Bibliothèque Nationale

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et le siècle & venir soient persuadés. Assurément, je ne répondrai à personne; je n'ai pas fait un ouvrage pour le sot plaisir de disputer. J'ai cru ftiire un livre utile, et m'acquitter de ma dette envers une nation qui m'a tant aimé, que j'aime si fort et que j'espère un jour revoir. Les gens d'un esprit calme trouveront qu'il y a du bon et du vrai dans ces dialogues. Les fanatiques ne sont jamais bons à rien, et il ne faut pas perdre son temps ni à les combattre ni à les persuader.

Je suis enchanté que vous ayez reçu les onze médailles d'argent avec une mauvaise de cuivre. J'espère que vous recevrez de même la petite boîte dans laquelle il y a TËmilien de grand bronze et la .médaille d'Aquino.

Je n'ai pas encore reçu le paquet de médailles que vous me destinez. Il se sera arrêté à Rome et j'ai déjà écrit pour qu'on me l'envoie. Je n'avais pris la liberté de vous demander le congiaire de Géta, que parce que je me souvenais que dans une estimation marquée sur des petits morceaux de papier, mis dans les cases du médailler, il n'était estimé que 8 L., peutêtre à cause de sa mauvaise conservation : mais, en vérité, je ne me souviens pas s'il est bien ou mal conservé. J'ai beaucoup de médailles de Philippe Renainan^ Je ne regrette pas YAiiguste de Bilbilis puisqu'il n'était qu'un moyen bronze renforcé. J'en ai deux ou trois de

LETTRES DE OâLIANI ' M

moyen brotiEe. Pour tes autresi médailles t}tie Vous m'envoyez, sans aittendrede les vo*, je Voû» fàî» tties remenilenients d'àVance. ïé suis â^coiitlimé dô longue main à ftifré de* bons marchés avec vous.

En attendant, je cherche et je fouille partout ici pôUr vous fournir dé médailtes. Celles (pie je devais Vnir, qui venaient de Smyrne, m'ont été enlevées |[)a)' Tàbbé Ûif&ltli, qui apparemment est resté commissionné de M. d'Ennery ici. Heureusement, j'ai appris par Fabbé ZariUo qUi les avait vues, qu'il n'y en avait pas une seule qui vous manqu&t. Il y avait des médaillons d'argent de rois de Syrie et rien de bon dans le bronze. Je viens d'acquérir une médaille consulaire de la famille Julia. tl y a d'un côtéL. CiESAR autour d'une figure de Minerve casquée. De Tautre, il y a un char attelé et traîné par deux hommes ailés (c'est apparemment des venos) avee la légende L. ÏVLL L. F.

Si elle manque à voire suite de consulaires, je vous renverrai. J'ai déterré une médaille de hilmlo de bronze, où il v a une chouette d'Un ôôté et la • foudre de l'autre. Je suis après son possesseur pour la lui arracher, mais c'est un antiquaire difficile à persua* der. J'ai trouvé dans les mains du consul d'Angleterre deux médailles d'Auguste, moyen bron2e, avee des légendes puniques ou phéniciennes, que je ne me souviens pas d'avoir vues. Je vous en enverrai le dessin, et, si elles vous manquent, j'en entamerai le marché.

Voilà tout ce que j'ai pu trouver jusqu'à cette heure.

D'Eanery enleva à un mylord Anglais une belle médaille d'or d'Hé raclée et lui donna un Trajan d*or fort commun en échange. Il lui prit de même une belle médaille d'argent du roi de Syrie, et lui donna une médaille fausse en échange. L'Anglais crie au voleur à présent, mais d'Ennery est parti et emporte ces deux médailles ; c'est ce qu'il a vu de plus beau à Naples. Je n'ai fait aucun marché avec lui. D voulait me faire acheter la suite de moyen bronze de Burlamaqui, qu'il me disait fort garnie de médailles grecques. Mais je vois à présent ce que c'est, et que je n'aurais que son rebut, et celui du président de Saint- Victor. Ainsi je n'y pense guère. Cependant s'il se présentait à .vous l'occasion de m'acheter quelques belles médailles grecques, soit du grand ou du moyen bronze à bon marché, je vous prie de ne pas m'oublier. Pour les latines, conune j'en ai beaucoup, il faudrait me marquer d'avance ce qu'elles sont, pour voir si elles manquent à ma suite.

Je vous prie de mes compliments à notre cher abbé Grimod el à tous mes amis. Ne me privez pas de recevoir des lettres et des nouvelles de vous, et comptez que j'ai trop de raisons pour être toute ma vie avec le plus parfait attachement, monsieur, votre très humble et obéissant serviteur.

A MADAME d'ÉPINAY

Naples, %A mars 1770.

£h bien! qu'est ce que c'est donc, ma belle dame? Vous ne m'écrivez pas. Seriez-vous malade? J'en tremble; mais j'espère que non. Cependant vous avez mille choses à me mander. Vous avez des brochures contre moi à m'envoyer. Vous avez des nouvelles de mes amis à me donner. Ne m'abandonnez pas. Je n'ai d'autre soulagement, dans l'ennui qui m'accable, que de recevoir force lettres de Paris.

Je crains que vous ne receviez pas mes lettres. Si cela est, je prendrai le parti de vous écrire en droiture par la poste; car j'ai résolu de ne laisser passer aucune semaine sans vous écrire, même lorsque je n'ai rien k vous dire, comme par exemple ce soir.

Je vous prie de dire à Grimm que j'ai reçu une lettre du Contino de Polzdam ^, qui a lu mon livre et qui eu raffole.

1 . Le prince Henri de Prusse, frère du grand Frédéric. ]1 était l'ami de. Cvaliani. Le prince était petit de taille, laid, et il louchait

îiO hETTRES DE GALIANI

Aimez-raoi toujours, ma belle dame, et donnez-moi par vos lettres, Toccasion et riéchauffemeni de tète qu'il me faut pour vous écrire fort au long.

A LA MÊME

Naples. 31 mars 1770.

Madame,

Votre silence m'inquiète horriblement ; ({u'est-il donc arrivé ? Êtes-vous en prison à cause de mon malheureux livre ? Diderot y est-il aussi? et Grimm, et le Baron, cl tant d'autres ? M'a-t-on oublié, malgré le bruit que j'ai fait pour qu'on se ressouvienne de moi? Tirez-moi de cette inquiétude, et pour me tenir au courant, écrivezmoi en droiture par la poste.

On m'a écrit que l'abbé Morellet a reçu ordre du Gouvernement de répondre aux Dialogues. Il est donc déclaré ôtre le guet et la maréchaussée des écx)nomistes. Il a ordre de courre sus à nous autres maUieureux

d'une manière désagréable, mais il avait la plus charmante conversation. C'était un homme d'un esprit siir et délicat, un vrai héros on toutes chojles.

faux sauniers* eu philosophie rurale. Patience ! Nous nous recommanderons à nos jambes pour nous sauver. Pour moi j'ai galopé jusqu'à Naples, et je me crois en sûreté ici.

Le baron de Gleichen vient-il ici comme on le dit ? Parlez-lui de moi. Dites-lui de m'apporter de beaux chats angolas. Je m'engage de prouver la libre exporta* tion des angolas plus nécessaire et plus avantageuse que celle du blé.

Mais Yous ne m'écrivez pas. Cela me désole. Seriezvous malade? Adieu. Finissez mes tourments par une belle épître très longue, très curieuse. Aimez-moi.

1. On appelait faux sauniers, ceux qui vendaient ou débitaient du sel en fraude et contre les ordonnances. Les sauniers étaient les débitants de sel autorisés. Les faux sauniers, bien entendu, étaient rigoureusement poursuivis par la maréchaussée.

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LETTRES DE GÂLlÀiNI 93

lue de tout le inonde. Pusillm grexelectorum^ doit ]a lire. Personne n'en doit tirer de copie. Souvenez- vous de, la place que j'occupe, et du pays que j'habite*. Au reste, je ne crois pas que Tabbé MoreJlet puisse changer de façon de penser envers moi. Ainsi je suis tran-^ quille là-dessus.

Que faites-vous, mon cher Baron? Vous amusezvous? La Baronne se porte-t-eliè bien? Comment vont vos enl'anls? La philosophie, dont vous êtes le raaîtred'hôtel ', mango-t-elle toujours d'un si bon appétit*?

Pour moi je m'ennuie mortellement ici. Je ne vois pei*sonne que deux ou trois Français. Je suis Gulliver revenu du pays des Hoymliyms, qui ne fit plus société qu'avec ses deux chevaux. Je vais rendre des visites tle devoirs aux femmes des deux Ministres d'État et des Finances. Et puis je dors ou je rêve.