Bibliothèque Nationale

même avoir TËmilien el la médaille d'Aquiuo, mais je n'y ai pas consenti. Pour l'Emilien j'ai payé à monsieur Zarillo SO livres. Là médaille d'Aquino, il l'estime 10 L.; si elle vous fait plaisir à ce prii-là, vous pouvez la garder. Si vous ne vous en souciez pas, il n'y aura aucun mal. Vous la remettrez à monsieur d'Ennery à son arrivée à Paris. Il souhaite de l'avoir et l'abbé Zarillo s'entendra avec lui pour le prix.

J'avais pris la liberlé de vous dire que s'il vous était commode et agréable de m'envoyer deux médailles en troc de celles du premier envoi, j'en aurais été charmé. Je vous en dis autant de ces cinquante ou soixante livres. Si vous voulez les payer en argent, vous pourrez les faire remettre à monsieur Nicolaï, secrétaire de l'ambassadeur de Naples. Si vous voulez m'envoyer d'autres médailles, voici en tout celles de votre suite double de grand bronze, qui me manquent :

Il n'y en a que quatre :

i® Vitellius. L. Vitellius censor. Trois figures.

^ Diaduménieh de la colonie Bérite.

S^ Gordien d'Afrique jeune. Virtus augg.

4^ Pertinax. Beau.

Je n'ignore pas que ces médailles sont de grana

prix ; aussi je ne compte achever le marché que lorsque

jevous aurai envoyé assez de bonnes et belles médailles

pour égaler le prix de ces quatre. En attendant vous

pourrez garder les cinquante ou soixante livres car je

me flatte de vous envoyer bientôt d'autres médailles. Je dois voir une pacotille qui est arrivée de Smyrne et je vous en rendrai compte.

Le temps me presse. Je suis arrivé dans l'instant de Gaserte. Conservez-moi votre précieuse amitié. Monsieur d'Ennery est parti. Il n*a pas fait de grandes acquisitions. II a pris de très belles Contorntates ici. A Rome il a eu des belles médailles d'or et cinq ou sir de grand bronze impérial, surtout un amphithéâtre d'Alexandre Sévère qu'on venait de tirer de sous terre.

Vous connaissez l'amitié et le respect de votre etc.

A MADAME d'ÉPINAY *

Naplos, 3 mars 1770.

Madame,

La lettre de mon aimable prince de Gotha m'a causé un plaisir infini. Si je vous disais que je faisais cas de son suffrage plus même que de celui de Voltaire, je

1. Cette lettre porte la snsoription ordinaire; au-dessous s^ trouvent ces mots : Huit sols au porteur, s'il vous plaît. Les

ne vous mentirais pas. Il a y a que celui de l'knprimeur que je préférais à tout, et par bonnes et valables raisons. Le prince me dit que omne tulit punctum qui miscuit utile dulci, et moi je lui recommande de dire d*ores en avant omne tulit punctum qut mtscutt Tavis de rimprimeur à celui de FËncyclopédie.

Il y a pourtant une chose dans la lettre du prince qui met'aitdela peine pour lui. C'estqu'il a trop de modestie, et qu'il la fait paraître. Il faudra que je fasse, un beau jour, une belle dissertation pour le guérir de cette vertu. Elle est de trop pour un prince et ce n'est pas la seule qu'un souverain poun*ait avoir de trop. Entendons-nous. Un prince doit avoir de la modestie visà-vis de soi-même ; il doit se défier de son savoir, et demander des conseils. A la bonne heure ; mais il ne doit jamais en convenir avec personne, ni en parlant, ni encore plus en écrivant. A ceux même qu'il fait l'honneur de consulter, il doit en imposer et leur faire accroire qu'il entend très bien la matière. Lesméchants conseillers craindront en lui un juge éclairé ; les bons se flatteront d'y trouver un connaisseur. S'il trahit soji secret, il n'aura jamais un bon conseil ; car si Monsieur le conseiller s'aperçoit que son souverain n'entend pas

lettres de Galiani parvenaient à madame d'Ëpinay par Tambassade de Naples, de façon à éviter les frais de poste. Le secrétaire de l'ambassade transmettait la lettre et avait soin d'indiquer lui-même ce qu'on devait remettre au porteur pour la course.

78 LETTRES DE GALI^M

la matière, il se gardera bien.de Yen instruire; il travaillerait à se rendre inutile, ce qui est contraire à la nature humaine. Mais au contraire, s'il croit que le prince en est instruit, il fera de son mieux pour briller à ses Veux, et débitera le meilleur de toute sa marchandise.

"Enfin la parole d'un prince est sacrée. Il n'a qu'un mot. S*il dit: Je n'y entends rien, on s'en rapportera à lui, ce qui serait très malheureux et très faux en même temps, dans le cas de notre cher prince. Il est vrai qu'il y a eu peut-être d'autres souverains qui, s'ils avaient dit : je n'y entends rien, ce serait la seule parole sacrée qu'ils auraient inviolablement tenue; mais ces princes sont morts : l'histoire en parle.

Priez, en attendant, mon cher Grimm de dire au prince, de ma part, tout ce que son cœur et son esprit lui fourniront. H est prophète par état *, il est voyant ; ainsi il devinera très juste tout ce que je voudrais mander à cette jeune plante, qui fait l'espérance de l'Allemagne, et l'honneur de l'humanité.

Assurez le libraire Merlin (car je crois qu'il s'appelle ainsi) que le sage Merlin ne valait pas deux liards à côté de lui: que je le rendrai plus grand sorcier que l'autre, et que, dès à présent, je lui promets l'édition

1. Grimm avait écrit Le Petit Prophète de Bœhmischbroda^ paraphlet en faveur de la musique italienne.

décent quatre-vingt-treize volumes dont j'accoucherai, un par année, pourvu que de son cdté il m'assure de la vie. Je compte même faire de mes ouvrages une tontine (puisque vous en avez aboli la race) , et je veux que le dernier vaille et contienne tous les autres. Vous jugez par là que cet ouvrage sera bien court. Oui, ma foi; il sera si court que .e voilà-: