LA POPULATION , LA FAMILLE, L'ETAT SOCIAL

I. On ne se demande pas s'il est une loi qui preside a la propagation de l'espece humaine parmi les Mahometans, les Chinois, les Indiens, ou ces races paiennes qui occupent les deux tiers de la surface habitable du globe. Nulle loi reguliere, des preceptes ou l'egoisme a plus de part que la morale; la polygamic, la corruption, la volupte, l'infanticide, des crimes sans nom, des maladies sans nombre. Ces horreurs apprennent a entendre a la Jeltre ce mot des Ecritures : « Le demon est le prince de ce monde. » On n'en doute plus quand on voit en realite le mal tenir les portes de la vie, la debauche tirer Thomme du neant, le crime ou la contagion le rejeter a la mort.

Au sein du chrislianisme, les societes se perpetuent ]>ar quelqucs lois simples et pures que la corruption trouble, mais sans parvenir a les dominer. Des families

regulieres composent la soeiete; elles trouvent leur source dans des manages legitimes, alliances reconnues par la loi, benies par la religion, formees par le libre consettlement et le voeu perpetuel d'un seal homme et d'une seule femme. Le nombre proportionnel des hommes ei des femmes favorise la monogamie. L'exces habituel des naissances sur les deces accroit progressivement la population, et telle est la regularite introduite dans une seriede faits regis cependantpar les lois les plus mysterieuses, qu'on a pu sans trop errer, et en faisant la part de perturbations inevitables, fixer par des nombres assez exacts pour fonder des combinaisons financieres les lois d'accroissement de la famille humaine et les regies communes de la naissance et de la mort.

Lorsqu'on sait lire dans ces chiffres des renseignemeiils moraux, on consulte d'ordinaire le nombre qui exprime Vegnle proportion des hommes et des femmes, celui qui indique la quantite des manages et des naissances legitimes, et celui qui constate Texcedant des naissances sur les deces; le premier chiffre etablit que la population est morale, le second qu'elle est honnete, le troisieme qu'elle est croissante.

Un des effets de Tesclavage, en quelque endroit qu'il existe, est de jeter la perturbation au sein de ses lois ; il attaque ainsi a la fois la regularite, la moralite, la vilalite des nations.

La ou regne Tesclavage , nulle proportion entre le nombre des hommes et celui des femmes.

Voici quelle etait au 51 decembre 1847 la population des colonies a esclaves.

COLONIES FRANQA1SES.

Population mulatre. .

Population esciave. .

Population esciave,

MARTINIQUE

( Homines. .

j Horamcs. .

( Femmes. .

| llommcs. .

'[ Femmes. .

Total .

GUADELOUPE

-j Homines. . .

. ( lemmes. .