Essai sur les mœurSj chapitre XX
en juger par les actes de renonciation que les novices signaient par-devant notaire en faisant profession *. D'ailleurs, sa part d'héritage dut aller directement à ses trois frères: Liévin, sorti de chez les Jésuites et devenu prêtre séculier, Jérôme, l'avocat, et Louis-Eustache, l'officier d'infanterie; Bernard, le Prémontré, étant dans le même cas qu'Antoine-François.
Voltaire à Prévost.
De Bruxelles, juin 1740.
« Arnauld fit autrefois Tapologie de Boileau et vous voulez, monsieur, faire la mienne. Je serais aussi sensible à cet honneur que le fut Boileau ; non que je sois aussi vain que lui, mais parce que j'ai plus besoin d'apologie. La seule chose qui m'arrête tout court est celle qui empêcha le grand Condé d'écrire des mémoires. Vous voyez que je ne prends pas d'exemples médiocres. Il dit qu'il ne pourrait se justifier sans accuser trop de
1. a Par devant les notaires garde-nottes du Roy, notre Sire, au Châtelet de Paris : La jouissance des biens immeubles quMl viendroit à acquérir ou lui écheoiroient cy après par succession, donation ou autrement, entrera dans la maison commune sans qu'il puisse s'entremettre du maniement ny en prendre aucune administration d'autant plus qu'il a promis de vivre en commun sans pouvoir jouir d'aucuns fonds ny avoir aucune chose en son particulier » etc. Bibliot. nation., Ms. fr. 18820.
monde: Si parva licet componere magnis^. Je suis à peu près dans le même cas '...
» Il y a un article dans votre lettre qui m'intéresse beaucoup davantage, c'est le besoin que vous avez de douze cents livres. M. le prince de Conti est à plaindre de ce que ses dépenses le mettent hors d'état de donner à un homme de votre mérite autre chose qu'un logement. Je voudrais être prince ou fermier général pour avoir la satisfaction de vous marquer une estime solide. Mes affaires sont actuellement fort loin de ressembler à celles d*un fermier général, et sont presque aussi dérangées que celles d'un prince. J'ai même été obligé d'emprunter deux mille écus de M. Bronod, notaire; et c'est de l'argent de madame la marquise du Châtelet, que j ai payé ce que je devais à Prault fils ; mais sitôt que je verrai jour à m'arranger, soyez très persuadé que je préviendrai l'occasion de vous servir avec plus de vivacité que vous ne pourriez la faire naître. Rien ne me serait plus agréable et plus glorieux que de pouvoir n'être pas inutile à celui de nos écrivains que j'estime le plus. C'est avec ces sentimens très sincères que je suis, Monsieur', etc. »
