T. II, Iiv, X, pp

l'abbé PREVOST. i^Àd

que lui sont arrivées ses histoires de femmes, mais bien « dans les différentes villes où il a voyagé », le cardinal de Janson est simplement «Monsieur le C. .. », tandis que le prince Gaston- Jean cesse d'être frère du grand-duc et ne s'appelle plus que « le prince de .... y>. Prévost a donc rétabli en 1731 son premier texte de 1728, au moins partiellement, et les exemplaires du tome II des Mémoires (Tun homme de qualité aujourd'hui connus sous cette dernière date, ainsi que tous ceux publiés à Paris de son vivant, ont été imprimés d'après un prototype cartonné.

Ce n'est pas tout. La « sottise » élait plus forte que le texte de 1731 ne l'indique. Nous en avons la preuve dans l'édition des OEuvres choisies de 1783, où la phrase incriminée est ainsi rapportée :

« Connaissez- vous bien le grand-duc? C*est un homme bien vif sur l'article dos femmes. Vous ne sauriez croire tout ce qui lui est arrivé dans les différens âges de sa vie quoiqu'on ne lui attribue point des qualités trop redoutables pour un mari^. »

Il y aurait intérêt à retrouver un exemplaire non cartonné de 1728. Peut-être mettrait-il sur