Dom J.-B. lluudiquier

L'aDIIK PREVOST. iill

d'une exactitude qui lui fait honneur. Le Père Vedro, ancien professeur de théologie : c'est-à-dire qu'il y avoit plusieurs années qu'il l'avoiL enseij-Tiée, car il n'avoit

>>ini exercé ce mélier longlonis; et le Procureur nous dit qu'il y paroissoit bien à ses Ouvrages. C'étoit

railleurs un esprit fin et cultivé, qui étoit propre

Lirtout à composer de petites pièces. Le Père Sipes,

iiteur d'une Histoire célèbre dont le nom m'a échappé: son livre a fait la fortune de l'imprimeur. C'étoit un jeune homme ^ qui avoit beaucoup d'esprit et de l<3Cture. mais un peu trop prévenu de son mérite. Nous eûmes un moment de conversation avec lui. Il me montra quelques pièces de vers françois qu'il avoit

iiis, me dit-il, en musique; il m'assura qu'ils étoient (le sa façon. Je les sçavois néanmoins par cœur depuis plus de dix ans. J'admirai cette rencontre comme une

->pèce de phénomène littéraire.

» Le Procureur nous fit remarquer deux Religieux de bonne mine qui contestoient ensemble au coin d'une fenêtre, apparemment sur quelque point d'érudition. Voiez-vous, me dit-il, celui qui a le visage plein et vermeil ? Il s'appelle le Père Erasmos. C'est un homme

jui a beaucoup d'esprit et de facilité pour le travail. Il -est chargé d'un Ouvrage considérable, il est capable

le s'en tirer avec honneur. Il a l'humeur gaie, il tourne agréablement un bon mot ; il aime ses amis, "t les sert avec zèle dans l'occasion; en^n il a mille

jualitéz estimables. D'un autre côté voulez-vous con-

noître un bourru fieffé, un misanthrope, un atrabilaire,

1. Dom Catignon? « On reconnaît en lui un goût décidé puiir l'S Helk'B-LeUres et surtout pour la Poésie. » D. Tassin, p. 753. notait du même Age que Prévost, 169G-17G3.

un homme qui hait le travail, et qui a l'esprit pesant, un médisant qui ne ménage ni ceux qu'il hait, ni ceux qu'il aime...? Ha ha, inlerrompis-je, vous parlez sans doute de celui qui est avec le Père Erasmos : voilà deux hommes d'un caractère bien différent. Point du tout, me répondit-il, je vous parle du même homme : c'est le Père Erasmos lui-même qui réunit toutes ces contrariétéz ^ Il n'y a qu'à le voir dans des momens différens. Tantôt il est tel que je vous l'ai représenté d'abord, un instant après on ne le reconnoît plus. On diroit que cet étrange homme a deux âmes qui prennent le dessus tour à tour, et qui sont opposées dans toutes leurs inclinations. Il est animal raisonnable comme vous et moi, mais on ne voit jamais que la moitié de ce qu'il est ; quelquefois il est raisonnable, et quelquefois ce n'est qu'un animal. L'autre Père qui est avec lui se nomme le Père Tilman.Il a du sçavoiret de l'érudition ; mais comme il n'a pas la tête des plus fortes, on craint qu'à force de la charger, la voiture ne se brisée»

1. Probablement Dom Jacques Jlartin ou de Martin, à Saint- Germain-des-Prés en 1727. « Il s'y fit connaître pour un homme singulier, bouillant et d'une imagination viveà l'excès. »DomTassin, page 684. « Louvrage considérable dont il s'est chargé» serait alors V Histoire des Gaules et des conquêtes des Gaulois.

2. Suite des Mémoires d'un homme de qualité, 1729, t. III, pp. 358-366. Ce qui précède fut écrit néanmoins en 1728, car l'approbation est datée du 19 novembre de cette année. Prévost a republié ce passage intégralement dans l'édition revisée qu'il donna à Amsterdam en 1731.

l'abbé PREVOST. \io