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que la France et d’autres nations d'Europe, comme la Hollande et l'Angleterre, faisaient de grands progrès en civilisation, inspiré toujours par un sentiment patriotique, proposa la fondation d'écoles et de collèges d'éducation, non seulement à Naples, mais dans toute l'Italie, pour remplacer les écoles des Jésuites et élever le niveau intellectuel du peuple italien. À Paris, Galiani connut le célèbre géographe Jean Baptiste Rizzi, padouan, et devint son grand ami. Il profita de cette amitié, pour doter son pays d'une nouvelle et plus exacte carte géographique. À ce propos il écrivit au ministre Tanucci le 7 septembre 1762:

« Ho avuto modo di penetrare nel Dépôt de la Marine et vi ho trovato molto riguardante il VOstro regno, e, a mie spese, ne sto facendo e- Strarre quanto possa servirmi ad una buona carta del regno di Napoli. Se V. E. volesse proteggere quest'opera, potrei fare qualche cosa di buono e di utile, principalmente alla navigazione dei no- Stri mal noti lidi. » (1) Il rendit encore à sa pa-

(1) J'ai eu occasion de pénétrer dans le Dépôt de la Marine, jy ai trouvé beaucoup de choses qui regardaient votre royaume, et je viens de faire extraire, à mes frais, tout ce qui peut être utile à une bonne carte géographique du royaume de Naples. Si votre excellence veut protéger cette œuvre, je pourrais faire quelque chose de bon et d’utile, surtout pour la navigation de nos rivages.

trie un autre service important. A la bibliothèque royale de Paris se trouvait un manuscrit, en langue grecque, d'une grande importance: « La cotstitution de l'Empereur Frédéric». Galiani demanda et obtint la permission de transcrire ce manuscrit. Il le collationna donc et l’envoya au Ministre Tanucci, à Naples, qui le fit imprimer. Il accomplissait à Paris son devoir de secrétaire d'ambassade du roi de Naples. Il s’amusait. I] mettait à profit son intelligence pour le bien de la France. Mais, si Français qu'il fût et qu'il voulût être, il ne cessa jamais d’être Italien, d’étre Napolitain, ce qu'il ne faut jamais oublier en le jugeant; il avait le génie propre du terroir, il aimait le facétieux, le plaisant, il avait le goût de la parodie. Il] aima son pays autant que la France avec une passion qui domine tout, même son propre intérêt. Il n'oubliait pas l'Italie, et il souffrit beaucoup quand il apprit, en 1764, que dans sa patrie sévissait une grande disette de blé. Il pensa done à expédier à Naples des pommes de terre; et après avoir obtenu l’approbation du Ministre Tanucci, qui n’espérait point de secours d'une nation étrangère, Galiani fit de nombreuses démarches à la Cour de France et obtint l'exportation, en Italie, d’une grande quantité de pommes de terre.

Deux ans après son retour à Naples il intro-

duisit dans cette ville, l’usage les ventes aux enchères. IT était heureux d'avoir rendu ce service à son pays et d’avoir supprimé ainsi beaucoup d'iniquités. Voici ce qu'il écrivit à ce sujet à Mme d’Epinay dans la lettre du 6 avril 1771:

Je n'ai plus le temps du rien. J'ai employé toute la semaine à établir ici l'usage des ventes aux enchères, et il a réussi à merveille. On a acheté à des prix fous les marchandises d’un gros négociant, qui avait fait banqueroute, et dont le procès aura l'honneur d’être jugé par moi, qui en suis le rapporteur. J’ai rendu par là un service assez grand à ma patrie, et j'ai déraciné bien des abus » (1). En 1777, l'abbé fut nommé ministre de la Commission royale allodiale (2). Même pendant cette charge il résolut de nombreu-— ses affaires délicates et importantes.

Malgré ses nombreuses occupations, le temps, et son éloignement de Paris, Galiani n’oublia pas ses amis de France. Et le 14 juin 1777 il écrivait à Mme d’Épinay: «Savez-vous que c’est aujourd’hui l'anniversaire du jour de mon départ de Paris ? Puis-je être gai avec un tel souvenir?

(1) Lettres de l’abbé Galiani à M,me d’Epinay, par Asse E., Paris, Charpentier, 1881, t. 1, p. 223.

(2) Cette Commission gérait le patrimoine privé du Roi.

Aimez-moi autant que les Parisiens aiment l'empereur » (1).

En 1779 ïl composa un Dictionnaire du dialecte napolitain, ouvrage extrêmement utile. L’élégante préface de cet ouvrage donne une idée de sa philanthropie et de son patriotisme. Voici ce qu'il écrivit à M." d’Epinay, à propos de ce livre: « J'ai entrepis un Dictionnaire du dialecte napolitain avec recherches étymologiques et historiques sur les mots particuliers à notre

dialecte. Le livre sera curieux et utile à mon pays (2).

Galiani fit du bien à l’humanité et surtout à son pays, non seulement par ses oeuvres, mais aussi par son action morale. Le réconfort moral est souvent plus utile que le soulagement matériel. Quand, le soir du huit août 1779, se produisit à Naples la terrible éruption du Vésuve qui épouventa la population, il voulut distraire ses concitoyens terrifiés et il écrivit, à ce propos, une Dissertation sur le vésuve, qui excita le rire là où régnaient la tristesse, l'épouvante, les larmes et dissipa la mélancolie.

En 1781, Galiani proposa au Roi de faire une

(1) Lettres de l’abbé Galiani à M.me d’Epinay, par Asse E. Paris, Charpentier, 1881, t. Il, p. 286.

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nouvelle carte géographique du royaume de Naples, plus exacte que celle qu'on avait faite à Paris en 1769. Le roi accepta volontiers ce projet parce qu'il était convaincu que l'abbé ne pensait qu'au bien être de son Pays. Dans cette carte géographique étaient exactement indiqués les provinces, les territoires, les routes, les ponts, les montagnes, les mines, et tout ce qui était nécessaire à l’économie de l'Etat. Dans la carte maritime était indiqué le littoral du royaume de Naples, avec tous ses ports, ses rivages, ses plages ses profondeurs, ses écueils, d’autres détails nécessaires à la navigation. Il travailla beaucoup à ces cartes, mais malheureusement il mourut sans avoir le plaisir de les avoir achevées. Galiani aimait non seulement le bien de sa patrie, mais celui de l'humanité entière. Il aimait surtout la vérité et la justice. Il protégeait toujours les faibles. En 1756 le roi de Prusse, Fréderic Il, et le roi Georges d'Angleterre s'étaient alliés contre l'Autriche, la Russie et la France, dans la guerre des Sept Ans. L'Espagne et le royaume de Naples, qui ne purent avoir des alliés, restèrent neutres. Mais les droits de neutralité étaient interprétés d'une manière différentes entre les nations neutres et les nations belligérantes. On eut alors beaucoup de doute sur ces droits de neutralité qui provoquèrent des discussions dans tous

les Etats d'Europe. Galiani, à cette occasion, écrivit un livre intitulé: “ Des droits des Princes neutres envers les Princes combattants et de ceux-ci envers les neutres, Dans ce livre Galiani parle des devoirs des rois neutres selon les principes de la vraie morale et de la justice. II soutient les droits des petits Etats qui, souvent Opprimés par des forces prépondérantes des nations plus grandes, sont obligés à faire valoir les principes du droit des gens. L'auteur commença ce livre en 1780 et l’acheva en 1782.

Galiani conservait toujours, en attendant, un doux et cher souvenir de Paris et de ses amis de France. Il ne négligeait pas Sa correspondance, Quand il apprit la mort de son amie, M.me d'Epinay, il éprouva une douleur extraordinaire. « Il n’y a plus de soulagements pour moi, écri- Vait-il, à M.me de Boccage le 10 juin 1783. J'ai vécu, j'ai donné de sages conseils, j'ai servi l'Etat et mon maître, j'ai tenu lieu de père à une famille nombreuse, j'ai écrit pour le bonheur de mes semblables, et, dans cet âge où l'amitié devient nécessaire, j'ai perdu tous mes amis, j'ai tout perdu» (1).

(1) Lettres de l’abbé Galiani a M.me d’ Epinay, par Asse, E, Paris, Charpentier, 1881, t. II. p. 376-77.

En 1789, précisément au mois de septembre, Galiani fut nommé assesseur d'Economie à la Surintendance des Fonds de Séparation. Il profita de cette charge pour améliorer les conditions de cette région, qui étaient très intéressantes par leurs souvenirs historiques et qui étaient malheureusement devenues des pays de tristesse, de misère et de solitude ! Il proposa au roi de relever de ses ruines le port de Misène, que les Romains regardaient comme le port le plus important de la Méditerranée. Ce n'est plus aujourd'hui que le Mare Morto. Galiani fit disparaitre ce lac pestilentiel et rendit ainsi salubre l'air de plusieurs villages charmants. Il rendit même à la culture les Marais Achérusius, aujourd’hui lac Fusaro (1) et le lac Averno, (2) en faisant écouler leurs eaux vers la mer. Ces

(1) Le lac Fusaro est au sud du monticule de Cumes. Les anciens poètes l’appelaient l’antichambre des lieux in. fernaux, parce qu’il émet souvent des gaz délétères.

(2) Le lac Averno, selon Virgile, était, à l’époque d’Enée, un lac noir, triste, eïfroyant, entouré de forêts épaisses et quand les oiseaux y passaient, ils mouraient sur le champ, c’est ce que dit le poète lui-même en expliquant ainsi le mot Avernus (sans oiseau). Il y a là les ruines du temple d’Apollon qui est très ancien et très célèbre. Le lac À: verno communiquait avec la mer par le lac Lucrino auquel il était réuni par un canal artificiel. C’est dans ce dernier lac que Néron tenta de noyer sa mère Agrippine.

lieux qui étaient jadis tristes, sont devenus, grâce à Galiani, avec leurs bois touffus et ombreux, un site délicieux. C’est le but de bien des parties de campagne et c'est, de plus, un vivier important,

Galiani fit encore reconstruire à Baïes un petit port, et il rendit salubre ce village, qui était infecté par des eaux stagnantes. Ainsi les contrées de Baïes, de Misène, de Bacula et d’autres villages voisins, comme Miliscona, Mont Precide et une partie du territoire de Cumes sont aujourd'hui très peuplées et sont le séjour préféré de la noblesse napolitaine, surtout à la saison des bains (1).

Baïes (2) était une humble bourgade, mais aujourd’hui c'est un grand chantier de construction de navires, c'est une radieuse contrée, un lieu de prédilection. Baïes est célèbre par ses antiquités, ses villas, ses monuments, ses thermes,

(1) À Cumes existe une porte appelée Arco Felice. Près de cette porte se trouve le tombeau de Tarquin le Superbe, qui, chassé de Rome, alla mourir à Cumes. Pétrarque vit ce tombeau et en parla dans Son Itinéraire. Aujourd’hui, ce tombeau se trouve au Musée de Naples. Ce fut aussi à Cumes que Pétrone se fit ouvrir les veines.

(2) Baïes, anciennement était appelée Crater, d’un ancien crater éteint.

ses temples. Elle passe en beauté les plus beaux rivages « Nullus in orbis simus Baïes praelucet amoneis » a dit Horace dans une de ses lettres.

On juge par là du bien que Galiant à fait à ses villages, qu'Homère et Hésiode ont tant célébrés et que Virgile a si bien décrits. Galiani était souvent chargé, en particulier, d’affaires très importantes. Il ne refusait jamais son aide, et ses projets étaient toujours approuvés par la Cour. Parmi les affaires les plus importantes, dont il s'occupa il faut citer:

1°) Des causes du dépeuplement des Maremmes siennoises et des remèdes pour en rendre l'air salubre et pour repeupler ces régions.

2°) Il projeta d'instituer à Gênes un magasin public de blé qui était nécessaire.

Il fut encore chargé d'écrire des Mémoires sur les dommages que réclamait Messine, sur la nécessité de construire des routes pour les Provinces, sur beaucoup d'autres affaires importantes, qui se rapportaient à des nations étrangères. Galiani aurait continué sa mission philanthropique et patriotique si la mort ne l'avait pas enlevé prématurément. « Je suis content de mourir, disait-il, dans ses derniers instants, aux innombrables amis qui allaient lui faire visite, mais je suis fâché seulement de ne pouvoir dresser la carte géographique du Royaume de Naples, de ne

pouvoir achever mon ouvrage sur Horace et effectuer la reconstruction du port de Baïes, que les Romains appelaient « Opus Juliur ». Mais sa douleur la plus vive, son regret le plus grand c'est qu'il ne pouvait revoir Paris et ses chers amis de France. Paris était, en effet, son rêve le plus tendre, le plus doux, le plus cher. La société française garde encore de lui un beau souvenir. Elle se rappelle toujours, avec plaisir, ce plaisant abbé qui apporta, dans un siècle de corruption, où le scepticisme grandissait de jour en jour, et envahissait la France et toute l'Europe, sa gaîté, sa précieuse activité, sa parole protectrice de la religion chrétienne, ses bons mots et ses plaisanteries, toutes les fois que les occasions se présentaient, et elles ne manquaient pas, surtout dans la capitale française.

L'abbé Galiani reste, quoi qu'en disent quelques critiques, une des figures les plus caractéristiques, les plus originales et les plus attachantes du XVII siècle.

FIN Vu. Vu et permis d'imprimer.

Le Doyen de la Dijon, le 30 Juin 1932 Faculté des Lettres Le Recteur

P. TRAHARD. À. TERRACHER.

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