CHAPITRE XIV
Supplément de quelques recettes relniiee* à la Toilette.
L E désire de plaire et de s’embellir, si naturel aux femmes, a donné lieu à l’invention d’nne foule de cosmétiques : on comprend géiirralement sous ce nom tous les moyei« inventés pour conserver lal)eaiilé ou pour suppléeràsondélaut. Les magasins des pai* fumeurs nous ottieut sous mille fornies variées des laits virginaux , .des élixh-Sj
essences, eaux, pAtes, poudres, pommades»
etc. Mais pariiii ces compositions il en est un grand nomlire dont il serait imprudent de faire usage. 11 y a, par exemple , certaines eaux qui produisent d’abord unefict surprenant; ellesdonnent à la peau un dclat factice et moinentand ; elles enlèreut même quelquefois les taches, mais elles altèrent le tissu de la peau et la flétrissent avant l’àge. Il en est de même de plusieurs laits virginaux faits avec du plomb ; ils dessèchent et noircissent la peau, lleaucoup de ces eaux pour teindre les cheveux ne sont autre chose qu’une dissolution d’argent, souvent très-nuisible. Je ne m’étendrai pas sui* cent autres compositions tant vantées par le charlatanisme, et qui ne duivent leurs vertus momenlanées qu'à des substances dangereuses , non - .seulement pour la beauté , mais aussi pour la santé.
C’est principalement sous ce rapport que mon livre pourra être utile aux dames, en les excitant à une juste méliance conti-c toutes les mixtions dont elles ne connaissent pas la bonté par l’expérience. Je les engage même à composer , autant que possible , elles-mêmes les cosmétiques dont elles ont besoin pour leur toilette. Cette occupation esl très-f.tci le , agi éable et avantageuse à plusieurs égards. Pour cet effet je douue-
rai ici un choix de recettes pris dans les auteurs qui m’ont paru mériter le plus de confiance. Je me suis borné àun petit nombre de procédés qui, avec les plus grandes propriétés , présentent le moins d’inconvéniens.
Le lait virginal le plus estimé, celui dont on fait le plus d’usage, comme aussi le plus salutaire, est une teinturede benjoin. Voici comment on obtient cette teinture: Ou fait dissoudre une certaine quantité de benjoin dans de l’esprit-de-vin , jusqu’à ce que la teinturesoit bien chargée ; on la passe alors par un liltre de papier broiiillard, et on la conserve dansdes flacons bienbouchés.
Pourfaire du lait virginal, on verse quelques gouttes decefte teinture dansun verre d’eau ; il en naîtra alors un mélange laiteux. Ce lait virginal, si on s’en lave le visage , lui donnera une couleur douce et vermeille.
Veut-on que la peau soit claire et brillante, il n’y a qu’à le laisser sécher dessus sans l’essuyer.
Voici une autre sorte de lait virginal.
Prenez égales parties de benjoin et de storax , laissez fondre dans sutlisante quantité d’esprit-de-vin , qui prendra une couleur rougeâtre , et qui exhalera une odeur fort agréable. Quelques personnes y ajoutent un peu de baume de la Mecque. Versez-en
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qiiplijiiesgoiiltes dans un verre d’eau corn-» miiiie i>ien claire; elle deviendra aussildt Ijlanchc comiiie du lait. Les daines s’en servent avec beaucoup de succès pour se nettoyer le visage.
Autre lait iurginal très - efficace. Pilez de la joubarbe dans un mortier de marbre y expi'imez-en le jus et le clariiiez. Lorsque vous Xüudrez vous en servir, mettez-en un peu dans uu verre d’eau , et jetez par-dessus quelques gouttes d’esprit-de-vin : à l’instant niéioe lise formera un laitcaillé très-propre à uiiir la peau et è elîacer les rougeurs.
Eau (le veau.
Prenez un pied de veau et faites-le cuir dans quatre pintes d’eau de rivière jusqu’à ce qu’elle soit réduite à moitié. Ajoutez-y en.suite une demi-livre de riz , et laissez-le cuire avec de la mie de pain blanc détrempée avec du.lait, une livre de beurre frais, et la glaire 3 e cinq œufs frais avec leurs écailles et peaux; faites distiller le tout , après y avoir mis uu peu de camphre et d’alun. Ce cosmétique est un des plus ré* conunaudabl'es.
Eau de Vénus.
Prenez une demi-douzaine de citrons , coupez-les en tranches lin es, et failes-les
infuser dans une pinte de lait de vache, avec une once de sucre Waiic et une once d’alun de roclie; distillez le tout au bainmarie. On aura soin le soir de s’cii frotter le visage. Cette eau donne beaucoup d'éclat à la peau; c’est un moyen très-recommandable et d’un effet siir.
Eau de beauté.
Faites infuser pendant trois ou quatre heures du son de Ifornent dansdu vinaigre; joignez-y t|uel<|ues jaunes d’œufs , et uuou deux grainsd’ainbregris, etdistillez le tout. Il en résultera une eau qui donne un lustre merveilleux au vi.sage. Il est bon de tenir cette eau au soleil pendant huit ou dix jours, la bouteille étant bien bouchée.
Eau d’orge.
Ce cosmétique est bon, mais il ne peut se faireque dans une seule saiso^; il ne faut pas manquer d’en profiter, ce qui est fort facile. Cueillez de l’orge quand il estencore en lait et que le grain n’est pas formé dedans;, vous broierez ces grains dans un mortier avec du lait d’ânesse ; vous ferez ensuite distiller le tout au bain-marie. Il faut se laver de cette eau ; elleembellit parfaitement le visage, et ne présente aucun inconvénient.
Eaux cosmétiques plus simples.
Prenez quatre onces d’eau de joubarbe , autant d’eau d’argentine ; ajoutez-y deux gros de sel ammoniac, et conservez cette eau dans une bouteille bien bouchée.
L’eau distillée des fraises de bois a une odeur charmante , et les dames s’en servent volontiers à leur toilette pour éclaircir le teint et effacer les rousseurs et les taches duvisage. Hoffmann piéfôre pour cet usage l’eau distillée de toute la plante, qu’ilregarde comme plus efficace et plus détersive.
Geoflroy., dans sa matière médicale , recommande l’eau de plitie dans laquelle on aura cohobé trois ou quatre fois des feuilles fralehes de ielle hépatique. C’est, dit-il, un excellent cosmétique , et que les dames de la plus haute condition recherchent fort pour blanchir la peau du visage, après qu’elles se sont exposées à l’ardeur du soleil.
L’eau de mouron est vantée singulièrement pour blanchir le teint.
L’infusion de feuilles de persil dans de l’eau de pluie est aussi très-efficace pour rendre le teint délicat et le préserver des effets du hâlé.
La nature nous offre aussi un cosmétique tout préparé ; ce sont les larmes qui tombent de la vigne pendant les mois de
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«lemai ptjulii.RrccvezcetfceauHansdes fioles (|ue vous aüaehcrezsur les ceps ; versezla dans une Iiouleille, et servez vous-eii pour vous laver le visage. J’ai déjà dit ailleurs «|ue cette eau a aussi la vertu de fortifier la vue.
Quelques personnes, pour donner de l’éclat à la peau , sc servent d’eau dans la(juelle elles ont fait dissoudre de l’alun ; mais cette pratique est dangereuse. L’alun, qui possèae une très-grande vertu astrin-
f ente, procure à la peau un trop grand egré de tension ; elle devient, il est vrai, brillante; mais celte tension trop forte lui fait perdre son élasticité, et des rides précoces sont le fruit de ce procédé. 11 faut donc tempérer la vertu astringente de l’alun : on y réussit par la composition suivante que l’on peut employer sans danger.
*, Eau pour lustrer le teint.
Prenez deux onces de borax , deux onces d’alun , et deux gros de camphre. Pulvérisez le tout, et mettez liouillir dans trois à quatre pintes <reau de fontaine; délayez ensuitedeux blancs d’œufs fraisdans un peu de verjus, et jetez-les dans votre eau lorsqu’elle sera retirée du feu. Vous la laisserez exposée au soleil l’espace de vingt jours. Cette eau , dit le médecin Le Camus, pro-
duitdeselTetsmerveilleux, et semble rajeunir le visage.
Manière de faire de Veau rose sur-lechamp.
Quoique cette eau n’ait pas beaucoup de vertu comme cosmétique , les dames en fout cependant assez d’usage à cause de son odeur douce, peut-être aussi à cause de son nom consacré aux Grâces et aux Amours.
On ne sera pas lâché de trouver ici lernoyen de s’en procurer sur-le-champ, et de la manière la plus facile. Prenez simplement une terrine ; inettez-y de l’eau avec autant de feuilles de roses que vous le jugerez à propos, après quoivous verserez par-dessus quelques gouttes d’esprit de vitriole ; elles suffiront pour faire prendre à l’eau nonseulement l’odeur , mais encore la couleur des roses.
Il m’a semblé convenable de terminer ce supplément par quelques procédés qui, sans Être précisément du domaine de la toilette, pourront cependant être agréables aux dames.
Pour faire l'Encens royal.
On prend clous de girofle et canelle , de chaque deux onces; racine de violettes, ou iris de Florence, gomme, benjoin et borax,
de chaque trois orn es; écorce de rasoarille ,■ deux onces; feuilles de rose , deux onces ; fleurs de lavande , quatre onces ; et feuilles de roiTiariii, trois onces. Hachez les fleurs et feuilles; les épices, gommes et racines doivent être en poudre; mêlez le touteiisemble, et jelez-le daus une terrine ; arrosez-le avec les huiles et essences suivantes :
Essence de citron , bergamotte et de lavande , de chaiiiie une once ; huile de girofle, un quart d’once; bauraeduPérou , trois gros, dissous dans quatre onces d’esprit-devin; remuez et mêlez bien le tout ensemble, et coi:servez-le de suite dans des bocaux de verre.
Ce pot-pourri sert à deux usages.
En fumigation, il donne un parliim déli-cieux et bien supérieur k celui de l’encens.
Mis dans des petits sachets, et placé entre le linge et les babils, il leur donne une agréable odeur, et les préserve des vers.
PastiUfs orientales pour parfumer les appartemens.
Clous de girofle et cannelle, de chaque une once; iris de Florence, une once et demie; encens, ambre gris, mastic , benjoin , de chaque une once et demie ; myrrhe, une once ; charbons de tilleul réduits en poudre fine, trois onces. Réduisez toutes
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ces substances on pourlre très-fine ; ajontezy storax liquide , iiiie once, et uiOlez le tout avec sufïisaule quantité de gomme adiagante que vous aurez fait clissoudie 24 heures auparavant dans de l’eau. Travaillez bien cette pAte dans un mortier, et formez-en des pastilles pointues d’un pouce de longueur, et en forme de pains de sucre ; séchez à l’ombre et conservez.
Pour s’en servir, on en allume deux ou trois par le bout pointu, et on les place sur la cheminée ; elles répandent un parfum délicieux dans rapparteuicnt.
