Fanny, fille de lord Axminster, Tamante de Cleveland

4. La seconde partie du Doyen de Killerine, bien que prête pour Timpression en novembre 1735 (comme nous le voyons par cette lettre), ne parut qu'en 1739.

5. n s'agit de mademoiselle Salîé, danseuse de TOpéra, aimée de Thieriot et dont Voltaire parle souvent dans sa Correspondance. Voir sur cet amour forcément platonique le Nouvdliste du Parnasse, t. I, p. 202, où dans l'exemplaire annoté de la Biblio-

vous la trouvez si dangereuse pour mon repos. Je ne la reverrai pas non plus jusqu'à ce que je possède cent mille [livres] par an. Je pourrai alors aimer et le dire et espérer être bien reçu. Adieu, cher monsieur. Avezvous vu M. de Chester*? Votre humble serviteur,

Selon l'usage du temps, cette lettre était pliée en quatre, et comme elle ne fut pas envoyée sous enveloppe, l'adresse du destinataire est écrite au verso du second feuillet, dans le pli central, et de la sorte :

De GaiUon.

Monsieur Monsieur Thiriot L'aîné * rue du Roule, à L'Empereur

à Paris '

thèque nationale, on lit, en marge : « Thieriot, un petit fat. » Voir aussi le Pour et Contre, t. V, no lixvii. Mademoiselle Sallé revint de Londres à Paris le 2 juillet 1735. Nouvelles de la Cour et de la Ville, p. 50.

1. Il est beaucoup question d'une madame de Chester dans la lettre de Prévost à Bachaumont du 9 novembre 1741 (infrà).

2. Nicolas-Claude Thieriot, né en 1696, mort en 1772. L'amitié de Voltaire pour lui date du jour où ils furent collègues dans rétude de M^ Alain, procureur à Paris en 1714. C'est la seule fois que nous Payons vu qualifier d' ce aîné ».

3. Cette lettre faisait partie des papiers de Thieriot conservés à l'île de Noir mou fier et que M. Jacobsen publia à Paris en 1820. Nous avons acquis ce curieux autographe à la vente de la collection Sensier, faite par Etienne Charavay le 14 février 1878, numéro 525 du catalogue.

258 î/aBBÉ PREVOST.

On ne s'explique pas très bien pourquoi Tabbé Prévost correspondait en anglais avec Thieriot, à moins que ce ne soit pour la même raison donnée par Voltaire à ce dernier lorsqu'il lui écrivait dans cette langue: « for the same reason that Abbot Boileau vs^rote in latin ; I mean that I should not be understood by many over curions people: — Comme Tabbé Boileau, qui écrivait en latin, c'est-à-dire pour n'être pas compris par beaucoup de gens trop curieux. »

Cette lettre fut écrite après le S novembre 1735 puisqu'il y est question de la défense de La Mort de César de Voltaire, qu'écrivit Thieriot sous cette date, et avant le 10 décembre suivant, jour où devait se terminer le second noviciat prescrit à l'abbé Prévost par Tofficial du diocèse de Rouen, en conséquence du bref de translation.

Le Président Bouhier à Marais.

De Dijon, le 20 décembre 1735.

« Mais j'apprens une autre métamorphose bien plus étrange. C'est que l'auteur du Pour et Contre rentre aux pénédictins, et qu'il y fait un second noviciat. Je crois qu'il fait bien pour lui. Mais le public en sera fâché. Car il faudra renoncer à tous les ouvrages com-

mencés, ou annoncés, et nous n'aurons plus de jolies nouvelles angloises ^. »

lie Président Bouhier se trompait, Prévost continua le Pour et Contre pendant cinq années encore.

Marais au Président Bouhier.

De Paris, le 28 décembre 1735.

« Je sçay Thisloire du P. Prévost. Il devoit entrer dans Cluny, mais il ne se pressoit pas, on Ta pressé d'y faire son noviciat. On a obtenu un bref pour l'abréger, il n'a été que de quinze jours, après quoy il est revenu nouveau profès, et il rentre dans le Pour et Contre, dans les ruelles angloises, dans le doyen de Killerine et dans tous ses romans du passé, ce qui fait son quatrième vœu *. »

C*est à Tabbaye de la Croîx-Saint-Leufroy que Prévost fît ce noviciat, qui dura plus de quinze jours, car nous l'y voyons établi depuis quelque temps déjà au IQ septembre 1734, et y séjournfimt encore à la un de novembre suivant. D'ailleurs dans sa lettre à Thieriot ^ il dit être « condamné à vivre à l'abbaye jusqu*au 10 dé-