Il n'avait alors que trente et un ans et huit mois

3. Carton 11026, pièce foliatée 268. Ce placet a été publié par M. Ravaisson, Archives de la Bastille^ t. XII, p. 143, mais avec la date erronée du 30 novembre 1728, et Torthographe modernisée.

L*ADBÉ PREVOST. 141

port (simple abrégé du placet), qui fut adressé par le lieutenant de police au cardinal de Fleury. L'apostille « Bon » sur cette pièce même, de la main de M. Hérault, est l'expression de la décision prise par le premier ministre, décision qui a pu être transmise au lieutenant de police soit verbalement, soit par une lettre qui nous est présentement inconnue *.

Sur la chemise contenant les pièces précitées, l'un des secrétaires de la lieutenance de Police a écrit : « Prison. Antoine Prévost, religieux bénédictin, ordre du 6 novembre 1728. » Cette annotation signifie qu'alors, à la suite du rapport du lieutenant de police, une lettre de cachet fut expédiée contre Prévost, et que ladite lettre de cachet portait de l'enfermer, non dans une prison d'État comme la Bastille ou Vincennes, non dans un hôpital comme Bicêtre, mais dans une prison ordinaire.

1. Les archives de la Bastille contiennent beaucoup de pièces se rapportant à de nombreux Prévost, dont plusieurs qualifiés d'abbés et du milieu du xviiio siècle; mais celle que nous venons de citer et une autre, datée de 1746 (infrà) récemment découverte, sont, de cette provenance, les seules connues qui concernent notre Prévost. Nous adressons nos remerciements à M. Frantz Funck-Brentano, dont le concours nous a été si précieux dans l'étude de ces intéressants dossiers.

142 l'abbé pbevost.

De Maunoir (plus tard censeur royal) donne, le 19 novembre 1728, son approbation au manuscrit ayant pour titre Suite et Avantures d'un homme de qualité.

Les tomes III et IV furent donc écrits par Prévost dans sa cellule de Saint-Germain-des- Prés, entre mars et septembre 4728; autrement ils eussent été présentés au visa en même temps que les tomes I et II, dans le commencement de Tannée.