodigue, il fallait donc faire des enfants avec mon Ambassadeur, le marquis de Castromonte, qui était à Paris lors de la conception de votre fils, et il aurait rétabli les affaires de la famille. Avez-vous eu jamais le délire de croire à Rousseau et à son Emile, et de croire que l'éducation, les maximes, les discours fassent rien à l'organisation des têtes ? Si vous ycmycz, prenez-moi un loup, et faites-en un chien, si vous pouvez. Ce qui est donc irréparable est un mal calculé, et

par couséquent, il ne faut pas l'augmenter par des mauvais calculs ; le plus faux et le plus dangereux serait celui de croire qu'on peut y remédier. Persuadezvous bien qu'il n'y a point de remède, et vous n'aurez que la dose du mal nécessaire, sans qu'il y ait rien de votre part de volontaire. Mais vous savez tout cela, et pcutrêtre vous l'avez fait. Au reste, je n'ai jamais été mère; j'ai peut-être été père une couple de fois, et j'ai bien vu que cela ne fait rien à la chose.

Mille grâces du sirop de calebasse envoyé. Si la malade est encore vivante S vous pourriez peut-être lui rendre un grand service, en parlant à M. de Sartine, pour la faire recevoir et soigner aux Dames Hospitalières*. Nicolaï vous en parlera,

J*ai bouché mon trou avec les héritiers de mon am^ bassadcur, auquel je devais quatre raille neuf cents livres. J'en ai payé trois mille neuf cents à peu près. Il ne me reste que neuf cent quatre-vingt trois livres à payer dans les mains de M. le duc de Villa-Hermosa.

Je vous prie donc de faire passer dans ses mains, par l'entremise de mon ami Magallon, tout l'argent

1. Madame de la Daublnlère survécut encore quelque temps ; elle>e succomba qu'à la fin de janvier.

2. Maison de santé pour les femmes. Il y en avait plusieurs: les Hospitalières de la place Royale ; celles de la Roquette, au faubourg Saint-Antoine ; celles de Saint-Julien, rue Mouffetard, faubourg Saint-Marceau.

merlinesque que vous avez et que vous aurez jusquà concurrence de la somme de 983 livres dont il aura U bonté de donner avis au marquis de Castromonte, en Espagne.

Je laisse reposer votre tète sur les bouleversements de Paris. La mienne est toute reposée. Je vois que j'avais calculé juste quant à la chose, et mal relativement an temps. Je suis enchanté de n'être pas à Paris en i771, mais je serai ravi d'y être en 1772.

Adieu» aimez-moi. J'aimerais les baisers de Voltaire, mais j'aimerais encore mieux ceux de mademoiselle Grandi ^ Adieu.

1. Très jolie danseuse de l'Opéra. Bachaumont lui reproche une excessive cupidité, et assure qu'elle avait pour habitode de s'enrichir des dépouilles des étrangers. Lors du voyage du roi d^^ Danemark à Paris, elle n^hésita pas à envoyer au prince un beau portrait d'elle en miniature, qu'il trouva en entrant chez lui, accroché dans son cabinet. Mais ce fut en pure perte, le roi ne répondit pas.

LETTRES DE 6ALUNI 345

xcrii

MADAME D*ÉPINAY A l'ABBÉ GALIANI

A Paris, so janvier 1771.

Si vous ne venez pas mettre le holà ! parmi nous, mon cher nbbé, je ne sais ce qui nous arrivera. Nous nous arrachons les ye\x\s\XT Y Intérêt général de l'État *. L'un dit: «C'est ce chapitre-là qu'il faut copier; » — l'autre dit: a Point du tout, c'est celui-là.» — (^ Mais, MessieurSy c'est celui-là, cela est clair ; lisez donc, il est mot à mot. — Cela est vrai; lisez celui-ci, rien n*est copié, mais tout est imité. — Ëh bien! donc, copiez tout le livre. — Pourquoi pas? — Et les frais? — Il faut choisir, et n'écrire que ce qu'il faut. — Tout comme il vous plaira; mais vous allez faire de la besogne inutile. — Eh bien! Messieurs les philo-

i. Le manuscrit de la Bagarre, cette parodie de Ylntérét général de l'Etat^ aTait fait grand bruit parmi les intimes de madame d'Êpinay. Galiani, qui n'avait d'abord envoyé son œuvre que pour amuser Grimm, Diderot et quelques autres, se vit bientôt sollicité de la laisser imprimer et publier. l\ donna à ses amis entière liberté pour faire ce qu*ils jugeraient convenable. Mais on ne a'entendit pas dans le petit cénacle parisien^ et ces hésitations farent fatales à la Bagarre i

3W lETTRES Dï; GA1.IANI

sophes, disputess, tranchez, décidez, c'est votre lot ; je sais utt moyen sûr d'avoir raison : c'est qu'il faut que labbé mande quels sont les chapitres, ou les endroits des chapitres, qu'il veut qui soient copiés à mimarge. Mon affaire à moi est d'avoir raison dans ce que je ferai, et je ne sache pas d'autre moyen que de prendre ses ordres . » Donnez-les moi bien vite, mon cher abbé, ne fût-ce que pour faire taire les docteurs, qui, parce qu'ils bavardent la philosophie que je pratique, se croient en droit de crier mille* fois plus haut que moi. S'ils avaient les maux do reins et la colique que j'ai au moment où je vous écris, jo leur pardonnerais de crier si fort; mais ils bravent la douleur quand ils se portent bien. Moi je me moque d'eux, et j'en ris même quand je souffre ; je sens que cela ne se pardonne pas, et le résultat nécessaire est que j'aurai tort toute l'année.

Ah ! ah 1 vous dites donc que je vous ai écrit une lettre charmante! Cela peut bien être. En effet, j'ai quelque soupçon qu'elle était bonne, celle dont vous parlez; mais, j'espère néanmoins que vous gardez vos réflexions pour vous seul, et que vous ne faites pas comme notre cher intendant d'Auvergne S qui s'en va nigaudement lire une de mes lettres charmantes au milieu d'un cercle à Riom. Ne voilà-t-il pas que j'ai