Encyclopédie moderne, 1851, t. XXVI, col. 82G

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avec Saint- Vannes, dans l'ordre des Bénédictins. En outre, il se trouvait à demeure au monastère des Blancs-Manteaux de Paris. Ces simples faits vont à rencontre du récit de M. Didot, au moins quant à l'âge que Prévost aurait eu lors de cet événement.

Si l'on se reporte en arrière, d'antres difficultés se présentent. De 1710 à 1717 il vécut, comme interne, dans des collèges ou séminaires des PP. Jésuites à Hesdin, à Paris, à La Flèche, et de 1720 à 4727 dans des couvents de bénédictins réformés, c'est-à-dire soumis à la plus stricte discipline, en Normandie ou dans le Beauvaisis, loin de son père. Ce n'est donc qu'entre 1717 et 1720 qu'une scène semblable se pouvait produire. Or, dans ces années, Prévost, âgé de vingt à vingttrois ans, fut la plupart du temps en Hollande ou à l'armée, soldat et sous la Régence, époque à laquelle avoir une maîtresse n'était guère un crime.

Ce n'est pas moins de quatorze ans après la mort de l'abbé Prévost que parut pour la première fois la version dramatique de cette espèce de légende et sous la forme qui a prévalu. Ce fut dans le cahier du 4 juillet 1777 de la Correspondance littéraire secrète^ imprimée à Neuw^ied \