RACES

L'abeille de la race commune, généralement désignée parle nom d'abeille noire, a été introduite d'Europe dans le nord de l'Amérique il y a bien des années, probablement vers le dix-septième siècle. Mais bien d’autres variétés ont été importées depuis.

Les abeilles italiennes ont été introduites d'Italie aux Etats-Unis en 1860. On les reconnaît facilement par les bandes jaunes qu'elles portent sur l’abdomen. Ces abeilles ont d'excellentes qualités, elles ramassent le miel plus rapidement que celles de la race noire, qu'elles sont, du reste, en train de remplacer. Elles s’hivernent bien, se laissent manipuler aisément et maintiennent leurs colonies en excellent état.

Les abeilles carnioliennes, notées pour leurs mœurs douces, viennent de la région des Alpes autrichiennes. De couleur grise, elles sont plus grosses que l'abeille noire dont elles forment une variété. Elles ont une grande tendance à essaimer, surtout dans les localités chaudes: c'est là un désavantage. Cette race emploie très peu de propolis.

Les abeilles caucasiennes, qui ressemblent beaucoup à l'abeille noire, sont considérées comme les plus douces de toutes les races. Les opinions diffèrent sur leur aptitude à ramasser du miel. Elles essaiment facilement et ramassent de grandes quantités de propolis. Ce sont là deux traits qui ne sont pas à leur faveur.

D'autres races, telles que les tunisiennes, les syriennes et les cypriennes ont également été essayées, mais elles ne sont pas devenues aussi populaires que celles dont nous venons de parler. De toutes ces races ce sont les noires et les italiennes, où les hybrides entre ces deix variétés, qui sont les plus recherchées par les apiculteurs. Nous recommandons aux débutants de prendre des italiennes, de préférence à toute autre race.