CHAPITRE XII

Des accidens qui peuvent nuire à la beauté des Mains.

T ES mains peuvent être affligées de divers ar cidens, qui pcuveiity causer des douleurs et en altérer la beauté; tels sont, par exeiu-

pie, les gerçures , les engelures , les verrues ou porreaux, des brûlures. La sueur des mains est aussi souvent fort ineommode, sur-tout pour les personnes qui s’occupent d’ouvrages qui exigent une grande propreté. Nous traiterons des moyens pour remédier à cliacun de ces accidens.

Nous avons déjà dit dans le chapitre précédent, que le moyen de se préserver des gerçures aux mains, consiste à ne pas exposer scs mains au trop grand froid ; à ne pas les laver trop souvent dans l’eau : à les bien essuyer après les avoir lavées, alin que l’eau , en se desséchant, ne ride pas et ne gerce pas la peau ; à ne pas approcher ses bras ou ses mains au feu , immédiatement après les avoir lavés, et enfin de porler des gants de peau, pour entretenir l’épiderme dans une certaine souplesse, conserver la blancheur des mains et les garantir du hâle auquel elles sont aussi sujettes que le visage si elles étaient trop exposées au grand afr.*

Si pour avoir négligé ces précautions, vos mains se trouvaient gercées, on pourrait les guérir avec une des pommades suivantes :

Onguent pour les gerçures.

Prenez mie once de myrrhe et autant de litharge d’argent, quatre onces de miel

deux onces de cire, six onces d’huile rosaf, et mêle/, tout ensemble.

Ou pourra encore se servir de la pom- , made suivante. Vous prendrez trois gros de bol d’Arménie; trois gros de myrrhe, et autant de céruse, broyés ensemble et incorporés avec suffisante quantité de graisse d’oie.

D’autres personnes se servent avec beaucoup de succès de la pommade de pommes de reinette et de graisse d’oie, dont nous avonsindiqué laconiposition plus haut poulies crevasses des lèvres; on assure qu’elle est aussi excellente pour les gerçures des mains. Observez que lorsqu’on a les mains gercées, il faut éviter de les mettre dans l’eau.

Les engelures attaquent encore plus souvent les pieds que les niains. Nous indiquerons au chapitre suivant les meilleurs procédés pour les guérir. Quelque place qu’elles occupent, on les -guérit par les mêmes moyens.

Les verrues ou porreaux ont cela de commun avec les cors aux pieds, qu’ils sont quelquefois fort tenaces, et d’autres fois ils cèdent à des moyens très-simples.

Parmi les nombreux moyens qu’on met en usage, les snivans paraissent mériter le plus de conliance.

On les frottera plusieurs fois par jour avec des hranches de pourpier, ou tiieu on prendra des limaçons avec leurs coquilles ; ou y fera des trous , et ou frottera les porreaux de l’eau qui en soi tira. Quelques personnes mettent des raves coupées pat rouelles dans un plat d’étain avec du sel, remuent bien le tout ensenible, ensuite elles en frottent les verrues.

Un moyen infaillible , c’est le sel ammoniac dissous dans l’eau.

Le Camus indique encore d’autres substances efficaces contre les ven nes: les mouches faites avec le diapaliiie , les feuilles de souci, les laits de (iguier , d’ésule , de chélidoine, de dent-de-liou , et l’herbe aux vernies, le sel pilé dans le suc de raifort, le sel marin fondu dans le vinaigre.

Quelques persotines fout tomber les ver- ■rues en les liant avec un lit de crin ou de soie ; mais, si on lais.se la racine , ce qui ai- rive assez souvent, elle pousse de nouveau.

Nous ne con.seillons pas de les couper ; c’est un procédé inutile et dangereux ; inutile, puisqu’on laisse la racine qui repousse sans cesse et multiplie le porreau, au heu de le détruire; dangereiur, car on court le risque de causer à la peau une inflammation qui peut être suivie d’un ulcère.

Nous désapprouvons également la mé-

thode de les détruire par des escarotiqiies, de l’eau-forte, delà pierre infernale; elles enlèvent, il est vrai, les verrues ; mais c’est avec douleur, c|u(‘li(uefois même avec inflammation , et elles laissent une cicatrice qui est presque aussi désagréable que le porreau même.

Le moyen suivant est regardé comme très-sùr, très-eflicace et très-prompt.

On prend une ardoise, onia fait calciner dans le feu ; on la retire pour la pulvériser; on imprégné cette poudre de vinaigre très-fort; on en fait une bouillie , dont ou frotte pendant quelque temps, et plusieurs fois par jour, les porreaux. Aucun nerésiste à ce moyen , et l’on en est délivré eu peu de temps.

Les personnes qui sont incommodées par une trop grande sueur des mains, pourront y remédier en se les frottant avec du son , ou J)ieu avec la poussière du lycopodium; d’autres se les frottent avec la farine de lupins mêlée avec du'sel; le calameri, mis en poudre , remplit la même indication.

Nous observons ici qu’il ne faut faire usage de ces poudres dessicatives que rarement, et seulement lorsque la nécessite de travailler à des ouvrages propres vous y force; car il est souvent dangereux d’arrêter entièrement la sueur des mains.

Il n’esf point nécessaire d’être attaché an service d’une cuisine, ou de travailler h la pyrotechnie, pour être exposé au danger d’une brûlure. Il n’y a personne qui n’ait quelquefois éprouvé qu’on est sujet à cet accident, dans quelque état que ce soit. La douleur qu’elle cause est sans contredit une des plus vives; si elle n’est pas toujours dangereuse, au moins elle est assez ordinairement de longue durée, et laisse quelquefois des marques qui contrarient la beauté. Il est vrai que tout le monde a une foule de recettes toutes prêtes eu pareille circonstance ; mais rarement le patient se trouvera-t-il soulagé , après en avoir mis plusieurs en usage. Nous croyons donc qu’un procédé sûr et facile k exécuter dans ces sortes d’accidens, ne serait pas déplacé dans un traité de la toilette, et ne saurait qu’être agréable aux dames.

N cnons au fait. Les brûlures légères ne demandent, pour l’ordinaire, que de tenir la partie malade devant le feu uii temps suthsanl; de la frotter de sel, ou d’y appliquer une compresse trempée dans de i’eau-de-vie ; mais, lorsque les brûlures ont assez pénétré pour cautériser et entamer la peau , il faut les panser avec un onguent émollient et légèrement dessiccatif.

Un blanc d’œuf, battu avec deux cuil-

( iss")

ler^es de lionne huile d’olive, est un des meilleurs remèdes qii’oii puisse employer.

M. Tissot en avait vu de si bons effets, que c’était presque le seul qu’il employait. Ce remède a l’avantage de se trouver par tout et d’être prêt sur-le-charnp, ce qui est trèsimportant pour les brûlures, qui sont d’autant moins fâcheuses, qu’on applique le remède plus promptement.

Voici la bonne manière d’employer ce remède.

Lorsque le blanc d’œuf et l’huile sont Lien battus à froid, il résulte de ce mélange une espèce d’onguent que l’on étend de temps en temps sur la brûlure, observant de ne mettre aucun linge sur la partie blessée. A mesure que ce remède est appliquecouche par couche, il se sèche chaque fois, et il se forme une croûte qui tombe ensuite par écailles, le dixième ou douzième jour.

Quand les croûtes sont toutes tombées, on découvre une surpeau nouvelle , d’abord rougeâtre ;mais, au bout de quatre à cinq jours, elle blancliit par le contact de l’air.

Nombre de personnes qui ont fait usage de ce moyen, contirment son efficacité pour guérir toutes sortes de brûlures; il a même l’avantage de n’en laisser subsister aucunes traces sur la peau.

c H A P rn \ E XIII.

Des Pieds.

J^ESsoins qu’exige l’enl relien des pieds, se bornent, 1.° à les laver ou les liaigner fréquemment , sur-tout en été ; 2." à les cliausser convenablement, suivant l’dge et la saison, mais toujours d’une miinière coinmo^ie pour ne pas gêner la marche, et ne pas donner lieu à la formation ou au retour des cors et durillons.

Disons un mot du premier de ces soins.

Les personnes qui ÿout d’un tempérament vif, qui ont la peau délicate, la transpiration facile et abondante , et sur-tout cel les ()ui fout beaucoup d’exercice, doivent «e faire une habitude de prendre au moins trois ou quatre fois par seniaiire des liains de pieds. Cet usage, noii-seuteincnt fortifie les jambes et domie plirs d’énergie , de grâce et de souplesse â tout le coiqxî, mais aussi c’est, dans beaucoup de cas, im remède universel. On s’eu sert sur-tout, dit M. Aug. Caron, en parlant des bains de pieds, dans les maux de tête, dans le vertige, les tintemens, les bourdonnemens

dans les oreilles, les crampes d’estomac , les coliques, les douleurs dans les reins, quand on s’est refroidi, dans les grandes fatigues, et pour les femmes, dans les suppressions des règles, et les douleurs et crampes qui eu proviennent.

11 y a peu de personnes qui sachent l’employer de la manière convenable. Si l’eau est trop chaude, ou si on y laisse les pieds trop long-temps, il échauffe et irrite au lieu de calmer. \'oici la recette. On fait bouillir l’eau avec deux poignées de sel, et on y met les pieds lorsqu’elle a le degré de chaleur du lait qu’on vient de traire, de manière qu’eu y entrant on ne sente que très-peu la chaleur ; on y enfonce les pieds jusqu’au ^ras de la jambe , on les couvre d’une servielte pour concentrer la vs^eur autour des pieds, et on ne les y laisse qu’un quart- • d’heure ; puis on les frotte d’une étoffe^le laine, en évitant de se refroidir, ce qui fait i|u’il vaut mieux se mettre au lit aussitôt après.

Quelques personnes mettent dans les bains de pieds diverses substances aromatiques, afin de donner encore plus d’activité,à leur vertu foi üfîante. Voiâ la manière dont on les compose. *

Bain de jfieds nromaiique. Prenefc quatre poignées de pouliot, de sauge ot de r<>-

marin , trois poignées cl’angélir|ue , (juah e onces de baies de genièvre; faites cuire dans suffisante quantité d’eau.

Bain de pieds adoucissant. Faites bouillir dans de l’eau claire une livre de son, quelquesracinesdeguimauve, deuxou trois poignées de, feuilles de mauve, et une ou deux poignées de pariétaire ; passez et vous en servez lorsqu’elle sera tiède.

Il faut s’abstenir des bains de pieds , lorsque le flux menstruel est éminent ou qu’il a commencé, parce qu’il pourrait contribuer à arrêter cette évacuation ; mais, si ou em- -ploie ce bain quelques jours avant le période, alors il contribue merveilleusement à le faciliter.

Nous avons dit que l’usage des bains de pieds les fortifie singulièrement ; ils ont encore l’avantage de prévenir latrop grande sueur des pieds, qui est encore plus incommode que celle des mains , en ce qu’elle exhale une odeur souvent insupportable.

Les personnes qui sont obligées de marcher beaucoup dans de grandes chaleurs, y sont très-sujettes. Ou leur conseille de se laver les pieds tous les jours avec de l’eau bien froide, oh l’on ajoutera un peu de vinaigre. D’autres se .servent, dans ce cas, d’un bain de pieds, dans lequel on fait entrer une partie de lessive de cendre de sarmeus

nne poignée de feuilles de laurier, une poignée de soucLel, autant de ealanius aromatique. Faites bouillir le tout ensemble ; passez, et lorsque celle décoction ne sera plus que tiède , vous y mettrez tremper vos pieds pendant une heure. En répétant ce procédé tous les jours, on assure qu’au bout de quelque temps vos pieds ne seront plus sujets à exhaler une mauvaise odeur.

Un moyen plus simple, pour remplir la même indication , consiste à essuyer les pieds avec un linge sec en sorlant du lit, puis de jeter dessus quelques gouttes d’eaude-vie. Il est essentiel aussi de changer tous les jours de chaussure, et de ne point porter des bas de laine.

la's pieds sont encore plus fréquemment sujets aux engelures que les mains. Quelque place qu’elles occupent, on lés traitera de la même manière que voici :

Si, dès qu’on s’aperçoit d’une démangeaison aux pieds ou aux mains, on les frotte avec de l’alcali-volatil-lluor, cette friction, répétée le plus souvent possible, guérit les engelures en peu de temps, pourvu qu’elles lie soient pas encore entamées.

Si les engelures sont entamées, il faut dissoudre une demi-livre d’alun dans trois ‘ pintes d’eau; la dissolution se fera à chaud. Lorsque la liqueur est tiède, on baigne un

quart-d’heure la partie malade ; ensuite on la couvre d’un linge, sur lequel on aura étendu un peu de cérat de Gallien. On répété ce moyeu pendant huit à dix jours, le matin et le soir, et on peut être sûr de l’etlicaeité de ce remède.

Les personnes qui sont ordinairement sujettes aux engelures, peuvent les prévenir en frottant avec de.s fraises, dans la saison de ce fruit, les parties qui en souffrent pendant l’iiiver.

üansles pays du Nord et dansune grande partie de l’Allemagne, les personnes sujettes aux engelures s’eu guérissent en se lavant les parties attaquées avec de la neige au commencement de l’iiiver.

Parlons maintenaid d’une incommodité qui afflige très-souvent les plus jolis pieds, et qui, par sa douleur, punit cruellement la vanité de ceux qui croient s’enahellir, en suivant aveuglément une mode, sans avoir égard si elle est coAimode ou gênante.

Les souliers trop courts ou trop étroits exercent sur le pied une compression qui durcit la peau en quelques etidroits, et y forme des nueuds qui entrent dans les chair.s.

Les moyens de prévenir la formation et le retour des cors, consistent donc à renoneer aux souliers étroits, et à ne porter que

•Ajs rliaussures larges et d’une étoffe qui j#iéfe aisément.

Quant aux moyens que l’on vante pour guérir les cors, iissont en très-grand nombre; le charlatanisme sur-tout en a fait sou domaine principal, mais rarement on a vu réussir les remèdes qu’il a appliqués.

Cela tient peut-être autant à leur ignorance qu’à une observation que l’on a faite : c’est (]ue les moyens qui avaient délivré quelques personnes de leurs cors , ne produisaient aucun effet sur d’autres. Je ne sais si cela tient à la différence des natures, plutôt qu’à la diversité des substances qu’on a appliquées; il en est résulté une

espèce de découragement et un préjugé de prétendue difficulté dans cette sorte de traitement, dont, comme je viens de dire, le charlatanisme a su tirer parti.

Tout l’art de guérir les cors consiste à les ramollir et à les déraciner, sans attaquer les chairs saines.

Toutautretraitement devient inutile, et quelquefois même dangereux. Les corrosifs,les opérations avec desinstrumenstranchans doivent être absolument rejetés; ils peuvent occasionner des accidens fâcheux ; des inflammations, quelquefois même la gangrène, en ont été les résultats, et on a vu plosieuiï personnes qui ont perdu la jambe

et la vie même, pour avoir confié le traite-» meut des cors à des ignoraiis.

Parmi le grand nombre de procédés qu’on a publiés ou mis eu usage pour se délivrer des cors, nous ferons d’abord un choix prudent, et nous eu citerons plusieurs, par la raison que souvent un remède réussit mieux chez une personne que chez une autre. Dans ce cas, ou pourra donc taire un essai successif de ceux qui vous paraîtront les plus convenables. J’ai eu soin de marquer , par un astérique, ceux dont l’ellicacité a été le plus généralement constatée.

Très-souvent ou a vu céder les cors, ense plongeant le pied dans la lessive « haude, dans laquelle on a ajouté une poignée de seL; ,011 y laissale pied pendant une dcinilieure, et on répète ce moyen plusieurs jours de suite. Au bout de quelque temps, on etilèverafacilement le cor avec un canif.

Il y a d’autres personnes qui mettent dans leur bain de pieds un peu de sou ou quelques racinesde guimauve, et laissent tremper leurs pieds dans cette eau tiède pendant une ou deux heures; ensuite on se tond légèrement la superficie des cors. Ce moyeu n’est que palliatif, mais en le réitérant de temps en temps, il procure un grand soulagement.

" On recommande encore le procédé sui-

Tant. Mettez, le matin en sortant du lit, le pied incommodé de cors dans de l’eau tiède, dans laquelle vous aurez fait fondre une poignée de sel. Après l’y avoir laissé un bon qnart-d’heure, vous couperez avec des ciseaux bien pointus, ou avec un canif, chaque cor , en commençant par le bord et allant peu-à-peu tout à l’entour, en forme d’escargot, pour venir jusqu’au milieu où est la racine, que vous couperez le plus bas que vous pourrez. La calotte du cor étant levée, appliquez sur la peau un peu d’ail pilé, et assujettissez le tout avec un tlinge lin. 11 faut renouveler deux ou trois fois par jour.

On peut aussi, au lieu d’ail pilé, y appliquer un petit emplâtre de gomme ammoniaque^ infusée dans du vinaigre; on a l’avantage de n’avoir pas l’embarras de renouveler pendant la journée.

Observez bien : quand on coupe ou qu’on ébarbe un cor, pour y appliquer ensuite quelque substance, il faut éviter de le faire saigner , et dans le cas où, par maladresse, on aurait coupé sur le vif, il ne faut faire aucune application , mais attendre alors quelques jours.

* Je connais plusieurs personnes qui ont élé délivrées de leurs cors par le moyeu suivant. On prend, le soir avant de se coucher,

un bain de pieds adoucissant ; ensuite on gratte légèrem«nl> la supertioie du cor, et ou y applique une tranche de citron, sur laquelle on a fait fondre une pincée de sel pilé ; on assujettit le tout avec un linge fin. Le matin on lève l’appareil, et on le remplace par un autre liuge sur lequel on aura étendu de la graisse de cochon ou du suif.

Ou répète ces deux opérations tous les jours; le soir, du citron salé; cl le matin, dtisuif. En peu de temps le cor s’amollit tellement, qu’oii peut très-aisément creuser à l’entour de la racine, et l’extirper sans la moindre douleur. Observez qu’il vaut mieux faire celte dernière opération avec ses ongles , cé qui est très-facile , vu la grande mollesse du cor, que de se servir d’un canif, crainte de blesser les chairs saines, maladresse qui pourrait entraîner une inflammation de ces parties, ou du moins en retarder la guérison.

Les tnmnles ou pommes d'amour^ dans la saison de ce fruit, peuvent remplacer avantageusement les tranches de citron ; on en a vu des etfets merveilleux. Les feuilles de lierre ou celles de joubarbe sont aussi un excellent remède pour les cors; ce sont dit Le Camus, les meilleurs toniques qu’où

puisse y appliquer.

liemari/ue. 4 i’ellica(ûté de la joubarbe'^

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pour la guérison des cors aux pieds, est ronstalée par de nombreuses expériences ; mais 011 a ignoré long-temps une autre vertu bien précieuse de celte plante. Dans le moment où j’écris ceci, je viens de lire dans les journaux un article bien intéressant à ce sujet; je m’empresse de lui donner une place ici, quoique la goutte ne soit pas du ressort de la toilette ; mais il serait très-possible que parmi les dames qui liront ce livre, il y en eût quelques-unes dont les maris souffrent de cette douloureuse inüruiité. Alors je pense qu’elles me sauront gré de leur avoir rappelé un spécifique extrêmement facile, et dont les bons effets se confirment tous les jours. Venons à l’article du journal.

« Le hasard a fait découvrir à M. Proubct, habitant de Lorient, que la'gramie joubarbe , plante qui croit sur les murs et les toits, et qui a la propriété de guérir les cors aux pieds, offrait aussi un remède précieux contre la goutte. Voici le procédé tel qn’il l’a publié dans les affiches de Lorient. On enlève à ces feuilles charnues et grasses leur légère pellicule; ensuite l’on hdchc et pile ces feuilles ainsi dégarnies, juscju’à ce qu’elles soient en marmelade et que le jus doiikine; enfin on applique ce produit sur le siège nu de la partie malade, eu le sou-

tenant par une compresse, et l’enveloppant de coton ou de laine. »

M. Prouhet assure (jiie ce remède a presqu’entièrement guéri la maladie chez un vieillard qui en ressentait périodiquement des atteintes depuis aa ans , et que les autres personnes qui en ont fait l’épreuve ont été du moins considéralilement soulagées.

Je terminerai ce chapitre en citant deux faits rapportés par M. Auguste Caron.

« J’avais, dit un particulier, quatre cors, et je marchais comme un goutteux , lorsqu’un de mes amis me conseilla de mettre autour de chacun de mes cors une bandelette de mousseline neuve, de lui faire faire trois ou quatre tours autour du doigt, et de les assurer avec un peu de lil. Il m’engagea à laisser cette mousseline sur les cors, jusqu’à ce que le temps l’eût détruite. J’eus bien peu de confiance dans ce remède • mais, considérant qu’un pareil topique ne pouvait nuire, je pris la résolution de l’essayer. Au bout de quinze jours ou trois semaines, je ne sentis plus de douleurs, et mes cors sont tombés avec la môussèllne.

J’ai communiqué mon secret à trois ou quatre personnes, et elles ont été guéries.

J’ai été cinq ans sans avoir de cors; il y a six mois qu’il in’en était revenu un; j’ai fait le remède avec succès. Je ne sais pas

s’il sera efBeace pour tout le moiwle, niais au moins ne i isr|ue-t-on riew de l’assayer. »

« Une jeune dame, fatiguée d’un cor qu’elle avait au second doigt du pied , s’est avisée d’entoui'er , pendant huit jours, le doigt souffrant d’une couche de suifdechandelle. Le neuvième jour, après s’être lavé le pied , elle a gratté légèrement le cor avec uii canif ; le durillon a disparu entièrement, et il n’est resté à la place qu’une légère cavité. »

Ces deux faits viennent à l’appui de ce que j’ai dit plus haut, que souvent les cors ont disparu chez quehjues personnes par des moyens que d’autres ont essayés inutilement ; car, particuliérement en ce qui concerne ces deux derniers procédés, je connais des dames qui ont appliqué la mousseline avec succès ,,tandisque d’autres m’ont assuré (pie leurs cors y avaient résisté. Cela tient probablement aux différentes natures ; et c’est par cette raison, ainsi que pour faciliter le choix , que j’ai cité tous les remèdes dont l’etBcacité m’a été assurée par des personnes dignes de foi.

Le voilà terminé ce petit traité sur l’art de conserver la beaulé. Puisse le zèle que j’ai montré rendre ctt ouvrage utile à un

sexe auquel je dois les plus douces consolations dansn.es infortunes, lui êfreagicalile, et me servir de recommandation à délaut de talent. J’implore de nouveau votre indulgence, mesdames; j’en ai Itesoin. Le style de cet ouvrage a dii nëc.essaircmewt se ressentir de l’accablement oii je me trou, vais lorsi|ue je l’écrivis. J’en ap|>ellc à votre cœur, et je m’engage , si cet opuscule a !« bonheur d’élre favorablement accueilli ,<le faire à l’avenir tous mes efforts pour le reJidre moins indigne de vos regards. Un puissant motif se joindra alorsà tous les autres ; la rccoiuiajssancc.