SCENE VI

GONTRAN — GLOTILDE

GLOTILDE [entraiil)

Mon pauvre cher, j'ai de graves choses à vous dire. Soyez galant homme et écoutez-moi sans m'interrompre.

196 l'adbé prout

GOXTRAN

Qu'arrive-il, nos amours seraient-ils découverts ?

CLOTILDE

Veuillez m'entendre et soyez calme. Notre fortune n'est plus, hélas, celle que mes ancêtres de Blanc-Bedon m'avaient léguée. Les grandes maisons s'écroulent en ces temps funestes ; seul un riche mariage peut me permettre de rester à mon rang.

GOXTRAN

Mais...

CLOTILDE

Ne m'interrompez pas, de grâce... Si vous aviez de la fortune (je sais que vous êtes pauvre), croyez bien que c'est vous le seul homme que j'aime et j'aimerai jamais.

GONTRAN [inlerroiupanl vivciuenl)

Que dites-vous, Clotilde, avez-vous oublié les serments échangés dans d'inoubliables moments?

CLOTILDE

Je n'ai rien oublié et je vous aimerai toujours,

mais avez-vous jamais eu la pensée que nous pourrions vivre dans la misère?Notre bel amour dans la purée ne serait plus qu'un triste croûton.

CONTRAN

Je me remuerai, je travaillerai, je gagnerai

de l'argent.

CLOTiLDE U'ivement)

Vous gagneriez la frontière après une tentative commerciale malheureuse, ^'oyons, mon ami, vous êtes très intelligent et voyez, avec tout le mal que vous vous donnez, c'est à peine si vous pouvez subvenir à votre entretien.

GONTRAN

Je t'adore tant, ma Clotilde.

CLOTILDE

Moi aussi je t'aime, mais il n'y a que deux moyens de me sortir de ma triste situation : ou le couvent et alors nous sommes à jamais perdus l'un pour l'autre, ou un beau mariage... un mariage, par exemple, avec un de vos amis, vous en avez de très riches... J'ai beaucoup songé à vous pour m'aider à me marier.

GONTRAN

Clotilde, ce que vous me dites là me remplit de honte et de désespoir.

CLOTILDE

Oh ! nous n'avons pas d'autres moyens pour continuer à nous voir. Comprends donc, scrupuleux gentilhomme, je n'ai pas le choix. — Le cloître ou l'opulent époux.

GONTRAN

Vous êtes trop pauvre pour faire vœu de pauvreté. Non, ces beaux cheveux ne tomberont pas coupés sur les froides dalles d'un monastère.

CLOTILDE

Alors, mariez-moi. Nous vous serons si reconnaissants mon futur mari et moi. Vous viendrez souvent dîner chez nous : mon mari vous trouvera une situation lucrative digne d'un gentil-

homme, il vous fera...

CONTRAN'

C'est moi qui le ferai... content. Je lui apporterai la veine en toute justice, il me devra bien quelque chose en retour.

CLOTILDE

Je savais bien que vous comprendriez. Alors, alliés?

CONTRAN

Des franco-russes...

CLOTILDE

Je compte absolument sur vous. A bientôt.

iClotilde sort).