Polk (Tennessee

1849. Taylor (Louisiane).

1857. Buchanan (Pennsylvanie).

au candidat républicain Fremonl, soit 1,340,618 voix contre 1 ,224,750 données au candidat démocratique Buchanan; mais le Sud n'a réuni que 1 , 1 94 voix pour M. Fremont, parce qu'il était opposé à l'esclavage, et il a apporlé à H. Buchanan un appoint de 609,587 voix, qui a décidé son succès. Le candidat américain, M. Fillmore, a eu, en outre, 875,055 voix, dont 595,590 au Nord, 479,465 dans le Sud.

On sait que la Cour suprême se compose des juges de district, réunis une fois par année en session solennelle; on sait que pouvant juger le fait et le droit, en premier comme en dernier ressort, entre les États et les individus, au point de vue de la Constitution, cette cour a une importance politique de premier ordre, dont le rôle d'aucun tribunal souverain en Europe ne donne l'idée. On sait aussi que les juges, dont la fonction et le traitement sont à la fois inamovibles, sont nommés par le président des États-Unis1.

Or la circonscription des districts est tracée de telle sorte que 5 juges appartiennent aux États à esclaves, 4 seulement aux États du Nord, malgré leur supériorité de tout genre.

Le poste de secrétaire d'État, le plus élevé dans le cabinet, chargé des relations extérieures, a été, depuis 1789, rempli 25 fois pendant 40 ans par des Slaveholdon, 9 fois seulement, pendant 29 ans, par des hommes • des États libres.

Depuis 1809, la présidence du Sénat a été continuel-

1 Constitution fédérale, art. H, section u, 2; art. III, section i, n. Toc* quevillc. n. chapitres vi vin, p. 157, 188, 24t.

lement occupée par des hommes du Sud, à l'exception de 3 ou 4 sessions.

Voici les proportions pour les autres fonctions principales :

Speakers de la Chambre : 21 sur 23, 44 ans contre 24.

Attorney général : 44 sur 19, 42 ans contre 27.

Minières à l'étranger : 80 sur 134.

17 Étals libres, avec une population de 15,288,670 habitants blancs, ont 34 sénateurs, soit 1 pour 413,708.

15 Étals à esclaves, avec une population de 6,186,41f 7 habitants, ont 30 sénateurs, soit un sur 206,2 15.

A la Chambre des représentants, les États libres ont 146 membres, soit 1 sur 91,935 habitants; les États à esclaves 90 membres, soit 1 sur 68,725 habitants blancs, les esclaves comptant pour le reste, et contribuant ainsi à envoyer au Congrès des représentants qui votent contre eux.

On voit par ces derniers chiffres que la cause de l'abolition de l'esclavage aurait pu, dans le Sénat ou dans la Chambre, réunir la majorité. Mais cela n'a pas eu lieu, pour deux raisons :

La première, c'est qu'un grand nombre d'habitants du Nord a des intérêts dans le Sud. On compte dans le Sud 205,924 habitants seulement originaires du Nord, tandis qu'il y a dans le Nord 609,225 habitants originaires du Sud ; ces derniers, sans doute, fuient le Sud à cause de l'esclavage ; mais un grand nombre y conserve ses intérêts, et par suite tous les représentants des États libres ne sont pas désintéressés dans la question.

En second lieu, il est une raison dominante, constatée

unanimement par les éçrivains,et qui seulcexpliquc comment le Sud, malgré une si frappante infériorité sociale, conserve la supériorité politique. C'est que le Nord a des intérêts multiples, obéit à des influences qui luttent entre elles, se divise en partis, qui n'attachent pas aux mêmes questions la même importance; pour le Sud, le maintien de l'esclavage est un point qui domine tous les autres et fait taire les divisions secondaires; les hommes du Nord votent en sens divers, les hommes du Sud votent comme un seul homme.

On doita jouter que le parti abolitionniste, à part des exceptions respectables, a eu le tort de se confondre trop fréquemment avec le parti de l'injure, de l'agitation, du désordre, et de menacer ainsi les honnêtes gens, sous prétexte d'abolir la servitude, d'un autre genre de servitude intolérable, qui est l'anarchie.

Il est résulté à la fois de cette prédominance du Sud et de cette brutalité des partis que les hommes d'intelligence et de cœur, d'un caractère noble et d'un talent délicat, • ont pris en dégoût la vie publique, l'ont désertée et vivent dans la retraite en s'adonnant à des travaux isolés. Une poignée de marchands a produit Washington et ses illustres contemporains. Une nation riche et puissante n'a pas un homme d'État!