VI ' PRÉFACE

de plus en phis grands^ et qui pourtant est si peu connue.

Pour cela j'ai ouvert les sources ; J*ai lu^dans \e& Historiens de France de dom Bouquet^ dans le Thésaurus anecdotorum de Martenne^ surtout dans le t. IV des Scriptores renuii Jrancicarum de Duchesne, la Correspondance de Suger avec saint Bernard^ avec Louis VII, avec Eugène III, avec Pierre le Vénérable, etc., sur les affaires du temps; ï Histoire de Louis le

Gros, composée par Suger; la sienne propre parle moine Guillaume, son secrétaire; la Chronique d'Eudes ou Odon de DeuU, son successeur comme abbé, et celle de l'abbaye de Morigny ; les Grandes chroniques de Saint-'Denys y qu'on croit avoir été fondées par lui; les Tableaux d histoire [Imagines historiarum) du chroniqueur anglais Raoul de Diceto; la Vie de saint Guillaume, abbé du Faraclet , par un anonyme contemporain; les Ordonnances des rois de France, usqu'à la mort de Louis VU , pour toutes les

Digitiztxi

PltfPAOB. VII

questions d'affiranchissemeiit; ^offin les Comr sHtutions abbatiales de Suger, et son livre sur Y Administration de Saint'Denys.

fy ai vu^ m milieu du xn* siècle , Tun des plus curiux et des plus importants de Thistoire, l'abbé Suger, se mêlant^ sous deux règnes oonsécutife et toujours comme acteur principal^ à tou$ les grands événements de son temps : à la révolution communale, à Taffranchissement de la population agricole^ à l'émancipation graduelle des serfs ^ dont la royauté capétienne s'est occupée bien avant Philippe le Bel et ses trois fils ; à la querelle des investitures^ où^ plus homme de l'État qu'homme de l'église^ il obtient, pour le gou« vemement français, dans le but d'amener plus facilement de bous choix parmi le clergé , une solution assez favorable an pouvoir royal; aux croisades, où son rôle est celui d'un ministre sage, qui sait concilier rintérét d'une dynastie récente avec celui de la Chrétienté , depiUs si longtemps attaquée

vni paéfàgb.

par le Croissaat , sans sacrifier l'un à l'autre.

Je l'ai vu enfin iutervenant dans la grande question du rationalisme, non plus du rationalisme métapliysique, savant, et, au point de vue social, assez inoffensif , d'Abélard, mais du rationalisme pratique, populaire, violemment réformateur, d'Arnaud de Brescia, de Pierre de Bruys et de tant d'autres; voyant vite où était la source du mal , où était Toocasion, sinon la justification, d'un réveil si terrible de Tesprit humain, et aussitôt, en homme prudent et éclairé, préchant, avec saint Bernard, avec Eugène lU , avec tous les amis intelligents du catholicisme et de TÉglise, la réforme disciplinaire du clergé; commençant publiquement par lui-même, puis, bon gré, mal gré, et partout où il peut, réformant abhayes, chapitres, monastères, ceux des femmes comme ceux des hommes, n'épargnant rien, ne s'épargnant jamais luimême dans cette rude et urgente tâche, et vouiâu( à tout prix sauver l'élise, ainsi que la so-

ciété, dont le prêtre > alors surtout/ était le remparty des maux infinis qu'il prévoit.

J'ai compris alors toute la grandeur de ce personnage politique du xn* siècle; j'ai senti en particulier toute llmportance de sa régence^ dont la question du rationalisme et celle de la réforme du clergé sont les traits les plus marquants; et j'ai partagé Tadmira* tion des contemporains pour une carrière politique si bien remplie , pour Tun des hom* mes d'état qui ont le mieux servi et le plus honoré la France, l'Église^ et, je puis le dire sans emphase , Thumanité.

Et je ne parle ici que de Tensembie^ des caractères principaux du long ministère de Suger : car, en dehors de ces grandes questions, il y a des laits de gouvernement intérieur, de défense uatiouale, d'administration abbatiale, qui ne sont pas dénués d'intérêt»

qui ont bien aussi leur portée, et qui, de plus, peuvent donner un peu plus de couleur locale a l'ouvrage qui les reproduit.

Mon livre éBt suivi d'une critique de tous les auteurs qui se sont plus ou moins spécialement occupés de Suger.

J'aurais voulu y ajouter une carte des do-»

maines de Tabbaye de Saint -Denys. J'en ai reconnu llmpossibilité ^ parce que ces domaines sont éparpillés dans diverses provinces de France et dans des pays étrangers. J'ai remplacé la carte par une liste des nombreuses localités, qui dépendaient de cette fameuse ^ abbaye.

Voilà tout ce que j'ai fait. 11 ne me reste qu'à éc la mer une chose, à laquelle il semUe qu'on perde tout droit, quand on critique les autres, l'indulgence de mes lecteui*s : je la sollicite pourtant. Elle ne se refuse pas ordinairement pour un premier ouvrage : je prie qu'à mon égard on ne déroge pas à cette encourageante habitude*