La reine Marie Leczinska était morte en
LETTRES DE GALIÂNI
ait peur de mes lettres. le suis si fou, elle est si pru- 'dente. Cependant je Taime, je l'estime» je la vénère, je l'adore, et si on m'écoutait, j'en parlerais toujours. Ditesle lui au moins, et dites-moi en quel état sont ses mercredis. Je ne puis plus soutenir le tableau mouvant des souvenirs que' j'évoque, ma tète est une lanterne manque à présent; je vous quitte, et j'embrasse M. Necker, et vous aussi, ^ si vous y consentez.
A MADAME d'ÉPINAY
Naples, 6 juillet 1771 .
Ma belle dame,
Pourquoi m'écrivez-vous pour me mander que vous ne m'écrivez pas ? C'est barbare. Mais je me suis vengé. J'écris une longue lettre à madame Necker, et fort tendre même, car je me plais à exciter des jalousies, et je ne vous en écrirai qu'une fort petite. Cependant elle vous montrera la sienne, à ce que j'espère, et vous serez dédommagée. J'ai bien peu de choses à vous dire ce soir. Il paraît que Nicolaï ne vous a pas montré un distique que j'ai fait pour être mis au bas de mon
LETTRES DE OALIANI
portrait. Il y trouva une faute de mesure, et je l'ai corrigée sur-le-champ. Faites-vous montrer cela.
Le marquis a-t-il continué ses bains et son c... au lait? J'ai eu des' nouvelles du baron par M. de Changuion qui est venu ici : c'est un Anglais qui sent le Français musqué.
Votre voisin, que tait-il ? Se porte-t-il bien ? J'attends Texpédilion des livres dont je vous prie de faire un seul ballot, en ramassant tous ceux qui m'appartiennent, et quon veut m'envoyer, et en y ajoutant tout ce que bon vous semblera. Je souhaite que le calme revienne en France après tant de mouvements. Je crois que M. d'Aiguillon le ramènera, car il fera la guerre. Adieu, bonsoir; aimez-moi.
 LA MÊME
Naples, ao jaiUet 1771.
Est-ce là donc, ma belle dame, une lettre sublime» écrite à son aise dans le repos, une lettre où vous ne me faites que transcrire une rapsodiede Voltaire, qui combat une rapsodie de Linguet ! Et de vous, de vos
àrais, des miens, de vos maux, de votre digestion, des affaires publiques, de la santé de hiademoiselle Helvé- Uus et de tout ce qui serait vraiment sublime, vous ne
me dites mot? Le c... au lait du marquis est donc oublié? Ah! je vois ce que c'est. Vous voulez avoir une lettre de moi, et savoir à quoi vous en tenir au juste sur le compte do Cicéron? La voici donc.
On peut regarder Cicéron comme littérateur, comme philosophe, et comme homme d'État. Il a été un des plus grands littérateurs qui aient jamiiis existé. Il savait tout ce qu*on savait de son temps, excepté la géométrie et autres sciences de ce genre. Il était médiocre philosophe, car il savait tout ce que les Gij|cs avaient pensé, et le rendait avec une clarté admirable, mais il ne pensait rien, et n'avait pas la force de rien imaginer. Il eut l'adresse et le bonheur d'être le premier à rendre, en langue btine, les pensées des Grecs, et cela le lit lire et admirer par ses compatriotes. C'est ce qui a fait faire à Voltaire plus de bruit qu'à BochartS Bossuet, HuetS le
1. Bocbart (Samuel), fils cTun ministre protestant, pasteur luttnéme de l'églhe de Caen. D'une érudition profonde, il possédait la plupart des langues orientales. Né en 1599, il mourut le 16 mai 1667, ao milieu d'une discussion avec Huet, à l'académie de Caen.
2. Huet (Pierre-Daniel) (1630-1731), évoque d'Avranches, membre de l'Académie française. l\ a écrit un grand nombre d'ouvrages d*érudiUon, et fut adjoint comme sons-précepteur à Bossuet qui avait été ctiargé de l'é^Jucation du Dauphin.
LETTRES DE GALIAM
Clerc*, Hamraond*, Grotius', etc. Ils ont dit en latin, sur la Bible, tout ce. que Voltaire a expliqué en français : on ignore ceux-là ; on ne parle que de lui. Comme homme d'£tat, Cicéron, étant d*une basse extraction, et voulant parvenir, aurait dû se jeter dans le parti de l'opposition^ ou de la chambre basse, ou du peuple, si vous voulez. Cela lui était d'autant plus aisé, que IMarius, fondateur de ce parti, était de son pays. Il en fut même tenté, car il débuta par attaquer Sylla, et par se lier d'amitié avec les gens du parti de l'opposition, à la tête desquels, après la mort de Marins, étaient Clodins, Catilina, César. ^lais le parti des grands avait besoin d'un jurisconsulte et d'un savant, car les grands seigneurs» en général, ne savent ni lire ni écrire. Il sentit donc qu*on aurait plus besoin de lui dans le parti des grands, et qu'il y jouerait un rôle plus brillant. U s'y jeta, et dès lors on vit un nouveau pat^venu mêlé avec les patriciens. Figurezvous donc en Angleterre un avocat dont la cour a besoin
1. Lecierc (Jean) (1657-1736), célèbre critique, a écrit un nombre prodigieux d'ouvrages. H est très connu comme ibéologien protestant ; il eut une querelle fameuse avec Bayle dont il avait attaqué plusieurs articles du Dictionnaire concernant'la bonté de Dieu.
2. Jean Hamon (1618-1687), un des solitaires de Port-Rojal. Ses œuvres se composent de traités depiétéei d'explications de la Bible.
3. Hugues Grotius (1583-1645), savant hollandais. Ses œuvres appartiennent, la plupart, à la théologie ou à la jurisprudence. Do 1635 à 1045, il fut ambassadeur en France de la reine de Suède.
pour en faire un chancelier, et qui suit par conséquent' le parti du ministère. Cicéron brilla donc à côté de Pompée, etc., toutes les fois qu'il ^tait question de choses* de jurij^prudence; mais il lui manquait la naissance, les richesses ; et surtout, n'étant pas homme de guerre, il 'jouait de ce côté-là un rôle- subalterne. D'ailleurs, par inclination naturelle, il aimait le parti de César, et il était fatigué de la morgue des grands, qur lui faisaient sentir souvent la grandeur dés bienfaits dont on l'avait comblé.
Il n'était pas pusillanime, il était incertain. D ne défendait pas des scélérats, il défendait les gens de son parti, qui ne valaient guère mieux que ceux du partr contraire. L'affaire de Catilina était grave, car elle tenait à la chaîne d'un grand parti. Aucune affaire de Wilkes n'est jamais petite en Angleterre, elle est ridicule à Paris. Son éloquence n'était point vénale, non plus que celle de M. Pitt*, elle était celle de son parti. Enfin, Dieu ne permit pas qu'un de ses clients l'assassinât; car Dieu ne permet point, il fait, et fait toujours ce que bon lui semble. Voltaire se moque de nous quand il nous parle du gouver- Hcment de Cilicie de Cicéron. Il n'y a rien qui . ressemble tant au gouvernement de Sancho-Pança
1. William Pitt (1708-1778). pi*emier comte de Cbatham,run des hommes d'État les plus remarquables qu'ait produits l'ADgleterre.
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dans rile de Barataria. C'était une affaire de cabale pour le faire parvenir à Thonneur du triomphe, comme les exploits de M. de Soubise n'étaient que pour le faire parvenir au bâton de maréchal. Cependant Cicéron le manqua, et son ami Caton s'y opposa le premier. Il ne voulait pas prostituer tout à fait un honneur déjà trop avili ; et d'ailleurs, Cicéron n'était pas d'une naissance à comparer ù la maison de Rohan. Pour les vertus de Cicéron, on n'en sait rien : il ne gouverna jamais. Pour ce qui est do son mérite d'avoir ouvert les portes de Rome a la philosophie, il est bon de dire que le parti de l'opposition était un parti d'in-* crédules ; car les évêques (c'est-à-dire les augures, les pontifes, etc.) étaient tous lords et patriciens. Ainsi le parti de l'opposition attaquait la religion, et Lucrèce avait écrit son poème avant Cicéron. Le parti des grands soutenait la religion : ainsi Cicéron qui, dans son cœur, penchait du côté de l'opposition, était incrédule en cachette, et n'osait pas le paraître . Lorsque le parti de César triompha, il se montra plus à découvert, et sans en rougir. Mais ce n'est pas à lui qu'on doit la fondation de l'incrédulité païenne, qu'ils appelaient sophia, sagesse, c'est^ au parti de César. Les applaudissements que la postérité a donnés à Cicéron viennent de ce qu'il suivit le parti contraire à celui que la cruauté des empereurs rendit odieux. En voilà assez sur Cicéron.
• tîrimm ignore que monseigneur Garampi * est nommé nonce en Pologne ; le prince Auguste de Saxe le ren-
/ contrera en chemin. Pour moi, je ferai de mon mieux pour jouir a Naples du siècle d'Auguste, je crains qu'il ne soit pas de longue durée.
Vous ne m'aviez pas mandé d'avoir payé Giambone, mais j'en étais persuadé. Je tâcherai de vous avoir des graines de melons.
Mille choses aux aimables Valorisa Je me suis lu avec grand plaisir dans le Mercure de France; mais ce qui m*a fait encore plus de plaisir, c'est un aveu sin- . cère et naïf du libraire de ce pauvre abbé Roubeau, page 106 du même volume : de grâce lisez-le'. Qui est-ce qui a fait cette plaisanterie charmante des oreilles à ressort \ dans le môme volume, page 208? Elle est digne de Swift, et tout ce qu'il y a de plus délicat
