LISTE COMPLÈTE DE SES OEUVRES

Mémoires d'un homme de qualité, comprenant

Manon Lescaut 7 vol. in-12.

Cleveland 8 — —

Histoire métallique des Pays-Bas. Traduction en collaboration 2 — in-folio.

Le Pour et Contre, Sur 20 volumes. ... 17 — in-12.

De Thou, traduction du latin 1 — in-i®.

Le Doyen de KiUerine 6 — in-i2.

Histoire de Marguerite d'Anjou 2 — —

Histoire d'une Grecque mx>derne 2 — —

Mémoires pour Vhistoire de Malte 2 — —

Les Campagnes philosophiques de MontcaL .2 — —

Histoire de Guillaume le Conquérant. ... 2 — —

Pamela, traduction de Tanglais 4 — —

Histoire de Cicéron, traduction de l'anglais. 4 — — Lettres de Cicéron à Brutus, traduction du

latin et de l'anglais 1 — —

Lettres familières de Cicéron. Traduction. .5 — —

Voyages de Robert Ladc 2 — —

Mémoires d'un honnête homme 2 — —

Histoire générale des wy âges, sept volumes de traductions et huit volumes de rédaction originale 15 — in-4°.

Clarisse Harlowe, traduction de l'anglais . 6 — in-12.

Manuel lexique ,... 2 — —

Grandisson, traduction de l'anglais. ... 6 — — Mémoires pour l'histoire de la vertu, traduction de l'anglais . . - 4 — —

Histoire de la maison de Stuard. Traduction. 6 vol. in-12.

Journal étranger ., 1 — —

Le monde moral 2— —

Almoran et Hamet, Traduction 1 — —

Lettres de Mentor 1 — —

Cette récapitulation donne 112 volumes ou tomes, dont 65 d'écrits originaux et 47 traductions. Elle indique, comme nous l'avons déjà dit, une grande fécondité, mais non la production prodigieuse citée dans tous les recueils d'anecdotes littéraires, surtout si Ton songe que c'est l'œuvre de trente-cinq années de travail (1728-1763) et que les trois quarts sont de petits in-douze, imprimés en gros caractères. Comme le dit M. Brunetière, Prévost n'a pas plus écrit que beaucoup de ses contemporains, que le marquis d'Argens, par exemple, ou que Fréron, ou que Joseph de La Porte, ou que Restif de la Bretonne, sans parler de Voltaire.

Il passe aussi pour avoir été « aux gages des libraires* ». Cette expression impliquerait de nombreux articles dans des recueils périodiques et des travaux de revision ou d'arrangements d'oeuvres autres que les siennes, pour des imprimeurs ou des éditeurs, de Paris, d'Amster-

1. Grimni) CorrespondancSy t. VI, p. 38, Palissot dit aussi: « n s'était loué, pour ainsi dire à un libraire » ; Mémoires^ 1803, t. Il,

Pi 284.

dam et de La Haye. Il n'y a pas traces d'occupations de ce genre dans la vie littéraire de l'abbé Prévost. Ses besoins d'argent l'ont probablement obligé à écrire sur commande quatre ou cinq de ses romans et à faire la plupart de ses traductions ; mais nous croyons qu'il écrivait généralement à ses heures et ce qui lui venait à Tesprit.

ÉCRITS FAUSSEMENT ATTRIBUÉS A l'abbé PREVOST

De bonne heure on publia sous le nom de l'abbé Prévost des romans auxquels il n'eut aucune part. Trompés par l'homonymie, les bibliothécaires lui attribuent aussi des écrits qui ne sont pas sortis de sa plujne et que nous voyons figurer parmi ses œuvres dans les bibliographies et les catalogues. Citons quelques exemples :

Selon QuérardS dès 1723 on aurait attribué à Prévost les Mémoires d'un comte et de son filsj qu'il désavoua. C'est une erreur quant à la date. Prévost, il est vrai, dit: « On publia bien l'an passé sous mon nom les Mémoires d'un comte et de son fils, auxquels je n'ai pas la moindre part»; mais cette déclaration se trouve dans le tome XX