Registre des privilèges, ubi suprà
La veuve Delaulne, le 28 suivant^ cède à Gabriel Martin 6t à Théodore le Gras, son oncle, « chacun un tiers » .
Mémoires et Avantures d'un homme de qualité y Qui s'est retiré du monde : — A Paris, au Palais, chez Théodore le Gras, au troisième Pilier de la grande Salle, à VL couronnée. M.DCCXXVUL Avec Approbation et Privilège du Roy.
Grand in-12, t. I et II, sous la môme date. T. I^*^. un feuillet pour Avis de r éditeur et 274 pp. T. II, 262 pp., dont 48 pour Table générale des matières, et un feuillet pour Privilège du Roy. Imprimé chez la veuve Delaulne. Il y a des exemplaires au nom de cette dernière, rue Saint-Jacques, à rEmpereur, et à celui de Gabriel Martin, rue Saint-Jacques, vis-à-vis la rue du Plâtre, à l'Etoile^. {Bibliographie de Manon Lescaut^, p. 2-S et n» 1, p. 47-48).
Dans un placet adressé par les supérieurs généraux de la congrégation de Saint-Maur au lieute-
1. V Étoile j V Empereur, ce n'étaient pas des enseignes, mais les noms des maisons, qui alors ne portaient aucun numéro. Il s^ensuit que lorsque le libraire déménageait, sa nouvelle adresse avait souvent une autre désignation de ce genre.
2. Histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut^ Bibliographie et notes pour servir à Vhistoire du livre. Paris, in-8', 1875, et en 1877, revu et augmenté.
nant général de police (M. René Hérault), et que nous allons bientôt reproduire, se trouve la phrase suivante :
a C'est lui [Prévost] qui est Tauleur d'un petit roman qui a pour titre les Avantures d'un homme de qualité, et qui a fait beaucoup de bruit dans Paris, à cause d'une sottise qui s'y trouve sur le grand-duc de Toscane. »
Nous avons examiné avec soin tous les exemplaires arrivés à notre connaissance de l'édition de ce roman faite à la date dudit placet (Paris, octobre 1728, infrà) sans rencontrer une mention quelconque du grand-duc de Toscane. Mais dans l'édition complète sous la rubrique d'Amsterdam, M.DCCXXXI, certainement revisée par l'abbé Prévost en personne à La Haye, et qui très peu de temps après y ajouta, comme tome VH et dernier, la Manon Lescaut, se trouve l'histoire dont voici le résumé :
Le marquis de *** arrive à Florence avec Selima, sa maîtresse. Ils sont présentés au « grand-duc » (nécessairement de Toscane), qui, devenu amoureux à première vue de Selima, les invite à un bal que « le prince Gaston-Jean », son frère, devait donner aux premières dames de la ville. Un ami dit alors au marquis de *** : « Connaissez-vous bien le grand-duc? C'est un homme bien vif sur l'article des femmes. Vous
ne sauriez croire tout ce qui lui est arrivé dans les dififérens âges de sa vie, et à quels périls il ne craint pas de s'exposer pour satisfaire sa passion. » Sur ces entrefaites, le marquis apprend l'arrivée à Florence du cardinal de Janson, qui devait aller voir le comte de Rosambert à l'abbaye de Buon-Solazzo, et comme c'était son ami, il va en toute hâte le trouver. Bref, lorsque le marquis revient au logis, il apprend que le grand-duc a enlevé Selima ; mais il court sur ses traces et l'arrache à son ravisseur*.
C'est là, sans doute, la « sottise » que mentionne le placet, et qui se trouve rappelée dans la phrase suivante du Journal de la Cour et de Paris :
« Prévost achève ses Mémoires d'un homme de qualilé. Un prince, qui les lit, se croit insulté, écrit aux supérieurs pour faire punir l'auteur^. »
Ce récit se trouve déjà dans l'édition originale de 1728^ Mais cette fois, — d'après les exemplaires que nous avons pu consulter — la scène se passe à Gênes, le grand-duc n'est que le prince de .... voyageant avec son épouse ; ce n'est pas seulement dans « les différens âges de la vie »
1. Mémoires et Avantures d'un homme de qualité^ 1731, t, II, iiv. V, p. 105.
