PROLOGUE

SARA U

Mon Dieu! mon Dieu, madame, par grâce!... Je devrai vous refuser, je devrais vous dire non, je le sais, et j’ai 1 quelque chose dans le cœur qui dit : oui, malgré moi. Laissezmoi partir.

LA DAME

• . Son nom... son r.om...

S AR Ail.

Me promettez-vous?

- . LA DAME

Tout ce que vous voudrez... je promets tout.

SARAH

Mettez vos mains dans les miennes. Jurez- moi de ne jamais me demander d’autre parole quo le nom de votre enfant...

LA DAME

Je le jure !

SARAH

Jamais, quoi qu’il arrive, uno seule parole de plus ?

Jamais !

LA DAME

SARAH

Richard May.

LA DAME, lui sautant au cou.

Merci, tu es bonne, je t’aime 1

Le policoman reparaît, regarde les deux femmes qui s'éloignent chacune do leur côté. 11 continue sa route. Le décor change. ^

Deuxième Tableau

Intérieur de l'hospice des Enfants trouvés. -7- Le réfectoire. La table est servie. Les visiteurs sont diversement groupés. — Des gardes sont au buffet du fond, coupant les viandes fumantes, d’autres apportent des légumes dans de grands plats. — Va et vient général. — Au changement, une musique joyeuse annonce du dehors l’entrée dos enfants qui arriient en deux files, fifres ot tambours en tête, conduits par un des leurs en tambour-major. Les musiciens restent à droite jusqu'à l’installation de leurs camarades à la table servie. Quatre des enfants servant en somainiers, portent de placo en place 0 les nwsde chaque convive. Deux autres circulent, l'un avec des légumes, dont chacun prend à son gré, l’autre avec In saucière. — Le sourire terminé, la musique cesse, les muciciens et les semainiers prennent place à la table. Tous sont debout dans les bancs, à la posilion militaire. — Moment de silence. — Le maître, au bout de la table, perdu dans la coulisse, frappe deux coups de son maillet, les enfants croisent leurs bras sur la poitrine et entonnent le Bénédicité. Les visiteursse découvrent.

BENEniCITE.

Seigneur, bénis la nourriture Que nous devons à la bonté, ■

El permets à ta créature »

De célébrer ta majesté.

Le chant terminé, les enfants tombent assis d’un seul mouvement, et le repas commence. — Les visiteurs s’adressent à quelques-uns des enfants, d’autres goùteut les mets. Le premier couple descend en scène.